蛇岛上的蝮蛇王国

蛇是动物世界中令许多人感到有些害怕和胆寒的动物，有时候一条蛇的出现就让许多人惊慌失措。但你可曾想象过，一个小岛上竟然遍布着蛇?

在我国辽东半岛最南端的大海上，有一座中外闻名的蛇岛。这座蛇岛上到处都是蛇，而最独特的，莫过于这些蛇还只是蝮蛇，整个小岛就是一个独立的蝮蛇王国。

蝮蛇又名土公蛇、草上飞，是我国各地均有分布的一种小型毒蛇。它一般体长60~70厘米，头略呈三角形，背面灰褐色到褐色，头背有一深色“∧”形斑，腹部呈灰白到灰褐色。但在一个小小的蛇岛上竟然会盘踞着成千上万条的蝮蛇，也许是非常奇怪的。试想，蛇岛的面积不到l平方千米，可岛上生活着14 000多条蝮蛇，这是何其壮观。

到过岛上的人都这么说，这个蛇岛名副其实，不论是在树干上还是在草丛里，也不论是在阴暗的岩洞里或潮湿的石缝内，到处是清一色的蝮蛇。它们匍匐着，爬行着，吐着芯子，十分可怕。同时，由于蝮蛇在长期的进化过程中会利用各种保护色进行伪装，它们有的倒挂在树干上，像一根枯树枝;有的趴在岩石上，像是岩石的裂纹;还有的盘在草丛中，一动不动，暗藏杀机，等待着猎物们上钩。

你一定会问，在这座海上孤岛上，为什么有这么多的蝮蛇呢?

生物学家冒着生命危险，在这个孤岛上经过长期的观察和研究，分析出如下的一些原因:首先，蛇岛所处的特殊地理位置，十分适合蝮蛇的生存和繁殖，可以说是蝮蛇的天堂。地质学家发现，蛇岛和台湾岛、海南岛等大岛一样，都是第四纪时从大陆分离出去的大陆岛。也就是说，在二百多万年以前，蛇岛还是大陆的一部分，在蛇岛上的石英岩、石英砂岩和砂砾岩中，有很多大大小小的裂缝。这些裂缝可是习惯穴居的蝮蛇绝佳的栖息之地。同时它还能够留住雨水，保证缺水的孤岛有充足的水源。而且，岛上还有十分适宜的植被环境，为蝮蛇的生长创造了良好的环境。其次，从蛇岛所处的气候带和海陆环境来看，它位于暖温带的海域里，气候温和湿润，是东北地区最暖和的地方，对植物的生长和昆虫、鸟类的繁殖特别有利。更重要的是，蛇岛处在候鸟南北迁徙的必经之路上，每当春天和秋天，路过这里的候鸟有几百万只，植被茂密的蛇岛就是它们休息的好地方。这一条件却为岛上虎视眈眈的蝮蛇提供了丰富的美食，要知道，蛇可都是伏击鸟类的杀手。拥有热感应器官和极快速度的蛇，能够准确地将敏捷的鸟类逮住。

生物学家在考察岛上土壤的时候发现，这里的土质结构特别疏松，含有丰富的水分，特别适合蝮蛇在土中打洞，安全度过严寒的冬天。

这个岛上，没有人类的活动，更没有蛇的天敌，蝮蛇自然而然能够独霸一岛，大胆地在岛上安家落户、生儿育女。蛇具有很强的繁殖能力，母蝮蛇每次可以下十多个蛋，孵化出十多条小蛇。在生得多、死得少的情况下，蛇岛上的蛇也就越来越多了。

可是，这样的环境也许适合任何蛇类在岛上生存，为什么清一色都是蝮蛇呢?

原来，由于蛇岛的面积太小，蛇类的食物范围就缩小了很多。对于那些比较“挑食”的蛇来说，就难以生存，而蝮蛇则是大胃王，不管是鸟、虫、鼠都能吃，捕食和自卫能力都很强，所以在长期的自然演化中，蛇岛便逐渐成了蝮蛇的天下了。

但是，人们还发现，在蛇岛周围海域一共有5个小岛，地理环境和气候条件都和蛇岛差不多，为什么只有蛇岛形成了蝮蛇王国呢?看来这还是一个有待揭开的谜。