京城有个举人名叫舒树堂。有一天,他在雍坊闲逛时,看见有人在卖孩子。他仔细打量着这个小女孩,约莫十岁的样子,唇红齿白,明眸善睐,一副机灵活泼的样子。舒举人一下就被这个女孩所吸引,便上前询问:“请问这个孩子怎么卖?”
一个中年男子答道:“这是我的女儿,今年十岁了,家里穷,孩子多,不过她很聪明,不要看她年纪小,什么都会做。先生要是看中她,只要五万钱就可以了。”
舒举人摇摇头:“太贵了,可否便宜一点?”两人讨价还价了半天,最终舒举人以三万钱买下了。他看到这个女孩面容姣好,皮肤白皙,便给她起了个名字,叫梨花。
梨花长大之后,果然出落得十分漂亮,身材苗条,面似桃花,淡妆浓抹无不合适。随手拈起一根小草,一朵小花,经她插到头发上,便如同簪花仕女图中的美人儿一般耀眼夺目。因此,她的衣服、发誓、妆容常常被舒家女人们竞相模仿。可是无论舒家的女人们如何仿效她,总是不及她本人的百分之一。梨花不仅长相出众,更是做得一手漂亮的女红,无论绣花还是缝织,她都非常在行。更难得的是,她聪明机智,乖巧懂事,做事仔细,因此舒家上下,无论老少都十分疼爱她。
舒举人有个女儿,与梨花年龄相仿,她从小就许配给当地非常有名望的德老先生的二儿子。女儿到了出阁的年龄,舒举人开始为女儿准备嫁妆,按照当地的风俗,舒家必须给女儿准备两名丫鬟作为陪嫁,舒举人觉得梨花聪明伶俐,做事稳妥,便让她作为陪嫁丫鬟之一,嫁入德家。另一个陪嫁丫鬟名叫春棠,也是一个十分讨人喜欢的漂亮姑娘。但是舒举人的女儿比较偏爱梨花,她的夫婿——德二公子也对梨花的品貌垂涎,常常在暗中向她示好,一有机会就找她说话,四下无人时想同她做成男女间之事。但梨花是个洁身自好的姑娘,她机智聪明,善于防范,几次三番下来德公子也没有得逞。从此之后梨花一看到德二公子就躲得远远的,德二公子就连同她说话的机会也很少了。
后来德老先生参加了科举考试,中了举人。他被派到广西的一个地方去当知府,于是带着全家人一起南下去上任。我一个朋友名叫恩茂先,他同德先生和舒举人都是亲戚。于是他向德先生推荐了自己的好友——金华人尚介夫去给德先生当幕府。
三年以后,德先生官运亨通,升任广东去做按察使。那一年的十一月,尚介夫到京城办事,暂时借住在恩茂先家里。早晚无事两人闲谈时,尚介夫就把自己所有去过的地方的人情风俗说给恩茂先听,偶尔也会提及德先生家的琐事。
有一天恩茂先突然想起了梨花,就问道:“不知道当年那个聪明可人的梨花姑娘,现在怎么样?”尚介夫就答道:“梨花姑娘呀!她去看大门有好长时间了。”
恩茂先觉得奇怪说:“你说的是梨花姑娘吗?德家怎么忍心让那么一个娇娇弱弱的女子去看大门呢?怪哉!怪哉!”
尚介夫笑而不言。恩茂先着急了问道:“别卖关子了。快说说,快说说,德家为什么让她去看守宅门呢?”
尚介夫这次慢慢悠悠地说:“梨花的事又新鲜又奇怪,太骇人听闻了。想听吗?你不是德府的亲戚吗,难道你还不知道?”
恩茂先很诧异:“尚兄,小弟这厢有礼了,请尚兄仔仔细细地给我说一说,这样吊着小弟的胃口好吗?”
尚介夫笑了笑说:“这个故事可是一个下酒的好佐料,不能随随便便就讲。”
恩茂先明白了他的意思。于是,连忙吩咐家人准备酒肉。不一会儿,一桌酒菜就摆好了。他又拨旺了火炉中的煤火,烫上酒,两个人围着炉子开始说故事了。尚介夫讲得眉飞色舞,恩茂先听得惊一阵,笑一阵,一会儿吐出舌头,一会儿拍拍大腿。因为这个故事太离奇,尚介夫又善于插科打诨,所以两个人都手舞足蹈起来。
德先生前往广西上任时,从张家湾雇了四条船走水路。德先生和他的夫人坐一条船,尚介夫一个人坐一条船,仆人们都坐上那条当厨房的船上。最后一条船是德二公子夫妇与梨花、春棠起居的。开船时四条船,首尾相接,鱼贯而行;停船时就像大雁一样一字排开。
有一天晚上,他们在吴城泊船过夜。那天晚上月光明亮,如同白昼,天气炎热,尚介夫辗转难眠,于是起身独自坐在船边乘凉。这时,月过中天,万籁俱寂。忽然,他听见有吱吱呀呀的声音,闻声望去他发现第三条船上有人在开窗户。尚介夫以为是来了强盗,就在暗中偷偷地观察。只见有一个女人的身影站在小船边,好像在小解。虽然两条船相隔很远,可是在那皎洁的月光中,他看见那人站立着小便,并且仿佛看到了一个男性粗大的生殖器。他心里觉得很是奇怪,于是仔细地看了起来,没想到那女子原来竟是梨花。尚介夫心里更加奇怪了,回想到梨花从十岁到舒家,如今已十八岁了。自己从前在恩茂先家里也见过她很多次,彼此都很熟悉,梨花明明是个女孩,现在怎么变成这样了,难道眼前这个人是有人装成了梨花的样子?于是他又睁大眼睛仔仔细细地打量了一番,看的明明白白确实就是梨花本人。他仍然不相信再一次仔仔细细地看了那艘船,也的确是德二公子夫妇所坐的那艘船。然而他清清楚楚地看到了那女子下面长着男性的生殖器呀!这到底是怎么回事呢?尚介夫心中的疑团越来越大。
第二天早饭后,尚介夫仍在舱中暗自猜测这到底是怎么一回事,突然,听到有人在自言自语。他好奇地走出船舱看了看,原来是德先生的老仆人。这位老仆人姓张,年过百半,他一个人独自坐在桅栏边,对着湖面,长长地叹了一口气,自言自语道:“小老儿我活了六十岁了,年龄不算小了吧!自认为见过不少世面,也知道这世上奇怪的事不是一件两件,可是这样的怪事还是头一次遇见,也不知道是不是世界变了……”
尚介夫听了他的话,感到很奇怪,就询问他到底是怎么回事?姓张的老仆人说:“我们家的小小子康儿年纪虽然很小,可是他很聪明,鬼点子也多,他常常对我说丫鬟梨花虽然看起来是个女人,可是她说话的声音却像个男人。有时候,我也有这样的感觉,我真搞不明白这到底是怎么回事。”
尚介夫想了想说:“张伯,你是个老成练达的人。我心里也有一个疑问,想问问你,你能给我解释一下吗?”
姓张的仆人见他那么客气就问道:“先生,有什么事不妨请你说说。小老儿虽然不才,但是听听也算长长见识。”
尚介夫向周围看了看,确信没有其他人,这才压低了声音把昨夜所看到的事情全部说给了他听。
姓张的仆人听他这样说,惊诧地说道:“我早就怀疑梨花了!这件事您怎么不跟我们的主人说说呢?”
尚介夫摇了摇头说:“我昨天晚上一夜未眠,思来想去,觉得说也不是,不说心里又过意不去。本来想说来着,可是仔细一想,总觉得自己不过是个客人,好像不应该管人家屋里的事,所以也就不说了。”
姓张的仆人听他这样一说,立刻站立起来:“噫!你这是什么话啊?先生这样想就不对了,先生您不早说,如果再发生什么怪事可就不好了。”
尚介夫想了想说:“我想我们还是先告诉公子,你觉得怎么样?”姓张的仆人点点头说:“好主意,我这就去禀报给公子。”
就在当天晚上,当船停泊在青山时,姓张的仆人找了一个适当的时机,跑到了公子的船上对他说:“二爷,你可知道家里有妖怪吗?”公子不以为然地笑着说:“你这老仆,是不是又偷喝酒了,跑到这里来说胡话。青天白日,平白无故的,你怎么能说出这个话来?”
姓张的仆人看他不信,急忙分辨说:“二爷,你可不能不信呀!这妖怪离得并不远,就在二爷的船上。”德二公子听他这样一说,也狐疑起来。
老仆人趁机上前附在公子身边,悄声把听到的事情说了一遍。德二公子听了以后大吃一惊,急忙回到自己的船舱里暗中询问自己的妻子。妻子听了之后,也是瞠目结舌,过了好长时间她才叹息着说:“难怪梨花平日里守身如玉,从不和我们一起洗澡、玩水。你不是一直想让她当个通房丫头吗,她总是百般拒绝。现在想来她好像已经十几岁了,月经还没来。今日听你这么一说,我才明白是怎么一回事,看来这个梨花的确十分可疑。”
于是德二公子差人叫来梨花仔细盘问起来。听了公子的盘问,梨花涨红了脸,但就是呆呆地跪在船舱,一句话也不说。德二公子看着她娇羞的脸庞,心里有自己的如意算盘,他想:我要给她检查一下,这样就万事大吉了。如果梨花是个男子,这一查,自然就会原形毕露。如果是个女子,正好趁机与她做成好事。于是德二公子就关上门打算检查一番,梨花看到他要靠近自己,伸手就要扒自己的衣服,梨花心里害怕,也极力抗拒。德二公子身材高大,动作灵敏,冷不防地伸手就摸到了梨花的胯裆,手指果然碰到了什么东西,他僵在那里。过了好一会儿,他才缓过神来,大怒,下令让人把梨花绑上送到德先生的船上。德先生听他们说了这件事,也是不胜惊异。他追问梨花到底发生了什么事情,可是梨花还是一问三不知,只是摇头,抹眼泪。德先生看到她这个样子,心里也难免产生怜悯之情。可是这件事总要弄个水落石出,于是他摆出了刑具严厉地对她说:“梨花,你来我家也有几年了,我们一家人对你不薄,如果你有什么隐情就实话实说,但是如果你隐瞒事实,要害我们的家人,本官定不轻饶,给我大刑伺候。”
梨花第一次看到德先生如此生气,心里也是十分害怕,她说:“德先生对我的恩情,梨花永世不忘。”说话向着德先生磕了一个头。然后她抬起头一边抹着眼泪,一边娓娓道来:“先生有所不知,梨花这样也是情非得已。梨花小时候家非常的穷,经常吃了上顿没下顿,十岁之前,我连一件完整的衣服都没有。那一年,家乡大旱,颗粒无收,眼看就要过年,天气愈来愈冷,我们一家人饥寒交迫,父母出于无奈打算在我们兄妹中找一个卖掉了好养家糊口。我是家中的老大,也只有十岁,其他的弟妹年龄都小,我就告诉父亲可以把我卖掉。父亲摇摇头,他捂着脸哭着说要卖掉我的妹妹。我心里难过极了,我妹妹只有四岁。可是当时女孩子的价钱要比男孩子的高出十倍,就是这样也很少有人要男孩。于是我对父亲说,我可以穿上女孩的衣服,装成女孩。父亲想了想,妹妹也的确太小了,所以他只好把我当作女孩给卖掉,也只不过是为了多卖几个钱好来度日。有幸,我遇到了舒举人,他们对我犹如亲生,从未把我当成丫鬟对待,小姐出嫁也让我陪嫁,小姐待我更是像姐妹一般,来到德家这些年,老爷对我也是很好。我原本打算就这样一直装下去,好报答老爷一家的恩情。”
她深吸了一口气,“不曾想到,今天事情会有所暴露。不过也好,既然事情已经暴露,我就不用再藏着掖着,梨花自知罪该万死,不该隐瞒老爷这么多年,不过我也再三反省,我撒谎当然不对,可是这么多年,我一直勤勤恳恳,本本分分,并没干过犯法的事。如果老爷仁慈,愿意留下梨花这条小命,梨花将会竭尽全力报答老爷的恩情,就算来世我也愿意做牛做马来报答这一世老爷的恩德。”
德先生听了他的身世,不觉潸然泪下,看着他楚楚可怜的样子,慈父之情油然而生。于是命人检查,果真见他是个童子身,就打算饶了他:“梨花,本官念你从小就深明大义,为了家人能够活命,甘愿男扮女装,这么多年也是难为你了。你的孝心、对妹妹的深情让本官大为感动。你说得对,撒谎固然不对,但你这些年也的确没有做什么违法犯罪之事。本官念你一片赤诚,饶你一命。不过你既是男儿,这身打扮的确不妥,来人,领了梨花下去换装。”
于是仆人给他剪去长发,又改成男装,果然是仪表堂堂,风度翩翩。
德先生说:“梨花,你既是男子,给少夫人当丫鬟也是有所不便,本官给你另外安排个差事可好?”
梨花听了忙磕头谢恩:“谢老爷不杀之恩,梨花愿意听老爷的安排。”
德先生笑着说:“梨花这个名字也不好,本官就赏你个新名字叫珠还吧!”众人听了这个名字都说好:“明珠还来,好名字。”
从此之后梨花就改名为珠还,以此来纪念这段离奇的故事。船上所有的人听了这个故事没有一个不感到奇怪和慨叹的。
德先生仍然有些不放心,又请尚介夫再一次做了检验,还给他写了一封信。信里写道:“我实在没想到这样的奇闻异事会出在自己的衙门里。这个梨花真是如同桑茂一样的人物啊。不过幸好他还只是个童男,不是什么妖怪,也免去了许多麻烦。现在我把他送到您处,请先生再帮忙看看。我之所以一定要先生再看看他的缘故,并不是因为他是魑魅魍魉,逃不过秦镜,而是想让先生的疑团也可以得以解开。假如以后先生要把这事告诉别人,也可以用这封信来解嘲,免得让东南西北之人认为德某人有治家不严的罪过。”
尚介夫看完信,边笑边检验了珠还,同时还打趣地对他说:“难怪常常听人说南方人多事。在我们家乡的风俗,男的可当女的,今天你却是由女的变为男的,这真是阳长阴消的结果。珠还,我今日对你不薄,今后,你打算如何报答我呢?”
珠还听他这样一说,不由得脸红到脖子根,羞臊得无处容身。尚介夫不再同他开玩笑了,赠给他一双鞋和一把扇子。同时,他又给德先生回了一封信:“书生我见识浅薄,眼界不宽,这一次要感谢珠还给我开阔了眼界。这也是我这一次南下最值得庆幸的事情了。我已经自信检查过了,他的确是个童子身,尤其令人感动的是他小小年纪就懂得体谅父母,关爱幼妹。先生对珠还的安排,令书生自叹不如。不是像先生您这样有广阔胸襟的,是不能做得到呢。通过这件事,我也知道,事不足怪,可贵的是见怪不怪呀!”德先生看了他的回信,也不禁大笑起来。
德先生到了广西上任之后,因为他看到珠还伶俐,就命令他看守宅门。这个珠还果然忠心耿耿,勤勤恳恳,做事稳妥,且吃苦耐劳。德先生看到他这样子,便特别喜欢他,对他十分器重。德家姓张的仆人一生未娶,没有儿子,德先生让他把珠还认作干儿子。他看到珠还年近二十,长相俊美,就打算把春棠赏给珠还作妻子。春棠自幼与他一起长大,本来就关系要好,也是非常愿意。只是这个德二公子本是个年少好事的人,他仍然对珠还念念不忘。就在他们成亲的夜里,德二公子还藏在窗外偷偷地看,还对别人说在影影绰绰的灯光下,他好像看到了一幅绝妙的折枝图。
恩茂先听完这个故事,先是出了一阵子神,然后又问:“龙阳君搞同性恋的那一套,介夫可知道吗?”
尚介夫听他这么一说,不由得笑着说道:“珠还这个人本来就是男的,难道你还想把他当女的吗?”说完,两人四目相对,鼓掌大笑起来,他们的闲谈到此就结束了。
后来,恩茂先还作了四首梨花开绝句,寄给了德二公子。其中有一句是“一树梨花压海棠”,用现成的诗句恰到妙处。德二公子步韵和诗,这里就不一一记载了。
闲斋评论道:梨花在假装女人时能够保守贞操如同处女一般。如果他是个真正的女子,肯定也不会是一个**的人。最终他能拥有漂亮的妻子,得主人的赏识,离开了祸患,获得幸福,过上了快乐的日子,这一切都是他的人品和情操换来的,是应该的。
兰岩评论道:梨花假装女人时艳丽无比,成为男子后依然办事妥当。梨花真是个奇人啊!我曾经见过不少管宅门的人,他们多数人都只想自己的利益,只顾往自己的腰包里揣金银,还有一些傻乎乎的人什么事也不懂,我觉得这些人在面对梨花时为啥不臊死呢!
联系客服