京城老店，曲园酒楼是一家湖南老字号，早先离开西单，迁到车公庄，之后兜兜转转，几经搬迁，27年后，最终又搬回了最初开业的西单，回到了北京人家门口。
老店回家，菜单儿上多了几道创新菜，而最受欢迎的传统老菜，还是跟过去一样，一点儿都没有变，在不少老北京人的记忆当中，曲园酒楼在展览路的时候，店内显得特别大，如果跟新店比起来，明显小了三分之二，但服务人员都没有变，既保证了老字号的原汁原味儿，又留住了老北京的人情味儿。
曲园的传承人，大厨张景严是个地地道道的老北京人，从学徒开始一直就在曲园酒楼，1980年来曲园当学徒，一转眼，已经四十多年了，当年的北京青年，如今已经两鬓斑白，小学徒成长为国家级烹饪大师，想起年轻时候的事儿，这位不爱说话的大厨跟很多老北京人一样，十分怀念曾经的西单。
几十年前，西单体育场几乎每天都打比赛，这是老一辈人的青春回忆，1975年，全国五项球类运动会，足球，篮球，排球，乒乓球，羽毛球，都是跟这儿举行的，也就是说，西单体育场过去是一个重要的比赛场地，跟它遥相呼应的是东单体育场，听老北京人说，那时候经常跟看着北京队跟国家队的篮球比赛。
为了瞧球赛，不少老北京人都是东单，西单两头跑，就是为了多看一眼比赛，后来，体育场改成了劝业场，逛西单，除了去商场又多了逛小摊儿的乐趣，不少朋友都说，过去逛西单是北京人多，现在则是游客多，这句话其实并不准确，过去外地人也不少，只不过没现在这么多而已。
要知道，过去来北京出差办事儿，一到北京，到了先奔西单，王府井儿，前门大栅栏，买不买东西且不说，这三个地方必须得看看，多半都是给别人带货，毕竟有些衣服什么的只有咱北京有，其他城市压根儿就买不着，所以那时候北京就已经有了所谓的'代购’
就连酱豆腐都是抢手货，最早桂香村就是西单菜市场旁边，毫不夸张地说，西单这一片儿，从不缺好玩儿的，好吃的，那时候的香妃烤鸡，15块钱一份，您得站着等位，台湾一品牛肉面，份儿大量足，还有远处电报大楼的钟声儿，这声音跟味道交织在一起，构成了北京人对西单的印象。
这是一张九十年代拍摄的西单老照片，西城土著一眼就能认出来，拍摄者是从东往西拍的，民族宫，老商业大楼，十字路口也显得倍儿平整，重点是车也不多，周围都是平房，那时候西单商场就算是最高建筑物了，起初西单商场只有四层，并不高，后来都是加盖上去的。
再看西北角的西单菜市场，小白楼旁边儿就是西单菜市场的旧址，七八十年代，甭管哪个区的人，都离不开西单，东单，崇文菜市场，因为那时候家门口菜市场买不着的吃食，来这仨菜市场都能买着，都是些紧俏的吃食。
西单这条热闹的商业街，几十年来，不断发展变化，西单菜市场的原址上，建起了现代化的北京君太百货，原来的百花儿市场在1999年变成了中友百货，后来改名汉光百货，说回湘菜老字号曲园，众所周知，湘菜调味以酸辣见长，而且酸还排在辣之前，不少少数民族都离开酸，每家每户，大小酸坛少则十几个，多则二三十个。
有的人家还专门设有'酸房’作为被传统湘味儿带进北京的湘菜馆子，它的镇店名菜中，同样少不了这口儿酸，酸辣肚尖儿，这是一道很受老北京人欢迎的招牌菜，如何用料，如何调酸，颇为讲究，一个大肚一般在二斤左右，只能用前边那一点儿，四到五头猪的猪肚儿，才能出这么一盘菜。
为了保持菜的鲜爽，脆嫩程度，一个两斤的大肚，去除多余的部分，只留下五分之一的精华部分，这就是老字号的讲究，不蒙人，不骗人，选好原材料，就是考验刀工的时候，肚尖儿讲究切十字花刀，深度要在三分之二以上，但必须连而不破，一大片儿肚尖儿，切好，拎起来只剩一张薄皮儿相连。
其实，切好肚尖儿只是工序的第一步，之后要把切好的肚尖儿卷成卷儿，在油锅里炸，这油温也得是恰到好处，多一分肚尖儿则硬，少一分肚尖儿则生，炸好以后，就要调制酸辣口味的酱料了，把一种黄色的细碎小丁儿和辣椒同时倒入锅内，瞬间就能闻到一股酸味混杂着辣椒的香气。
酸味靠的是泡菜的味道，这是湘菜老字号自个儿腌制出来的，放多少佐料，腌多长时间都有讲究，泡菜坛子里放入胡萝卜，撒上花椒，辣椒和盐，等上十几天就自然发酵好了，泡菜的酸配上肚尖儿的爽脆，您吃起来，食欲大开，越咂摸越有味儿。
除了酸辣肚尖儿，还有一道湘菜也是酸口儿的，这就是东安鸡，北京人也叫醋鸡，这道菜的酸味儿跟肚尖儿的酸味儿完全不同，东安鸡要用鸡腿肉，剔骨精选之后，一个鸡大腿儿几乎只剩下三分之二，要想做这么一盘菜，之后需要三到四个鸡大腿儿，东安鸡下锅炒制，调酸用到的就不能是泡菜了，得用醋。
而且这醋，必须得用规矩来选择，根据老北京人的口味，曲园选的是米醋，因为米醋不是那么冲的酸，还有一种香味儿，在传统北京菜里，很少有辣椒的出现，不过近些年，北京人吃辣那是越来越上瘾，有些小年轻儿甚至是无辣不欢。
在这家湘菜馆子里，辣椒当然少不了，而且品种还倍儿多，大的小的胖的细的，不一样的辣椒，背后有很多门道，曲园儿不声不响地增加了很多传统辣菜，比如这道湘厨小黄牛，八十年代初的曲园就有这道菜，其中的辣很有讲究。
一道菜辣椒就用了三种，分别有美人儿椒，小米儿椒，剁椒，为了保证口味，三种辣椒都是从湖南运到北京的，肉要选牛里脊，或者牛瓜条儿，不能带一点肥，一分钱钢镚儿厚度，既不能厚，也不能薄，因为这厚度嚼劲儿刚刚好，正是这份较真的态度，才成就了您吃进嘴里，最顺滑的口感。
先炒蒜末儿跟剁椒，把香味儿激发出来，然后放入牛肉，十几秒的功夫就要快速翻炒，出锅之前，放上小米辣和尖椒，一盘儿色香味俱全的湘厨小黄牛就做得了，光看卖相儿就特别有食欲，一说起，湖南菜，很多北京人的印象当中，就是一个字儿'辣’实际上，湘菜中很大一部分，不是辣，比方说这道湖南白丝瓜，绝对适合喜欢清淡口味的朋友。
湖南特色白丝瓜鲜美肥嫩，比普通的长条儿丝瓜吃起来，多了一丝甜味儿，切片儿用热水焯一遍，做法跟北京人在家做饭没什么区别，但曲园儿加入了猪油，少量的猪油让这道素菜吃起来别有一番风味，炒出来油汪汪的看着就诱人。
虽然现在物流技术发达，各地之间的口味更加融合，但总有一两种吃食，代表着一个地界儿，话说到这儿，曲园儿的外卖窗口同样也是一景儿，老北京人来这儿买吃食，吃的是一种情怀，先做的小酥鱼儿，解馋的大肘子，老面肥发的大馒头，还有野菜馅儿的菜团子，样样新鲜好吃。
一个小小的外卖窗口儿，既有能拿回家熬个白菜炖个土豆儿的大肉丸子，也有现买现吃的炸虾，炸藕盒儿，牙签儿肉，各种馅儿的包子，买回去直接就能当午餐，综上所述，西单也好，老字号曲园酒楼也罢，不光有独特的美食，还有很多老北京人的青春记忆。
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