法国作家都德的短篇小说《最后一课》以1870年普法战争为背景，叙述了法国阿尔萨斯地区遭受普鲁士侵占以后，师生最后一次法语课的情形。这篇小说曾经入选中学语文课本，相信给很多人留下了深刻的印象。斯特拉斯堡正是小说中萨尔萨斯地区的首府。
5月21日，离开瑞士前往海德堡途中，在斯特拉斯堡停留半日。
首先留下深刻印象的是火车站，在古老的巴洛克建筑外加装了一个现代的轻钢玻璃罩，极大地增加了车站的室内空间。像是给车站上了一个安全套，传统与现代完美结合。尤其是下雨天，愈加感受到这一设计所体现出来的人性化光芒。
从火车站出来，步行十几分钟就到了老城区。
明明是法国城市，怎么感觉到了德国？斯特拉斯堡不仅仅有一个典型德国名字，而且满是富有德意志民族特色的黑白木构架建筑的街景。
更有意思的是，这块比德国更像德国的地区，位于伊尔河两条支流环绕大岛上的老城核心区，被称为“小法兰西”。这一区域拥有中世纪以来的大量精美建筑。1988年被联合国教科文组织列为世界文化遗产，是首次一个城市的整个市中心区域获此荣誉。
小法兰西还有“小威尼斯”之称，伊尔河在这里被人工改造为许多条运河，老城河道纵横，小桥流水人家，宛如童话世界。
不仅如此，《最后一课》给人的印象是当地人大多以法语为母语，且对被迫学习德语很反感。可事实是，阿尔萨斯人平日里所说的就是一种属于德语的阿尔萨斯方言。在法国占领期间，政府曾强制当地人学习法语。普法战争后，当地150万居民，只有5万人会说法语。二战后，阿尔萨斯虽归入法国，德语仍然是当地人使用的主要语言。根据1970年的统计，60%的当地人仍然使用德语。这一数据在1969年时高达79%！
当然，我并不想否认都德《最后一课》的文学价值和历史的合理性。只是斯特拉斯堡现在虽然属于法国，但是在历史上，德国和法国曾多次交替拥有对斯特拉斯堡的主权，因而该市在语言和文化上兼有法国和德国的特点，是这两种不同文化的交汇之地。其实德法两国本来就同源于法兰克王国。公元843年，根据《凡尔登条约》，法兰克王国一分为三：东法兰克（即后来的德意志）、西法兰克（即后来的法兰西）和中部王国（即后来的意大利）。阿尔萨斯居于东西法兰克王国之间，历史上多次在德法之间易手，称其为德法混血似乎更合适。
中午，在这个最有德国味道的法国老城里，吃到了最地道的意大利美食，与刚刚离开的瑞士相比，价格相当亲民。法国革命期间，在1792年4月25日，德利斯勒在斯特拉斯堡市长德特里希家中进晚餐时，谱写了莱茵守军战曲（Chant de guerre de l'Armée du Rhin），即后来的法国国歌《马赛曲》（La Marseillaise）。
古老的木架房屋充满了童话色彩，密集的河道水流给城市带来了灵气，使这里充满了江南水乡的韵味。这一切都得益于河道上游水利控制工程沃邦拦河坝。沃邦拦河坝兴建于1686年到1700年，以设计者法国元帅、著名的军事工程师塞巴斯蒂安·勒普雷斯特雷·德·沃邦的名字命名。他设计建造的多处堡垒建筑也被列为了世界文化遗产。
沃邦拦河坝不仅美观，而且实用。最底层的拱形水道，上部两层有朝向周边的拱形窗，本身还是一座可以遮风挡雨的廊桥，顶部还设立有观景平台。河坝最初建造时有两大作用，一是用来控制流经的河水，另外一方面则是作为防御堡垒抵抗外侵。
拦水坝下游，宽阔的河水分别进入不同的水道，四座古塔一字排开，如巨人般守护着这座城市。
有一种说法是古塔用作教堂，我感觉它最初的功能应该是防御工事。
主座教堂是老城里另外一座不能错过的伟大建筑。它始建于1176年，直到1439年才全部竣工，用孚日山的粉红色砂岩石料筑成。正面顶上，一边是一座高142米的尖塔，另一边却只有一座平台，此处原应该是一座对称的尖塔，由于当时的财力有限而没有建起来，如今反倒成了它的特色。
哥特风格的大教堂雄伟壮观，细节精美，正面中心的圆形造型被金属材质点缀的流畅优美，高大拱门的正中是圣母玛利亚怀抱耶稣的雕像，周边几百个大大小小栩栩如生的人物环绕在圣母玛丽亚周围，及其震撼。
这座教堂完工之际，是全欧洲最高的教堂及建筑物。
教堂内有一个11米高的天文钟，建于1838年，每隔15分钟有儿童、青年、壮年及老年代表人生4个阶段的机械人出现，但每一整点有死神提着板斧出来报时，至今准确无误，生动地展示了当时德国先进的制造工艺，令人惊叹。
大火之后的巴黎圣母院要完全修复至少五到十年的时间，斯特拉斯堡这座比巴黎圣母院还要古老的大教堂，其雄伟和精美程度足以媲美巴黎圣母院。或许是事先望值不高，反而大喜过望，斯特拉斯堡大教堂给我的感觉甚至比巴黎圣母院还要震撼和惊喜。
走在斯特拉斯堡大街小巷，很难说这里更德国还是更法国，说是法国，可满眼是德国风格的木结构房屋，大多数人说的是德语；说是德国，可如今却是法国领土。千百年来，这块土地的归属从来都是由周边列强决定，当地人似乎早已习以为常，如今国与国的界限越来越模糊。在欧洲出趟国比进趟北京还容易，在瑞士第三大城市巴塞尔市内有三个火车站，分别属于法、德、瑞三国；国际机场在法国境内，倘若都像北京那样进京办证、设卡安检，那得花多少钱？带来多大不便，当地居民早就不干了。中国秦汉就已经打破封建割据建立了大一统的中央集权国家，在欧洲却由于长期封建割据，很多民族国家的边境在一战后才确立。因此与中国人千年形成的根深蒂固的胸怀天下、以天下为己任的民族国家概念不同，欧洲人心目中身边赖以生存家园的份量要远重于国家和天下。
老城不大，很快就能走遍，却总是想再走两圈。雨中漫步，别有韵味，百看不厌。
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