嘉靖年间，唐县方家镇发了一件怪事情，方员外在建学堂时，在老宅院内的杏树下挖出一具骸骨，方员外大惊，赶紧报了案。知县匡义带着衙差仵作前来查看，经仵作检验，这具骸骨死了最少八九年了，骸骨头骨裂开，应该是被谋杀，仵作还发现，骸骨的双脚都是六指。
方员外说宅子是一个月前从赵春手中买来的，找来赵春一问，原来宅子是八年前从方进手中所买。当赵春得知骸骨双脚都是六指时，不由大惊道：“大人，卖给我房子的方进的父亲方昌双脚就是六指。”
据赵春说，八年前方进卖掉房子后，就和继母柳氏去河南府投奔父亲方昌去了。匡大人想：“骸骨应该是方昌，那方进和继母柳氏为何说要去投奔方昌，难道方昌的死和他们有关？”带着疑问，匡大人让衙差赶往河南府寻找方进和柳氏。但排查了许久，也没有发现方进此人。
匡大人发出通缉，四处寻找方进，谁知两年过去了，依然毫无音信，案子也暂时搁置下来。这年秋天，匡大人被升任西安府知府，县衙捕头柳城，办案能力强，人也正义，匡大人便带着柳城一同赴任。
上任西安后不久，柳城追捕盗匪来到长安县，傍晚时分在一家“何记”饭馆吃饭，饭馆的老板娘引起了柳城的注意，这个妇人就是方昌的妻子柳氏。因为柳城和柳氏的娘家是一个村的，柳氏嘴角那颗美人痣太明显了，村里人都知道。
柳城是个老捕头，经验丰富，他赶紧叫着差役去到别家吃饭，然后侧面打听这个“何记”饭馆。经了解，这个饭馆是八年前一对夫妻开设的，男的自称叫何进，女子自称姓陈，是何进的媳妇，当地人还说这对夫妻刚来时，能看出来是老妻少夫，那陈氏看着比何进大几岁。
柳城得到这些信息后，安排其他差役继续追凶，自己则连夜赶回了西安府，把此事禀报了匡知府。匡知府是个有始有终的人，多年前骸骨案没有侦破让他心里一直放不下，得知此事后一刻也没耽搁，派人去唐县接方进的堂叔方广前来辨认。
不日，方广来到西安府，经他暗中辨认，确定“何记”掌柜何进就是自己的堂侄，也就是死者方昌的儿子方进。匡大人见已经确定，就命柳城将方进和柳氏一同抓来审问，一桩多年前，儿子和继母私通杀害亲父的离奇案件也大白于天下。
原来当年方昌是个货郎，经常往返唐县和河南府之间，十八岁时娶了钱氏为妻，第二年钱氏生了个儿子，就是方进。方进八岁时，钱氏病亡，两年后，方昌娶了十五岁的柳氏为继室。方昌生意忙，经常不在家，柳氏领着继子方进过生活，慢慢地，方进长成了大小伙儿，柳氏耐不得寂寞，竟然有违伦理，勾引了继子方进。
二人发生感情后，一发不可收拾，只要方昌不在家，两人就睡在一起。为了和方进欢好，柳氏竟然偷偷做手脚，不让自己怀上方昌的孩子。方进二十一岁这年，方昌发了一笔小财，便打算将一家人搬去河南府定居，此事村里很多人都知道。
一日午后，方昌起身赶往河南府，准备到那边看下宅子，出发半天后，发现一本账簿落在家中，便回家去取。谁知到家后竟然发现儿子和媳妇搞在一起，方昌盛怒，追打方进。柳氏把心一横，拿瓷枕打晕了方昌，又让方进连打十几下，可怜方昌，竟然死在亲生儿子手里。
方进和柳氏趁天黑将方昌的尸首埋在院内杏树下。一个月后，方进对外声称，父亲已经在河南府置下宅子，让自己卖了房屋带着继母前往河南府。邻居们早就听方昌说过搬去河南府的打算，所以也没人怀疑。方进将房子卖给了赵春，便带着钱财和继母逃往外地。
二人来到西安府，先是找了个僻静处躲了起来，过了两年多，感觉风声过去了，就在长安县买了个铺面开了家饭馆。两人还改了名字，方进改名何进，柳氏自称陈。二人过了八年安稳生活，还有了孩子，原以为杀人之事无人知晓了，没想到天网恢恢，还是为自己的罪恶买了单。
编后语：
做下罪孽，早晚是要还的。
常言说奸情出人命，这话果然不假。方进和柳氏不愁吃喝，原本可以过美满富足的生活，只可惜柳氏不贞，方进无德，二人上演了一起家庭惨剧。特别是方进，竟然对自己的亲生父亲下毒手，也真是猪狗不如了。
此案中的匡大人和柳捕头，算得上称职的官吏，悬而未决的案子让二人一直耿耿于怀，发现端倪，立即着手调查，这样官吏算得上百姓之福，值得现在官员尊敬和效仿。
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