“他们不停地奸淫妇女和女孩,随心所欲的杀死任何反抗或试图逃跑的人”。拉贝发给希特勒的电报中一段话。
也许在南京大屠杀的历史上,最有吸引力的人物就属德国商人约翰·拉贝了。对留在南京的大多数中国人而言,他是一位英雄,是“南京的活菩萨”。
生于1882年在德国汉堡生活的拉贝度过了人生的前半段,这期间他主要从事商业,并在非洲工作了数年。后来在1908年,拉贝来到中国,成为西门子中国公司驻北京办事处的职员。1931年,他被调到西门子南京办事处。
1934年,拉贝在南京创办了一所德国学校,担任学校董事主席。同年不久,他与德国纳粹高层展开了接触,并成为了德国纳粹党派的一员,并在后来成为了纳粹党南京地区地方领导人,主要担任副组长的职位。
七七事变之后,日军大举南下进攻中国,并在南京制造了一场惨绝人寰的大屠杀。这座城好像就未曾出现过光明一样,陷入了“伸手不见五指”的黑暗中。那些日军好像疯了一般,以杀人为乐,在南京城里横行霸道,烧杀掳掠强奸无恶不作。
1937年的8月,拉贝在早报上看到了,南京城遭遇日军飞机轰炸的消息。思虑过后,他做出了惊人的选择:回南京,以自己“纳粹”的身份给予中国人帮助。
而抵达南京后,他的大多数德国同胞都听从使馆的忠告,早在日军兵临城下之前就已撤离,但拉贝却选择留下,并开始在自家院子里修筑防空洞。
随着南京战况的加剧,人们发现只有拉贝这一根救命稻草后,全都拼了命地往里面涌进,躲进了上面写着一个巨大的“卐”符号的帆布之下。想到自己当初这不费吹灰之力就得到身份,竟然可以当做“保护伞”去保护更多人,于是他联合南京金陵大学校董事会,开始设立“国际安全区”。
与此同时,拉贝也意识到,严峻的形势下,需要向更高当局寻求帮助。1937年11月25号,他给希特勒发一份电报,请求元首,“从中调停,促使日本政府批准为南京的非战斗人员设立中立区”。
但拉贝一直未收到回复,尽管这样,拉贝还是在家里挂上了纳粹旗帜,并在自己的车上、手臂上佩戴着万字旗。就这样,拉贝好像成了那段时间黑暗的南京城里,唯一的光明。
在接下来的时间里,拉贝也见证了整个南京沦陷成为了一个地狱。
1938年新年,难民们列队站好,举着一块大红布,非常庄重的向拉贝鞠躬,上面写着“您是几十万人的活菩萨”!
同年二月,拉贝受西门子总部要求被召回柏林,也带走了所有关于日军残暴行为的证据。
回到德国的拉贝,开始揭露日军的暴行,但都未得到回应。而二战结束后,又因为自己纳粹的身份遭到逮捕,虽然最后无罪释放,但全家生活陷入窘迫,南京百姓得知此消息后,自发捐款寄给拉贝。南京政府每月都寄生活费给他,直到他去世。
拉贝的故事是一段跨越了两个国家的传奇,中国人民永远不会忘记他的恩情!在南京最黑暗的时刻,他像一道微光,照亮了25万南京同胞的人生。
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