梅干菜包子是老北京家庭常做的一种很好吃的包子，很多人都爱吃这口。但随着家庭中会做这包子的老人的逐渐离去，也随着北京家庭饮食结构的变化，现在家中做这种包子的越来越少了。有些人回忆起来，还津津乐道，把它说成老北京的传统吃食，其实它还真不能算是老北京的吃，但又与北京关系密切，这说起来有点费解。现在北京的饭馆中还有卖类似包子的，有的叫梅干菜包子，有的叫冬菜包，这到底是一种包子的两个名称，还是两种不同的包子？这也把很多人弄糊涂了。
梅干菜又称霉干菜，是我国南方很多地方都做的一种腌制干菜，尤以浙江绍兴最出名，清时，梅干莱是绍兴的“八大贡品”之一。梅干菜系以芥菜、油莱或白菜晾干、加盐腌制，然后再晒干装坛而成，绍兴当地又称乌干菜或干菜。三种原料制的梅干菜中以芥菜做的味道最好。梅干菜叶黄黑，香味独特，常以之作汤、烧肉或做馅，食之回味无穷，生津开胃，可消积食。鲁迅先生是绍兴人，在小说《风波》中就曾描写过梅干菜。
冬菜也是一种用蔬菜腌制的食品，有津冬菜、川冬菜和京东菜三种，北京人作汤爱放些冬菜，北京人有一种最简单的作汤方法，即放点虾皮、冬菜、紫菜和味精，再倒点香油、酱油和醋，用开水一冲，放些香菜，就是一碗香气扑鼻的汤，美其名曰：三油汤。这里的冬菜是产于天津和河北沧州一带的津冬菜，有明显的蒜味，津冬菜是用白菜做的。冬菜对北京的馄饨来说，几乎是不可或缺的，北京名吃馄饨侯的馄饨中是少不了冬菜的，这冬菜也是津冬菜，现在馄饨侯的冬菜就是从河北沧州青县进的货。做冬菜包的不是这种冬菜。
川冬菜，产于四川的南充、资中一带，以芥菜的杆或青菜的菜苔切片，晾软，用盐腌，经多次揉动后加碎花椒、八角、茴香、陈皮等香料入坛封装，曝晒近一年而成。川冬菜从制作过程、外观和味道上与梅干菜有些接近。做冬菜包子的正是这种川冬菜。
梅干菜包用的是绍兴的梅干菜，应该是来源于江南的菜系，冬菜包用的是四川的川冬菜，应该是来源于川菜。由于川冬菜与梅干菜味道接近，做包子的方法又几乎一样，所以，要区分并能识别这两种包子，还真不是太容易的事，也许梅干菜包子应该更甜一些，因为江南的口味比四川的口味甜。实际上，一些饭馆里卖的这种包子，名字有可能是乱叫的，用梅干菜做的，也许叫冬菜包，用冬菜做的，也许叫梅干菜包，卖包子的尚且如此，更不用说吃包子的了，对于不常吃的人来说，这就是同一种包子。
问题是江浙也好，四川也好，都不以吃包子为盛，所以，这梅干菜包、冬菜包在它们的原籍都算不上广为流传的名吃，而在老北京却成了名吃，这和北方人爱吃包子有关，所以，一经传入北京便深得喜爱，广为流传，甚至到了家家都能做的地步。
老北京家庭做这种包子一般还是到市场上去买梅干菜来做，因为老北京人知道梅干菜的多，知道川冬菜的少，所以，在过去，梅干菜包这名字也比冬菜包叫得更响亮。但近年来，因为家庭很少做了，而饭馆里多叫冬菜包，所以人们知道冬菜包的多了，知道梅干菜包的少了。
梅干菜包是以梅干菜末和五花猪肉末做馅，馅要事先炒熟，炒时要加姜末、黄酒和糖，口味甜些好吃（和面时也可放少量糖），馅涼后可加些香油提味。如果是冬菜包，只是把梅干菜换成川冬菜就是了，有人还加些笋丁。
北京有些饭馆也卖梅干菜包或冬菜包。中山公园里来今雨轩的梅干菜包（或是冬菜包）给很多人留下过深刻印象，来今雨轩是茶社兼卖饭，原来以经营川贵菜肴为主。既然是川菜，按理说应该是冬菜包，但过去买包子的时候，也没弄清店家是叫作梅干菜包，还是叫冬菜包，因为与家里做的梅干菜包相似，我们都称作为梅干菜包。一直到现在也不知道这来今雨轩的包子，到底是用冬菜做的，还是用梅干菜做的，不过，现在这里卖的包子倒是称为冬菜包了。除此之外，原在王府井东安市场北门的森隆饭庄，在迁到十条和东四北大街东北角后，也卖梅干菜包子。森隆饭庄系江苏风味，原来在王府井的时候，到没有注意是否有梅干菜包子，迁到新址后，梅干菜包子卖的挺火。
后来由于市政建设，新址也拆掉了，从此再未见有森隆饭庄问世。目前，还有台基厂的松鹤楼菜馆与北礼士路上的峨嵋酒家尚可吃到冬菜包。在它们临街的外卖窗口就可以买到冬菜包。峨嵋酒家是川菜馆，卖冬菜包，没什么问题，而松鹤楼经营江南菜系，应该是梅干菜包才对，但它却也称冬菜包，也不知这名是否副实，还是随便叫的。
另我最难忘的，当然首推家里奶奶做的梅干菜包子，我认为那是最好吃的梅干菜包子。除此之外，要说到中山公园的来今雨轩了。
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