诸侯争霸时期蔡国第二十四任君王蔡元侯

    在位起讫：公元前456年-公元前451年。

　　生卒年：公元前？-公元前451年。

   出生地：蔡国（今河南上蔡县）。

　　立都：州来（今安徽凤台境内的下蔡镇）。   

   年号：（乙酉，公元前456年）。

   蔡？，姬姓名？，谥为蔡元侯。中国诸侯争霸时代蔡国的第二十四任君主，他的祖父是蔡国第二十二任王蔡成侯，他的父亲是蔡国第二十三任王蔡声侯。

    蔡声侯十五年（甲申，公元前457年），蔡声侯死后，其儿子蔡？继承王位，为蔡元侯。到了蔡元侯时候，蔡国已如病入膏盲的病人，达到难以治疗的程度了。
   蔡元侯在位期间，蔡国有位大夫，人称威公。他忠于蔡国，为人端方。看到蔡元侯享乐腐化，不理国政，于是一再谏诤。蔡元侯不但不接受，反说他年老昏聩，多找麻烦。威公看到蔡国快要灭亡，又无法挽回，就在家中闭门痛哭，夜以继日，连续三天。眼泪流尽了，滴下斑斑鲜血。他的邻居听到威公这样痛哭，觉得奇怪，隔着墙向他问道：“你这样痛哭，必有原因，到底是为了什么？”威公擦擦眼泪道：“我们的国家快要灭亡了，怎能不伤心痛哭呢？”这位邻居既意外，又惊奇的道：“国家不是还安定吗，怎能说快要灭亡呢？”威公道：“我听说过，一个将死的病人，就是良医也无法治疗；一个将亡的国家，为他出谋划策也没用处，现在我们的国家就像一个将死的病人。我多次向国君谏诤，国君毫不采纳，反说我昏聩多事。这样下去，国家还会长久存在吗？”这家邻居听罢不觉悚然，心想：国破必然导致家亡。于是就劝威公一同逃到他国去。威公说：“身为蔡国人，死为蔡国鬼。我怎能逃向其他国家呢？”这家邻居见威公不走，便把田产全部卖掉，迁到楚国去了。

   蔡元侯六年（庚寅，公元前451年），在位6年的蔡元侯死，其儿子蔡？继承王位，为蔡齐侯。