萧普贤女,早年嫁辽兴宗的孙子耶律淳为妻。
辽天祚帝保大二年(壬寅,1122年)正月,金兵攻陷中京,天祚帝被金兵所迫,流往夹山(今内蒙古萨拉齐西北),萧普贤女这才乘乱逃回燕京(今北京),回到耶律淳身边。同年三月二十七日,耶律淳在燕京被耶律大石、李处温等人拥立为帝,是为辽宣宗,萧普贤女则被册封为德妃,降封西逃的天祚帝为湘阴王。至此,建立起历史上称作‘北辽’的小王朝。之后,辽宣宗遣大使奉表于金国,乞为附庸,可是事未完成,只当了九十八天皇帝的耶律淳,于六月二十四日崩。其临终前曾遗命,立天祚帝的第五子秦王耶律定为帝。然而,耶律定此时并不在燕京,害怕事出有变的大臣萧斡秘只得秘不发丧,率骑兵三千列阵宫中,召集百官商议拥立萧普贤女为皇太后,权理军国事,并令百官在其起草的劝进书上签字画押,百官无人改违。就这样,萧普贤女以皇太后的身份称制,改年号为‘德兴’。临政后的她,竭力整饬朝纲,以保护辽朝的半壁河山。为了缓解内忧外患的困境,萧太后一方面派大臣出使宋朝,奉表称藩,希望得到庇护;另一方面却又怕北辽朝内的汉人结交宋朝,设法夺去他们的军权。结果,称藩之事被宋朝拒绝,而镇守易州(今河北易县)和涿州(今河北涿县)的汉人将领高凤和郭药师投降宋朝,为宋朝打通了进军燕京的道路。
这一年,宋徽宗命刘延庆为都统制发起第二次进攻,打到芦沟桥南岸时,萧斡率辽的主力在燕京城外十里远筑营抵御。郭药师领五千宋军抄小路乘夜袭入燕京,并派人劝萧太后投降。萧太后忙召萧斡进城抗敌,郭药师缒城而逃,宋军生还者仅几百人,萧斡还逮住两名宋军俘虏押在帐中。萧太后故意虚张声势的说:“听说宋军有十万人,而我军是他们的三倍,我们只要分兵三路,左右两翼包抄,用精兵冲其中军,举火为号,三路夹击,全歼其部无疑。”半夜,萧太后命看守故意疏忽放跑一名俘虏,刘延庆闻听逃回俘虏所听到的情报后,胆战心惊。忽然,又看到北岸突然起火,以为真是辽军来攻,慌忙弃营而逃。其实,萧太后可以调遣的兵马仅三千人而己,然而她凭借着自己的沉着冷静,不仅保住了燕京这块立足之地,还重创了宋军的气焰,致使南边的威胁稍稍解除。同年十一月,金兵打到奉圣州(今河北涿县),逼近燕京。面对着比宋军强大数倍的劲敌,势单力薄的萧太后只得接连五次向金主阿骨打上表,乞求金朝网开一面,允许秦王耶律定即位,保留辽的宗社,但遭到阿骨打的严辞拒绝。万般无奈的萧太后于是集中兵力把守居庸关,想凭借天险暂时把金兵挡在长城以外。月底,阿骨打亲领金兵开到居庸关下时,突然发生地震,山崖崩塌,守关辽兵被压死过半,余者不战而溃,金兵顺利进关。闻听此报的萧太后深知大势己去,只得连夜打点行装车帐,率萧斡、翰林承旨耶律大石等人出城,扬言迎敌,实则逃跑。宰相左企弓等到国门送行时,萧太后还对他说:“国难至此,我要亲自率诸军为社稷一战,打胜了回来见你们,否则就死在战场!你们要好好保护百姓,避免惨遭杀戮。”热泪夺眶而出的她调转马头,向西奔驰。当她刚走出五十里,金兵游骑就己到达燕京城外。至此,惨淡经营半年的北辽灭亡,而走投无路的萧太后只得前去投奔天祚帝。
辽天祚帝保大三年(癸卯,1123年)二月,历经磨难,满怀着期望的萧太后在天德国(今呼和浩特市东)找到了天祚帝。没想到一直对耶律淳称帝耿耿于怀的天祚帝,不但下令将萧太后贬为了庶人,还将她改姓为‘虺氏’,并将她诛杀。
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