“米”字玄机

今日（20230507）讲解一下“米”字。

米（拼音：mǐ）是汉语通用规范一级字（常用字）。此字初文始见于商代甲骨文。其现代汉语中的意义主要指谷物和其他植物子实去壳后的颗粒状子实，又指长度单位。在构字中，米字除了表示与粮食米有关外，尚有其它含义，见后述。

米字，商代甲骨文字形是一斜横上下各有三点。这个字形被人们认为是一堆米，这是错误的。米字的本意是将一堆物体再细分，直至成颗粒状的形态（犹如切菜丁），或者是指空间分区，是一个抽象示意符号，不是象形符号。

米字引伸泛指颗粒状物质，是米字细分的结果，再狭义化指去了壳的粮食，即颗粒状的米粒如大米、小米……等。

但我们一定要知道，米字本不是专指大米、小米之类的粮食，其本义是动词性的“分割”的意义，坎卦意象。这是关键。但经过含义引伸，到了现代汉语中的“米”的概念，就又转变成了坤阴的意义了。这是读者要注意理解的。

米字的分割意义，即使将一斜横转换成十字，其意象仍保持不变，故后世的变异写法也一样表示相同的意义。

随着文字和语言的发展，到了近现代，米字单独使用时就专指去了壳的粮食，一切脱粒及去壳加工后的颗粒状的粮食都称米，包括大米（稻米）、小米（粟米）、黄米（黍子）、高梁米……。

但是在组合汉字中，米字的分割的本义仍保留，比如“番”字中，上部的字符就是米字，表示本国以外的其它的众多国家或地区，这些国家之间都有界线进行了分割。

米字作公制长度单位主要是因为英文读音的音译，但也有《桃花扇》上记录的关于米的神话的因素。

这是近代才有的米的用法。