中国象棋的发展经历了复杂漫长的演变过程，直到宋朝时期才形成了今天的样子。不过，里面确实存在许多汉朝的元素，比如楚河汉界，据说发明者还是韩信，于是一个楚汉相争的战场呼之欲出。
中国象棋是一种益智竞技游戏，游戏当然就要讲规则，其中有一条就是一方的主帅不能与另一方的主帅“见面”，否则就是输了，这就是题目所提到的那条“不成文的规定”。那么这条规定的由来是怎么回事呢？或许就是同项羽射刘邦那一箭有关。
对历史不太了解的人会认为，刘邦与项羽一开始就是势不两立的一对儿，其实并非如此，他们最初也有过一段儿“蜜月期”。项羽起兵发展的比刘邦快，原因就是有一个很能干的叔叔项梁。
陈胜吴广起义后，项梁杀掉会稽郡守率先响应，刘邦在沛县紧随其后。可是当陈胜吴广被灭后，项梁已经发展到近十万人的规模，诸如陈婴、英布、吴芮等势力相继加入，而刘邦只撺掇起了数千散兵游勇，关键是驻守丰邑的雍齿还倒戈魏国，导致他几乎成了无家可归的流浪汉。大树底下好乘凉，出于无奈，刘邦只好率众去投奔驻扎于薛县的项梁。
项梁不简单，为人也比较仗义，收容刘邦后，又借出数千兵马，助刘邦收复丰邑。从当时情形看，等于是项梁收编了刘邦，如果不出意外，项梁称霸天下，刘邦能拼到底，充其量也就是一个开国功臣。
但是，从另一个角度看，刘邦在项梁军内部还有一定的独立性，并不是一味跟着项梁屁股后面跑，而是被安排带领着一队人马去攻城略地，当然这队人马的主要成员还是从沛县带出的那帮人，这也为日后脱离楚军奠定基础。
果不其然，第二年（前208年）项梁在定陶战死，楚国势力重新洗牌，在楚怀王的有意提携下，被尊为长者的刘邦率领一支队伍去攻取关中，项羽则在卿子冠军宋义的带领下北上救赵。从此，便意味着刘邦与项羽分道扬镳。
刘邦入关两个月后，项羽也率领诸侯进入关中。按最初的“怀王之约”，关中土地是刘邦的，还可称“关中王”，但是项羽到来后，把怀王的约定当作一张废纸，并且在齐、楚、燕、韩、赵、魏和基础上又分出13个诸侯国。刘邦被封为汉王，建都南郑，拥巴、蜀、汉中三地。最重要的是，项羽将关中分成三分，由章邯、司马欣、董翳三人掌管，以此来封堵住刘邦。
刘邦实力欠缺，敢怒不敢言，选择了隐忍，但此举意味着楚汉走向对立，刘项决裂。所以，当项羽到齐国平定田氏兄弟之乱后，刘邦趁机杀回关中，并接下来煽动起一帮反楚诸侯，集结起56万大军，浩浩荡荡杀入西楚国都彭城。刘邦原以为一锤定音，解决了项羽，没想到很快被项羽反戈一击，56万大军土崩瓦解。大败后的刘邦逃窜到下邑，重新整顿兵马对抗项羽，楚汉之争的序幕全面拉开。
纵观楚汉战争的过程，就是刘邦在正面牵制项羽；韩信北上攻占代、魏、赵、燕、齐，从左侧翼包围了项羽；游击将军彭越在后方骚扰项羽，并断楚军粮道；右侧翼则拉拢兼并以英布等人为首的诸侯归汉；最终对项羽形成一个完整的战略包围圈儿。值得一提的是，刘邦与项羽的对抗主要集中于荥阳、成皋、广武涧（鸿沟）一带，楚军从来没有攻入函谷关，刘邦也没有突入彭城，双方拉锯了近四年之久。
韩信攻占齐国之后，标志着楚军陷入汉军的战略包围之中，项羽在无法突围的情形下焦躁不安，于是乎喊刘邦要么列阵决战，要么出来单挑。结果，刘邦站在广武涧的对面对着项羽好一顿的奚落，不仅不接受挑战，而且让一位叫作楼烦的射手朝楚营射箭，一连射杀了数名楚军。项羽出于反制，也埋伏了射手，等刘邦落面时，一箭将其射翻。
对于刘邦中箭这件事情，司马迁在《史记·项羽本纪》与《史记·高祖本纪》中均有记载，但是射刘邦的是埋伏起来的弓弩手，并不是项羽本人，所以影视剧中的内容与正史有些出入。
在《史记·高祖本纪》中，更为详细生动一些。说刘邦与项羽在广武涧两边相对而立，刘邦一口气罗列出了项羽的“十条罪状”，又称“十罪项王”。
一、不仅不尊怀王之约，还打压我刘邦；
二、斩杀宋义自尊，是为犯上作乱；
三、不尊怀王命令，擅自入关搅局；
四、烧阿房宫，挖秦始皇墓；
五、杀害已降的秦王子婴；
六、于新安坑杀二十万秦降卒；
七、以自己的主观意识胡乱分封，故挑起诸侯间的争斗；
八、驱逐义帝，侵占其他诸侯的土地而自肥；
九、派人偷偷截杀义帝；
十、归结上述种种罪状，人神共愤，天地不容。
正当刘邦对着项羽滔滔不绝，唾沫横飞时，楚军放出了冷箭。刘邦被射中胸口，重伤的很重，差点一命呜呼。后经医生治疗，总算死里逃生。然而让刘邦没想到的是，在他称帝的六年后（前196年），当年被项羽射中的地方又被淮南英布追了一箭。
刘邦回师后，身体每况愈下，吕后请来医生为他疗伤时，又被他一口拒绝。当时刘邦说了一句话很豪气的话：寡人以布衣提三尺剑取天下，岂非天命！如今再次受伤也是天意，既然天命如此，治它又有什么用呢？
刘邦的意思大概是，当初被项羽射伤时捡回了一条命，如令同样的地方又挨了英布一箭，所以这是上天的安排，于是听天由命了。显然，刘邦有些“宿命论”的意思，所以后人在制定象棋规则时参照了这一点，规定双方主帅不能碰面，否则就判定一方为输。
中国象棋土生土长在中国，象棋的“象”是一个人，相传他是舜的弟弟。象喜欢搏斗，于是发明了一种用来模拟战争的游戏，被后人做“象棋”。
汉初，韩信把象棋进行一番改动，有了楚河汉界，设了“王不见王”的规定，名字还叫作“象棋”。在后世历史中，人们又对象棋进行了不断修正，到宋朝时演变成如今我们看到的样子。
但是，也有一种说法，说象棋是从“三哥”那里传到中国的，依据之一是印度的大象多，中国古代没象。其实这种说法并不靠谱，道理很简单，中国象棋里满满的中国元素，而且玩起来很烧脑，“三哥”怎么能领悟其中的精髓和乐趣呢！
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