五代十国时期的冯道是中国历史上唯一的十朝元老。冯道(882~954),字可道,瀛州景城(今河北交河)人。出生在半儒半农的家庭,虽家庭贫寒,但品行纯厚,不耻清贫,人誉其事亲孝而为学勤。
冯道出仕后,为人行事颇有古风。“道之履行,郁有古人之风;道之宇量,深得大臣之礼。”无论当时还是后世,无论敬他还是鄙他的人,对这一点都是十分敬佩的。
一是狼虎丛中能立身。唐朝末年,冯道投奔其父好友、节度使刘守光,做了参军。唐天佑四年(907),军阀朱全忠逼迫唐哀帝禅位,改国号大梁,史称后梁。
刘守光受封燕王,后自称帝,史称桀燕。刘守光很快败亡,冯道改投河东监军、太监张承业,做了一个巡官。
张承业赏识其“文章履行”,推荐给晋王李存勖,任河东节度掌书记。李存勖灭后梁建立后唐(923),冯道随任户部尚书,充翰林学士。
李存勖死后,兄弟李嗣源继位(926),是为后唐明宗。冯道又拜为端明殿学士,后升迁中书侍郎、刑部尚书平章事,相当于宰相的职位。
后李嗣源过世,儿子李从厚继位(933)。过了四个月,李嗣源的义子李从珂起兵造反,皇帝逃往另一个军阀石敬瑭处。
在李从珂兵变中,冯道扮演了一个违反传统君臣伦理的角色。冯道不是去护旧驾,而是率文武百官迎接新皇帝。李从珂顺利登基,为后唐末帝(934)。
不久,石敬瑭借契丹力量起兵复夺帝位,建立后晋(936)。冯道恢复宰相官职,后受命出使契丹。冯道这次出使成了向契丹示好的一个关键。
契丹回来之后,石敬瑭废掉枢密使并入中书省,军政大权集于冯道一身。十年后(946),契丹国主耶律德光率大军南下,灭了后晋。冯道凭着圆熟的处事态度,在和耶律德光会面之后,当上了辽的太师。
不久,辽撤兵北还。此间,石敬瑭部下刘知远夺权称帝,建立后汉(947)。为拉拢前朝遗老,封冯道为太师。
之后,刘知远手下郭威又起兵篡位,建立后周(951),同样也封冯道为中书令。
公元954年,冯道以七十三岁高龄过世。后周世宗为其辍朝三日,以示哀悼;追封瀛王,谥文懿。
二是冯道一生做了不少好人好事。待人平和,处世节俭,对事忠于职守,尽进谏责任。
唐天成、长兴年间(926~933), “岁屡丰熟,中国无事”。冯道告诫明宗李嗣源,不要认为丰收了,又没有战事,便耽于享乐。说“谷贵饿农,谷贱伤农,历来如此”。又咏一首《田家诗》给明宗听。
三是冯道人尽其才,能提拔孤寒,奖励后进。冯道担任宰相后,“凡孤寒士子、抱才业、素知识者”都得到提拔重用。反之,品行办事浮躁的人,即便世家显贵,必抑之或冷遇。
四是冯道刊刻九经,注重传播文化。明宗年间,冯道委派官员,将原来刻在石上的儒家经典用雕版印刷,使之流布天下。
这是见于记载的第一次以雕版印刷的《九经》,诞生在战乱不绝的五代,冯道做了中国印刷史和文化史上的一件大事。
在《长乐老自叙》中,冯道说自己“下不欺于地,中不欺于人,上不欺于天,以三不欺为素。贱如是,贵如是,长如是,老如是”。
冯道一生处在中国历史上纲常最混乱、道德最无行的时代,能够不拘泥于儒家是非伦理,为天下苍生着想,这就有了广阔的做事空间,成为一个超越黑白二元逻辑的人。人生行迹非比寻常,远不是一个“君臣之道”所能裁量的。
如果“以皇家价值观来看,冯道实是无道。但以民间价值观来看,冯道还蛮有道。跳出君臣主奴关系之外,以天下为业,不以奴才为业;忠于司务,不愚忠于姓氏;尽于职事,不尽于纲常,传统士人冯道做出了近似现代的选择:专业化。
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