广州太平馆：百年老字号，广州第一家西餐厅

太平馆是广州第一间广州人自己开的西餐厅，更因为大众化的消费，开启了广州平民大众都可以优雅地锯扒吃西餐的历史。然而，令人难以想象的是，太平馆的前身就像如今街边“推车仔”的炒粉、烧烤、牛杂档那样，竟然只是一个“走鬼”档。昔日广州人在街头锯扒，恐怕当时的洋人看到也会惊讶。

原来，太平馆的创始人叫徐老高，是广州西村人。他自小对烹饪很感兴趣，经常自己尝试做新菜。为求生计，他后来在沙面一间叫“其昌”的洋行里做厨房杂工。虽是为了两餐，但他从来不是把自己工夫做完就算了，平时还处处留心洋人厨师的烹调技艺，静静在旁偷师。有一次，徐老高看到共事的洋人厨工在调制配料，他觉得对方这样调出口味不太好，于是好意提出了自己想法。谁知，洋厨工一听就发火了，说他居然教洋人做西餐！就这样，徐老高失业了。正是“好心着雷劈”，徐老高心里头愤愤不平，决心要出人投地，让人人都知道自己煮的西餐。

无奈那时徐老高本钱有限，开餐厅酒楼是不可能的，怎么办呢？他看到别人卖云吞面的担挑档，当下灵机一动：云吞面可以在铺面卖，但也可以担担挑来卖，那西餐怎么就不行呢？大家都知道啦，铺面的优势，是人客点了餐，可以有地方坐下来慢慢吃。担挑档是免了买铺租铺的负担，但人客没了坐的地方，那卖的人就必须走到别人家门口，让别人买回家里坐着吃。铺面是让人客来，徐老高就要到不同的地方去，跑的地方越多，卖的才可能越多。为了人客携带方便而自己工夫又省，他开始卖的是煎牛扒。

从前街头巷尾卖的是“南乳肉”(炒花生)、鸭头鸭翼、咸酸、猪红汤这些，突然有人卖煎牛扒，当然是件新鲜事，吸引了不少人来试一下。由于徐老高行低价路线，抵食夹大件，加上他做厨工的时候打下了扎实的烹调功底，牛扒味道好，很快大受欢迎。传说，当时他的档前客，不乏尝尽珍馐百味的达官贵人。随着生意做大，徐老高本钱多了，就着手开小档。小档也是生意好得“交关”，他又小档变大铺，在太平沙即如今北京南路一带开铺。因为在太平沙，所以铺名叫做“太平馆”。

这一年恰好是1860年，是第二次鸦片战争战败之年。徐老高凭着一己之力，在困顿中闯出一片天来，太平馆的名气日渐壮大，让世人知道中国人开的西餐馆可以与外国人的相媲美，徐老高也因此被后人誉为让中国人“张开嘴巴吃世界”的第一人。

经徐家三代人的艰苦努力，于1927年在财厅前现址承顶了国民餐室改为太平馆分店，此后，还于1936年分别在香港的湾仔和上环以及1944年在广州第十甫增设太平馆分店。周恩来总理曾应邀与友人在太平馆用餐。解放后，周恩来总理两度光临太平馆，并建议扩建太平馆。在总理的亲自过问下，太平馆经过两次扩建，发展为现在有10个营业厅，600多个座位，360多名职工的一间大型西餐馆。如今，为广州渔民新村饮食有限公司旗下全资子公司--太平馆，专营西餐，约有800个座位，北京路两座共有三层的店面，为目前广州规模最大的西餐馆。