“人固有一死,或轻于鸿毛,或重于泰山。”——司马迁
在人类文明的各项技术之中,造纸术有着不可或缺的一席之地。正是因为有了纸张的发明,才让很多人类文明得以记载和延续。纸张的出现,方便了人类信息的交流和传播,人类文明才能共同进步,让整个世界都能因此相互交融渗透。这项伟大又完美的技术就源自中国,源自一个太监。这个太监是谁,为何有着如此聪慧的头脑?有如此伟大的发明,最后又怎会不得善终?
中国发展历史上,历朝历代都有宦官的存在,所谓宦官就是俗称的太监。他们这类人由于受到宫刑之后,无论是心理还是生理都处于扭曲状态。历史上很多有名的宦官,在大众眼中都不是什么好人,例如宦官魏忠贤、刘瑾等人都是出了名的奸臣。皇帝的政策都会被这些奸佞小人左右,很多时候王朝的覆灭,都与这些宦官有着千丝万缕的联系。
凡是都有两面性,不能以偏概全。数千年的历史中,还是有好的太监存在的,也为国家的发展乃至世界的发展都做出了不可磨灭的贡献,他就是蔡伦。
说起蔡伦大家应该都不陌生,毕竟学习四大发明的时候都会提起他,他发明了纸。纸的出现造福了一方民众,让很多贤才也有一种新的舞文弄墨渠道。关于蔡伦出生年月不详,根据种种史料推测应该在东汉年间后期。他的家族世代打铁营生,祖祖辈辈一直从事打铁行当。他祖上的打铁事业如日中天,出产的兵器质量都非常高,得到了很多官方认可。当地的太守,一直向他们家购买兵器,所以蔡伦很小的时候就会跟朝廷官员打交道,也为他日后可以进宫入职有了铺垫和门路。
蔡伦一直与朝臣有联络,所以想进宫当太监也不是一件困难事儿。受到与他私交甚密的朝臣举荐,他顺利进入皇宫当差。那个年代做太监不是一件见不得人的事,相反还得有关系才能进入宫廷当太监。蔡伦在皇宫中当差的时候,得到皇帝的宠信,被委以重责,甚至还能直接参与朝政中,可见其位高权重。虽然深得皇上的赏识,蔡伦并没有因此生骄霸权,身处高位却没有结党营私,而是一心为民。
到东汉王朝初期的时候,中国的生产生活技术依然处于落后阶段,那时候的人普遍都是使用竹简作为写字的载体。竹简书写有很多弊端,它很厚重携带起来不方便。蔡伦见状,经过一番严密的思考,本着方便百姓的初衷开始琢磨纸张研发。
他集思广益大力的改进造纸工艺,尝试多次失败之后,终于找到合适的原料来造纸。他采用树皮、破麻布等为原料,让工人粉碎后放进水中浸泡几时后,捞取纤维,搅拌成浆。之后挑出浆状物,放置晾干以后就可以书写文字。蔡伦带着工匠们又经过无数次实验,最终制造出质地柔软纤薄、价格便宜的纸张。让很多普通老百姓也能用得起,不仅仅流通使用与权贵手中,可见他用心良苦品质高贵。经过长时间的研究和实验,终于造出了纸张。纸张的制作成本不算高,成品纸张的书写质量很高。
这个发明一问世就得到统治者和广大百姓的一致好评,对中国和世界的文明发展都具有深远意义。至今仍用于现代的日常生活之中,蔡伦是当之无愧的伟人。蔡伦因为受到邓太后的庇佑一直加官进爵直到封侯,当邓太后去世,汉安帝亲政时,这时蔡伦失去保护伞的时候,汉安帝第一时间就是拆除党羽,除掉蔡伦这个眼中钉肉中刺。之前蔡伦诬陷过汉安帝祖母导致汉安帝祖母含冤身亡,还有废黜汉安帝生父的作为,毋庸置疑他肯定会遭到新帝的打击报复。
新帝上任之后,下令将蔡伦革职查办,并命令他认罪。蔡伦怎么能忍受此等屈辱,在沐浴更衣之后选择服毒自杀,以维护自己的尊严。他死后,新帝也没有饶恕他,削了他的爵位褫夺封号,收回封地。
综上所述,我们不得不由衷感叹,蔡伦是一个伟大的发明家,同时也是一个受人爱戴的贤人。蔡伦造纸术所做出的贡献,是无法进行衡量的。这样的伟人最后以如此潦草的形式作别人世间,不免让人唏嘘。造纸术的发展推动了中国历史发展的进程,从此跨入一个新的文明时代。
参考文献:
《报任少卿书》
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