“人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。”——司马迁
在人类文明的各项技术之中，造纸术有着不可或缺的一席之地。正是因为有了纸张的发明，才让很多人类文明得以记载和延续。纸张的出现，方便了人类信息的交流和传播，人类文明才能共同进步，让整个世界都能因此相互交融渗透。这项伟大又完美的技术就源自中国，源自一个太监。这个太监是谁，为何有着如此聪慧的头脑?有如此伟大的发明，最后又怎会不得善终？
中国发展历史上，历朝历代都有宦官的存在，所谓宦官就是俗称的太监。他们这类人由于受到宫刑之后，无论是心理还是生理都处于扭曲状态。历史上很多有名的宦官，在大众眼中都不是什么好人，例如宦官魏忠贤、刘瑾等人都是出了名的奸臣。皇帝的政策都会被这些奸佞小人左右，很多时候王朝的覆灭，都与这些宦官有着千丝万缕的联系。
凡是都有两面性，不能以偏概全。数千年的历史中，还是有好的太监存在的，也为国家的发展乃至世界的发展都做出了不可磨灭的贡献，他就是蔡伦。
说起蔡伦大家应该都不陌生，毕竟学习四大发明的时候都会提起他，他发明了纸。纸的出现造福了一方民众，让很多贤才也有一种新的舞文弄墨渠道。关于蔡伦出生年月不详，根据种种史料推测应该在东汉年间后期。他的家族世代打铁营生，祖祖辈辈一直从事打铁行当。他祖上的打铁事业如日中天，出产的兵器质量都非常高，得到了很多官方认可。当地的太守，一直向他们家购买兵器，所以蔡伦很小的时候就会跟朝廷官员打交道，也为他日后可以进宫入职有了铺垫和门路。
蔡伦一直与朝臣有联络，所以想进宫当太监也不是一件困难事儿。受到与他私交甚密的朝臣举荐，他顺利进入皇宫当差。那个年代做太监不是一件见不得人的事，相反还得有关系才能进入宫廷当太监。蔡伦在皇宫中当差的时候，得到皇帝的宠信，被委以重责，甚至还能直接参与朝政中，可见其位高权重。虽然深得皇上的赏识，蔡伦并没有因此生骄霸权，身处高位却没有结党营私，而是一心为民。
到东汉王朝初期的时候，中国的生产生活技术依然处于落后阶段，那时候的人普遍都是使用竹简作为写字的载体。竹简书写有很多弊端，它很厚重携带起来不方便。蔡伦见状，经过一番严密的思考，本着方便百姓的初衷开始琢磨纸张研发。
他集思广益大力的改进造纸工艺，尝试多次失败之后，终于找到合适的原料来造纸。他采用树皮、破麻布等为原料，让工人粉碎后放进水中浸泡几时后，捞取纤维，搅拌成浆。之后挑出浆状物，放置晾干以后就可以书写文字。蔡伦带着工匠们又经过无数次实验，最终制造出质地柔软纤薄、价格便宜的纸张。让很多普通老百姓也能用得起，不仅仅流通使用与权贵手中，可见他用心良苦品质高贵。经过长时间的研究和实验，终于造出了纸张。纸张的制作成本不算高，成品纸张的书写质量很高。
这个发明一问世就得到统治者和广大百姓的一致好评，对中国和世界的文明发展都具有深远意义。至今仍用于现代的日常生活之中，蔡伦是当之无愧的伟人。蔡伦因为受到邓太后的庇佑一直加官进爵直到封侯，当邓太后去世，汉安帝亲政时，这时蔡伦失去保护伞的时候，汉安帝第一时间就是拆除党羽，除掉蔡伦这个眼中钉肉中刺。之前蔡伦诬陷过汉安帝祖母导致汉安帝祖母含冤身亡，还有废黜汉安帝生父的作为，毋庸置疑他肯定会遭到新帝的打击报复。
新帝上任之后，下令将蔡伦革职查办，并命令他认罪。蔡伦怎么能忍受此等屈辱，在沐浴更衣之后选择服毒自杀，以维护自己的尊严。他死后，新帝也没有饶恕他，削了他的爵位褫夺封号，收回封地。
综上所述，我们不得不由衷感叹，蔡伦是一个伟大的发明家，同时也是一个受人爱戴的贤人。蔡伦造纸术所做出的贡献，是无法进行衡量的。这样的伟人最后以如此潦草的形式作别人世间，不免让人唏嘘。造纸术的发展推动了中国历史发展的进程，从此跨入一个新的文明时代。
参考文献：
《报任少卿书》
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