在中国古代历史上，明朝不仅是一个强硬的王朝，还具有几乎创造的一个记录，也即明朝朱元璋是唯一一个从南方向北完成大一统的国家。其中，在朱元璋在位的时候，明朝的都城本来是设在今天的南京地区。但是，在燕王朱棣成为皇帝后，国都则般搬迁到今天的北京地区。而这一次的迁都之举，也暴露出一个千古历史问题：为什么绝大多数帝王都将国都设在北方，而不是南方呢？
一
首先，在中国古代历史上，北方的黄河流域长期是政治、经济、文化上的重心。 早在夏商周时期，当时王朝的活动中心就集中在这里。而在春秋战国时期，北方更是大小战争的主战场，这也表明了北方中原的重要性。而自从秦朝统一六国，建都咸阳后，大部分王朝都会优先选择建都北方。并且，即便是被北方游牧民族打到南方和本来就是南方的割据政权，一般也会选择靠近北方的城市建都，比如南京、杭州等。
二
其次，在交通上，南方地区因为河流众多，在水运相对不发达的古代历史上，将都城建立在南方，显然不利于管理天下。而北方地区因为平原众多，地势相对平坦，加上陆运比较成熟，都城建立在北方也是方便对国际进行管理。进一步来说，在宋朝之前，中国人口和人口密集的大城市，也都是集中在北方地区。将都城选择在长安、洛阳、开封等大城市，也有助于增强都城的政治、经济、文化、军事等方面的优势。
三
再者，在中国古代历史上，水灾一直是威胁百姓生存的重要自然灾害。而古代历史上那么多王朝选择将都城建立在相对于干燥的北方地区，比如汉朝的长安等，也有预防水患的考虑。在这一点上，虽然北宋曾将都城建在开封，但是因为黄河水患的影响，此后的朝代没有选择这块区域建立都城。
进一步来说，北方地势相对较高，在传统文化中更是被认为是龙脉汇聚的地方。而且在冷兵器时代，从地势高的地方向地势低的发动战争，总是相对容易点。由此，这也是众多南方政权难以打败北方政权的地理因素之一。
四
最后，在中国古代历史上，天子守社稷是一项传统。而不管是秦朝、汉朝，还是宋朝、明朝，北方的游牧民族都对中原王朝形成了巨大威胁。将都城设立在北方，也是将军事、政治、经济中心北移，从而有助于集中资源来抗衡来自北方的入侵。而反过来说，如果天子都跑到南方过安逸日子的话，这对于守卫北方边关的将士，显然不是一件振奋士气的行为。所以，明朝朱棣将都城迁到今天的北京地区，是对北方游牧民族的震慑，也即彰显强硬的态度。
文/情怀历史
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