航头镇位于浦东新区西南部，东与新场镇相依，南与奉贤区接壤，西北与闵行区毗连，北与周浦镇为邻，面积60.4平方公里。
航头镇处于东西向的闸港和南北向的曹家沟（后改名为都台浦和咸塘港）两大干流的交汇口，水运地理条件独一无二。元至元十四年（1277年）上海镇设立市舶司，在南汇县县境航头设航运码头。古称“行头”、“航头”，由此而来。顾名思义，即行船停泊的码头。航头作为长江三角洲冲积平原的一部分，是浦东最早成陆的区域之一。
唐开元元年（713年），旧捍海塘重筑时，这里即有人民栖居生息，属于苏州府昆山县管辖。
唐天宝十年（751年），属新建的吴郡华亭县辖区。
元至元二十九年（1292年），属上海县长人乡管辖。
清雍正三年（1725年）属南汇县管辖。境内航头、下沙、沈庄三个集镇，沿咸塘港南北分布，形成于元、明时期。下沙、沈庄两个集镇历为县治下属的乡镇。
解放后，航头地区先后隶属南汇县下沙区、沈庄区、新场区、下沙乡管辖。
1958年建立下沙人民公社，1959年7月航头人民公社从下沙人民公社划出，航头正式成为单独建置。
1984年分别建立下沙乡和航头乡。
1986年7月下沙撤乡建镇，成立下沙镇。
1994年8月航头撤乡建镇，成立航头镇，1995年7月航头镇与航头商城建置分设。
2001年南汇撤县建区，航头地区隶属南汇区。
2002年7月，南汇区撤销航头镇、下沙镇、上海航头商城经济技术发展区建制，组建新的航头镇。
2009年南汇区并入浦东后，改隶浦东新区。
盐业在下沙地区历史悠久。早在隋唐时代已有熬波制盐之业。南宋建炎年间（1127-1130 年）下沙设盐监治理盐政。元至元二十九年（1292 年）上海改镇为县以后，下沙盐场为两浙地区的重要盐场，下沙盐场达1200 家左右约占华亭五处盐场的三分之一，以煮盐技术的高超和质量优异著称。元至顺元年（1330 年），下沙盐场使陈椿编制的《熬波图》，至今对研究中国盐业史有着重大价值。
陈椿《熬波图》里的“日收散盐”和“起运散盐”
陈椿《熬波图》里的“上卤煎盐”和“捞晒撩盐”
清代，沙涨水淤，咸潮渐远，盐灶逐渐停煮，改行种植和养殖业。明清时期商品经济发展，在下沙农村的村庄以其一度繁荣的行业冠其名，如染店宅、糖坊宅、典当宅等。下沙盐场兴盛，文化教育也随之发展。盐官世家瞿氏五世孙瞿时学，在元皇庆元年（1312 年）创办于下沙的“鹤沙义塾”，为南汇县最早的一所学馆，距今700 多年。对当时文化传播起到了重大作用。
下沙历史悠久，史称鹤沙，历史上有仙鹤之乡的美誉。三国时，这里为东吴属地，吴人及士大夫有养鹤之喜好，时华亭侯陆逊（183-245 年）曾于此鹤窠村养鹤。陆逊后裔陆机、陆抗及以后的许多名人雅士经常吟诗作赋赞美之，鹤沙之名不胫而走。北宋大科学家沈括在《梦溪笔谈》中记述说“鹤唯鹤窠村所出为得地，余皆凡格”。宋代起官员望族到下沙定居者渐多。北宋靖康年间进士王迪禧栖隐于此。南宋开庆年间丞相吴潜曾侍父读书月潭河。元至元两浙都转盐运使瞿霆发定居于此，曾建瞿氏园，占地20 顷，明弘治《上海志》载“浙西园林之盛，惟下沙瞿氏最古”。明天顺年间进士谈伦出生于鹤坡里。儒风兴旺，人才辈出。清末民初的外交家刘式训、现代著名翻译家傅雷和旅行家潘德明享誉国内外。
行政地标
航头镇人民政府
航头镇人民政府位于航头路1528弄18号。
经济地标
大麦湾工业区
大麦湾工业区位于沪南公路与康沈公路附近，规划面积4平方公里，1999年正式启动，产业导向以发展新型建材业为核心，附加值水平较高和劳动就业能力较强的电子电器、装备配件、汽车配件加工业，建设集先进制造、现代物流、研发服务、出口加工、教育培训五大功能于一体。
民生地标
东方夏威夷
东方夏威夷位于沪南公路主干道，总规划面积800亩，为单体别墅社区。
鹤沙航城
鹤沙航城为浦东四个大型居住区基地之一，规划用地5.03平方公里，住宅建筑面积305万平方米，规划套数39083套。
牌楼新农村
牌楼新农村地处航头镇西北部，2008年6月，航头镇政府组建村庄改造现场推进小组，落实牌楼村的村庄改造和世博演绎基地建设。经过近十年的打造，绿色低碳的农村生态已经成为牌楼村的一块金字招牌。
苏航生活广场
苏航生活广场位于沪南公路航头路路口，是集合了餐饮、购物、娱乐等功能的大型休闲购物广场。
新区法治公园
新区法治公园是上海市首个法治主题园，占地160余亩，设有法治主题标志区、法治文艺演示区、法治长廊展示区、法治游戏区和法治思想教育区5大特色区域，是浦东新区市民学法、尊法、守法、用法的法制宣传教育新阵地，传播和弘扬法治文化的综合性平台和推进“法治浦东”建设的重要实践基地。2012年12月8日建成开园。
文化地标
永济桥
永济桥，建于清朝康熙十一年（1672年），已有300多年历史，单孔拱桥，2010年10月12日公布为浦东新区文物保护单位。传说中的古镇“鹤沙八景”之一——虹桥夜月，即指此桥。
信息来源：浦东档案
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