撒哈拉之眼也被称为“理查特构造”,位于非洲撒哈拉沙漠西南部的毛里塔尼亚境内,它的直径达到48公里,海拔高度约400米,整体相当平坦,看起来就像个菊石,在太空上清晰可见。
几千年来,撒哈拉之眼一直不为人所知,因为人们很难从地面上全面地观察到这个巨大而神秘的地质构造。直到人类被送入太空,我们才发现这个隐藏在撒哈拉沙漠深处的令人难以置信的壮丽景象。直到今天,科学家仍旧没有完全解开他神秘的面纱。
一开始撒哈拉之眼被认为是个陨石坑,但构造的中心地势平坦,没有发现曾有高温与撞击的地质证据。撒哈拉之眼的同心圆状痕迹是硬度较高、不易受侵蚀的古生代石英岩;至于撒哈拉之眼为什么会这么大、这么圆,尚未得到公认的解释。
对于撒哈拉之眼,科学家仍有很多疑问需要探索,有两位加拿大地质学家在2014年提出了他们的理论,他们认为撒哈拉之眼形成于100百万年前,联合古陆分裂,非洲板块与南美洲板块彼此分离。岩浆向地表上涌,形成了穹窿构造,像一个巨大的圆丘。同时形成了环绕和切穿巨眼的巨型构造,上涌的岩浆使巨眼附近的石灰岩部分熔融并发生坍塌,从而形成了一种特殊的角砾岩。后期经过侵蚀作用的雕琢,最终形成了我们今天看到的撒哈拉之眼。
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