英国梅钦高值普票漏印变体
2003年7月,一条来自英国的爆胤炸性新闻震动了世界邮坛,新近发行的影写版梅钦高值普票的2英镑面值出现了漏印英镑货币标志的重大变体。这是发行了30多年的梅钦普票首次出现如此重大的变体。这一变体逃过了从印刷厂到邮政柜台的重重检胤查,通过邮局柜台的正常出胤售,终于被细心的集邮者检获。这种通过正规明确的渠道面世的变体邮品,正是集邮者梦寐以求的佳品,无怪乎消息一经传出,立刻引起了英国邮票的爱好者,特别是全世界梅钦迷们的极大关注。图一展现了这一梅钦高值普票漏印变体。
影写版的新版梅钦高值普票在2003年7月1日首发并在全国出胤售,全组共四枚,面值1.50英镑为红褐色、面值2英镑为深蓝灰色、面值3英镑为紫色、面值5英镑为浅灰蓝色。图2下行为这四枚邮票,上行为1999年首次发行的同面值雕版票。影写版新版别受到集邮界的广泛关注,原因有三。一是这是小票幅高值梅钦普票第一次采用影写版别。从1999年开始发行以来,小票幅高值梅钦普票都是采用雕刻版。版别的改变意味着新普票将成为一个全新的子系列。另外,这也将是印刷厂德拉罗公胤司第一次承印影写版的高值梅钦普票。二是邮票采用特殊防伪邮墨,其反光成色随角度不同会煜煜生辉,凸显主图女王头像的浮雕效果。这种油墨在以前印制的1英镑面值的影写版小票幅梅钦普票中已有采用,效果非常出色。其良好的防伪特性也得到皇家邮政认可,从而可以放弃传统的雕刻版防伪而放心地使用影写版别。第三是邮票的色调。影写版原拟沿用原来雕刻版各面值邮票的相同用色,在雕刻版中5英镑面值票为褐色,但采用防伪邮墨试印时出现了颜色不稳定的现象,在最终开印时决定由褐色改为浅灰蓝色,而其它三枚票的色调还是与雕刻版的用色基本一致。梅钦普票的魅力之一即在于色彩的丰富,每一次新的色彩改变都会吸引梅钦迷的研究。
然而影写版梅钦高值票带给集邮界的惊喜远远超出了想象。邮票发行不久,细心的集邮者发现了2英镑面值邮票存在漏印变体。邮票以邮局全张整版200枚(横10枚纵20枚)的形式发行,而印刷全张为整版400枚,横20纵20,分左右两个半张。出现漏印变体的邮票位于印刷全张的左半张,票位为第18行第1列,紧胤靠左边纸,其相邻的左边纸上正好有一个印筒标志号“D1”。图一为这枚变体票与其相邻的正常票组成的横双连。在正常票上,邮票面值标志为“L2.00”,而在变体票上,货币标志“L”漏印,面值指示成为“2.00”。由于漏印变体在每个印刷全张中只出现1枚,因此变体票在全部邮票中所占的比率为1/400。
面值货币标志的漏印,引起了集邮人胤士对这枚邮票是否具有使用效力产生了疑问。问题是这枚邮票会不会让使用者在邮票国别和面值数额上产生混淆。从票面来观察,这种担心有些多余。从邮票国别来说,所有英国邮票都没有国铭,靠君主头像标志,而梅钦普票的经典设计,早在英国胤民众眼里扎根,再有识别上的困扰那就要把英国的所有邮票全否定了。而且皇家邮政还确实发行过没有面值货币标志的梅钦普票,那是1997年发行的威尔士地方版梅钦普票,有20p、26p、37p、63胤p四种面值,票面上各面值都没有货币标志“p”。这四枚邮票在1996年都曾发行过有面值货币标志“p”的同色邮票,因此这四枚票同时存在有“p”和无“p”两种形式,图3展示了这几枚邮票。在面值数额的认定上,比较图3的几种无货币标志邮票上的面值数字和漏印票的“2.00”的表示,还是有很大差别,以常理推断出现误解的可能性还是很小。当然,从技术角度,在这点上是有可能造成困扰的,这也成为日后皇家邮政停止出胤售此漏印票的最重要理由。
出现漏印这样的重大变体,在英国邮票发行史上是极为罕见的。英国邮票发行政策向来严肃,对邮票印制分发的审胤查也一贯严格,近年来随着先进技术的采用,出现错变体更是绝无仅有,以至于有英国集邮者怏怏地抱怨,英国的现代邮票已失去了搜寻任何错体票的乐趣。英国邮票上一次出现类似的重大变体是在1980年,当年发行的纪胤念英国著名女作家四枚一套的邮票中,面值12便士(12p)的第一枚票为夏洛特.勃朗特和她的小说《简.爱》,在这枚票的整版100枚邮票中,出现了一枚漏印面值标志“P”的变体票。另外,在1995年发行的城堡高值普票的5英镑面值,也出现过全部或部分漏印女王剪影头像的变体。在梅钦普票30多年的发行历程中,只出现过少许中间漏齿的变体,漏印变体是这么多年来第一次,无怪乎引起梅钦迷们的狂胤热。