每年一次的，雷都打不动的，船东们（有的是船舶管理公司）都需要做一个非常重要的抉择——为自己的或管理的船舶（船队）选择其互保协会P&I Club。船队较小的船东可能会将整个船队加入一家CLUB，而船队较大的船东通常可能会分散投保，另外也会有过几年做出相应不定的变动的行为。比如根据自己船队运营范围、自身财务状况选择费率较低或则其他更有利于本船对所运营范围及常装货物等等因素做出一定的选择调整。
本文就着重就几个重点影响船东们做出最终选择的因素进行探讨，主要就国际保赔协会集团13家协会成员的费率、规模、以及财务表现等方面做出一个简单的介绍，希望对船东们有所帮助。
互保还是固定保费
船东互保协会，又称船东保赔保险协会或保赔协会，它是由船东们自愿成立的一种互为保险人和被保险人的互助组织，是非营利性的。目前世界上13家知名的CLUB组成了国际保赔协会集团，覆盖了全球船队大约90%的份额。这13家为：美国保赔协会（American）、嘉德保赔协会（Gard）、斯库尔德保赔协会（Skuld）、布雷塔尼亚保赔协会（Britannia）、日本保赔协会（Japan）、伦敦保赔协会（London Steam-Ship）、北英保赔协会（North ofEngland）、船东互保协会（Ship Owner’Mutual）、标准保赔协会（Standard）、汽船保赔协会（Steamship Mutual）、瑞典保赔协会（Swedish）、联合王国保赔协会（U.K.）和西英保赔协会（West of England）。（中国船东互保协会以及韩国船东互保协会都不在其中）。
船东互保协会承保范围较广，除因船东故意行为引起的损失和责任、船舶保险合同所承保的保险责任、核风险或其他核货物造成的责任和费用等除外责任外，其他的风险基本可纳入保赔保险承保的范围内，如入会船船员的人身伤亡、疾病、污染的风险、残骸处理责任等。会员入会需交纳一定会费，但是这并不代表船东最终的“花费”，根据当年的实际情况还可能补收追加会费supplementary calls，由于不固定，所以有追加当然也有可能会有在年终结算后退会费的情况。当然其承担的风险所产生的损失在某些情况下能达到上亿甚至10亿级美金的级别。本文主要探讨此项。
另外，为了适应市场中某些“较小或者是更低标准船东”的需求，如今还衍生出一种固定“保费”的P&I保险，亦即船东每年只用交纳固定的“保费”，没有追加会费一说，其实这种情况更类似于一般的船舶（船壳）保险的形式，这种情况下“协会”或则说是“保险公司”所承担保险责任也相应的会有一个最高值，其范围也有限，其所承保的船舶通常也较小，经营范围也相当有限，比如中日韩范围、地中海黑海等小范围海域、不能跨太平洋大西洋不能到美国等等，最终可能产生的最高赔偿额也仅仅在百万或千万美金的级别。本文不做进一步讨论。
延伸阅读：→船东互保协会是个什么鬼？
费率、船东实际支出
最近几年，人人皆知航运不景气。手握成千万上亿、十亿美金资产的“财大气粗”的船东们天天过着入不敷出的“流血”日子，如何最大限度降低运营成本成为了目前其最重要的工作。
以前原本船舶的保险费用、会费等只能占到船东日常运营的较小部分，可是对于如今的船东来说，如何能够在保费、会费上最大限度的降低支出也曾了其最为关注的地方。
但是，从下表我们可以看到，由于近几年来索赔次数以及索赔金额的上涨（航运大环境的不景气给船舶的经营及管理也会带来一定的负面影响），各大保赔协会的费率均出现了不同程度的上升。本表列出了从2012年-2016年各大协会费率累计涨幅从10%-45%不等！！最高的如London Club近45%以及North of England近40%，Shipowners club的涨幅最小，约为10%，这与其旗下所承保的船舶相对较小有一定的原因，另外GARD以及JAPAN CLUB涨幅也相对较小在20%上一点。
上表仅仅为费率涨幅，而并不能代表其实平均费率，也不代表船东最终所实际“花费”的费用最低，还有如上文我们提到的追加会费这一项的存在也可能最终影响到单个船东的最终支出。所以，就有某些协会可能会在刚开始的时候以较低或是最低的入会费率吸引船东，而最终收取较高的追加会费的情况。
所以为了比较各协会之间的平均费用，我们看如下图表（数据2014/15保险年度），平均每总吨GT下入各协会的会费最终支出。从该表来看，最“便宜”的应该为Britannia 以及 Japan P&I紧接着的是London Club，较高的有American Club and以及 Shipowners club。以London Club和Shipowners club来看，涨的最多的不一定单位成本最高。
自由储备金
由于某些年份可能会遇到极端的重大事故等原因，某些事故发生后的索赔额超出再保险额度或则不在再保险的范围内，所以每个协会都会设立自己的现金储备，而设置多少怎么设，每家协会又有各自的经营哲学。而这也应该成为船东们选择协会时所考虑的重要因素之一。有些船东喜欢选择较高自有储备金的协会，因为这样他们会觉得更安全；而还有很多的船东为了避免较高的追加会费喜欢选择较低储备金的协会。
下图表反应了IG旗下13家协会储备金的简要说明。Shipowners Club, 、 Gard、 Steamship Mutual 、 Britannia的储备金较高。而Japan Club较低。综合上述图表及数据来看，Britannia似乎是“最省钱”的协会之一。
协会的规模
协会的规模可能也是船东们作为比较的考虑条件之一，选择大协会还是稍小的协会，其实也是各有优缺点。拥有较多承保船队的协会一般容易吸引较大的船东，这对协会本身来说也有助于名声及威望的建立，对于船东来说，更大的船队意味着风险更为分散，更大的协会，所收取的会费也更多，追加会费的可能性以及量就可能会更少。当然这也不是绝对的，更大的协会也更容易吸引更多的油轮船东进来（比如：Gard36%的船东为油气船东，28%为散货船东，36%为其他），这就意味着因为环境污染等可能导致的巨额索赔发生的概率更高。
较小的协会一般与旗下承保船舶的船东从“关系”上可能更好，走得可能更近。较小的协会一般更专注于某个特定的市场，从而为自己的客户提供更为专注特别的信息及服务。
13家协会中，Gard较大，旗下承保的船队GT达到2.06亿GT（占比19%），其次为North ofEngland（占比12%），Britannia（10%）。American Club只有1650万GT，Shipowners Club 2300万GT，且旗下承保的船舶都相对较小。
非IG旗下的协会中，中国船东互保协会所承保的船队规模较大约为3170万GT（最新数据为2016年11月中远海运多瑙河加入后，其实已经达到4000万GT）,韩国船东互保协会2280万GT，但都主要为本国会员。
另外值得一提的是实行固定费率政策的Raets Marine拥有约1550万GT，British Marine拥有约1000万GT。
财务状况
另外一个不得不提的就是协会的财务状况，这也可以说是一个很重要的考虑因素。
根据标准普尔对协会的流动性，资产及再保险情况所做出的财务表现评级来看。IG的13家成员中Gard为A+, Britannia, North of England, Skuld, Standard Club 以及UK P&IClub为“A”，Steamship Mutual 以及 Shipowners Club 为 “A-“，Japan Club, Swedish Club以及 West of England 为 “BBB+” ，另外 LondonClub 、American Club仅分别为 BBB 以及 BBB- 。
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