就全球范围来看，海员短缺已经成为各国航运业面临的一个问题，年轻人从事海员这一职业的意愿似乎越来越弱，海员年龄老化、新鲜血液不足的警报不断拉响。那么是什么原因让海上工作的吸引力逐渐衰退？为了未来航运业的健康可持续发展，这个问题需要我们冷静分析。
| 一位船长的心声 |
最近，国外一位船长的上岸发展决定，让船员市场人才流失和短缺的这一问题再次暴露无疑。
这是一位来自墨西哥的船长，他40岁了，正是事业有为的时期，他有着20多年的航海生涯，在几年之前晋升为船长。但是很遗憾，他决定在合适的时机离开大海上岸发展。他说，他很幸运能够在船上接受严格的训练，学到了很多航海理论之外的实践技术和经验，在这期间，他的职业生涯也经历了逐步迈上新台阶。
但他表示，自己将继续在海上航行几年，然后从海上退役，去岸上寻求发展。当问及为什么几年后准备结束海上生涯时，他给出了六点理由：
①全球气候变暖导致海洋环境恶化，航海危险性增加
②慢性身心疲劳和过度劳累导致身体亚健康
③海盗对船舶和船员安全的威胁
④全球海事管理趋严，如审核、港口国控制、ISM规则等，工作压力加大
⑤海员薪酬同岸上工作的差距越来越小
⑥长期与岸隔离，缺乏正常人际关系和沟通
薪酬回报难以填补船上的劳累和风险
从这位老船长的话中，我们能够看出，当前航海人才短缺面临的一个最大问题，就是船员们认为海上工作的回报，不足以支撑他们为此承担的繁重工作和生命风险。
自然环境恶化暂不说，单是全球日益趋严的海事管理法律法规，就让海员在异国他乡面临巨大的法律风险，一国一法，稍有不慎便陷入他国刑事泥潭。而这时候，船员很容易被船东和航运公司所遗弃，成为无根的浮萍。还有一个不可回避的问题，那就是海盗滋扰，这让海员这一职业面临的生命威胁风险加大。
风险不断增大，而薪酬待遇却与岸上差距越来越小，这是全球海员职业吸引力下降的重要原因。
海员价值被忽视
另外，海员价值被忽视，没有获得应有的尊重也是原因之一。
相信很多人都知道这样的事实，即“没有海员的贡献，世界上一半的人将挨饿，另一半的人将受冻”，以及“全球90%以上的贸易都是通过海运形式完成的”，没有人会反对这样的说法。既然海员对全世界经济贸易和人类生存发挥了如此重要的作用，可是这一群体的价值却并没有得到应有的重视。海员在岸上的社会地位，远不能与他们对全世界所发挥的重要作用相匹配，甚至成为被社会遗忘的群体。
尤其是当他们长期在海上航行后，与岸上亲人朋友等社会关系脱离，偶尔休假回归社会后，很难融入并被社会环境所接纳，很多海员都反映自己身上曾经发生过这样的问题。
为了让全世界更多了解海员这一职业，并感谢全世界海员对人类和世界所做的贡献，国际海事组织决定将每年的6月25日命名为“世界海员日”，这对提高社会对海员这一职业的认知度有所帮助，但就我国来看，海员仍是离人们比较远的一类职业，需要进一步加大对“世界海员日”的宣传。
船东压缩成本加重船上工作
近几年，一些不利因素对航运业的健康发展带来恶性循环式的破坏，例如航运业的不景气，驱使船东们削减人员成本，不断压缩船上船员数量，造成在船船员超负荷工作；另一方面，船员市场人才还供不应求，更加加重了船上人员的工作负担。这些问题，也是船员认为他们的付出和收获不匹配的原因。
该怎么提升船员这一职业的吸引力？
务虚层面：进一步强化宣传“世界海员日”的意义，或是不同国家各自设立自己的“海员年”，这些都是可以让社会更好了解和尊重海员的途径和举措，让海员这一职业在社会上成为体面的职业。
务实层面：政府主导，提高海员这一职业的福利保障，帮助海员制定高质量的安全和健康标准，保证海员足够的休息时间，提高海员生活质量。当然，还有海员的薪酬问题。这些问题需要政府、船东和航运企业共同努力。
可以想象一下，未来，当人们认识到海员对全球经济贸易和人类生存所做的贡献和承担的风险时，在海员上船时，港口有人捧花相送，下船时有人热烈欢迎，海员这项职业充分获得体面和尊重，年轻人都争先恐后当海员......那时候，我们的航运业还会为人才短缺发愁么？
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