轴承是机器中的基础元件,广泛应用于各行业的机械产品中,被誉为机器的“关节”。中国是世界上最早发明滚动轴承的国家之一,在中国古籍中早有记载。
8000年前,中国出现了慢轮制陶
陶轮是一个装有直立转轴的圆盘,把和好的陶土或粗坯放在陶轮的中央,使陶轮转动,同时用手捏陶土或用工具使陶土成形并使坯面光洁。陶轮就其旋转速度又分为快轮和慢轮,当然了,快轮是在慢轮的基础上发展起来的。根据最新的考古记录,8000年前慢轮就已经诞生了,或者说已经进化了一阶段了。2010年3月跨湖桥文化遗址发现木质陶轮底座,证实了中国的陶轮技术先于西亚两河流域2000多年,也就是说中国比西亚更早开始利用轴承,或者说是利用轴承的原理。
跨湖桥文化遗址出土的木质陶轮底座
这个木质陶轮底座像个梯形圆台,上台面中心位置有一个凸起小圆柱,它就是陶轮转盘用的轴。如果制一件转盘放在木质陶轮底座上台面,那么一个完整的陶轮就被复原了。陶轮制作完成后,只要将未干的陶胎置于转盘上,并仔细对中,用一手转动转盘,另一手用木器、骨器或石器接触要修整的胎体,经过多次转动后,就可以在胎体上留下所需的环状弦纹了。正如上面所说,这里涉及到转盘,而且有一 个轴来支撑,这就是轴承的原型。
跨湖桥文化遗址陶轮工作示意图
陶轮的结构示意如下图所示:
山西大同市北魏慢轮装置复原示意图1 车坑;2 车桩;3 车筒;4 轮盘(车盘)
下图就是快轮的复原图,这是根据唐代快轮复原的,比最开始的快轮应该先进不少,但原理是没变的,只是材料由木的变成铁的。
陕西铜川市唐代黄堡窑址快轮装置复原图
1 木质圆形转盘;2 木质车筒;3 木质车轴;4铁质荡箍“铁质轮轴帽”;5 铁质轴顶碗“正六边形铁圈”;6 铁质转盘;7 瓷质转盘搅动器;8 木质搅棍;9 瓷质盘头;10 车坑“转盘轴坑”
轩辕时代,车的传说
在原始社会,人们发明了一种简单的工具,将圆木置于重物的下面,然后拖着走,重物即可由一个地方移动到另一个地方,这被称作早期的木轮运输。后来人们发现用直径大的木轮运输速度较快,于是木轮的直径越来越大,逐渐演变成带轴的轮子,这便形成了最早的车轮雏形。
滚木转动示意图(图片来源:刘仙洲《中国机械工程发明史》)
车轮是我们中华民族的祖先发明的,人类历史上第一部车辆,也是在我们祖先灵巧的双手和智慧的开拓下,最早驶入了历史的舞台。在中国古代神话中,有黄帝造车之说,故黄帝又号称轩辕氏。轩是古代一种有围棚的车,辕是车的基本构件,所以车辆当是黄帝首先发明的。
《诗经》记载轴承的润滑
滑动轴承的出现,提出了润滑的需要或者说促进了摩擦学的发展。现已知道,润滑普遍用于古车上,但由于润滑的出现远不如车的出现那样赫然易见。所以要确切论述润滑出现的时间,是一件十分困难的事,经过翻阅和查找资料,得到关于润滑最早的记载是见于诗经。
《诗经》是中国最早的诗歌总集。所以诗歌大底产生于周初到春秋中期之间,即公元前11世纪到公元前6世纪。在《诗经 邶风泉水》篇中, 有“载脂载辖,还车言迈。遄臻于卫,不瑕有害?”辖在古代解释为“车轴端键”。用于古车上,它相当于我们现在所说的销钉,穿过轴端,可以将车轮“辖”住,使车轮轴向固定;而“脂”当然是润滑剂,“还”即回家,“迈”就是快。这几句诗译成现代汉语,就是:用油脂,将车轴润滑,在轴端,把销钉检查,驱车远行,送我回家 。快快地赶到家乡卫啊!切莫让我问心有愧。
軎与辖
秦、汉朝具有雏形结构的轴承
由于周、秦、汉朝对轴承技术发明和应用的实践,到秦汉时代的一些重要文化典籍中,已记载并经常使用涵明确,书写成熟的有关轴承专用词语,其中比较常见的有“轴”“釭”“锏”等单词以及“轴受”等主谓词(见《说文解字》)。当代日本的轴承文字表达仍为 “轴受”,秦代文字书写小篆中,就有 轴、承、釭、锏。汉代文字本义解释, “轴”持轮也,“承”奉也,受也, “釭”车毂中铁也,“锏”车轴铁也, 可见秦汉时代已确立了轴承文化理念和 文字形式。
在中国陕西农村发现的具有内腔的环形青铜制品(公元前2世纪)
图片来源:《滚动轴承润滑》
元朝简仪使用圆柱滚动支承技术
简仪是由浑仪简化而来的。浑仪是主要用于天象观测的伩器,它的零部件可以分成支撑零件和运动零件两部分。支撑零件包括水趺、龙柱、天经双环、赤道单环,还有水趺中心的天柱等。下图形象地显示了浑仪的主要支撑装饰零件。
浑仪简化模型及其部件示意图
清朝生产的滚子轴承
清末的洋务远动对中国机械工业的发展起了一定的作用,对轴承制造也有影响。2002年12月,中国轴承技术考察团前往欧洲考察,在瑞典SKF轴承展览馆里发现了一套中国清代的轴承。这是一套滚子轴承,制造精细,套圈、保持架、滚子都和现代的轴承极为相似。据产品说明介绍,这套轴承是 “19世纪某个时候,中国制造的滚动轴承”。
图片来源:中国轴承陈列馆
来源:轴承百科公众号(ID:zcbk2014)
作者:卞玉刚
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