携妻子散步在步行街，妻忽然止步，用手指去--看，那是什么？
原来街旁小贩挑的担子里，摆满了黑黑亮亮的花生豆大小的果子--也难怪打小生活在城里的她不认得了，就连我也多年未见过这种桑葚了。
但这种东西在我小时候老家可是非常多，应该说，我的童年里有一半被桑葚染成了甜蜜的紫红色。
我的老家在豫北平原的黄河故道区，土壤普遍沙化，粮食收成很低。但奇怪的是，桑树在这样的沙地上生长得却出奇的好。因为这个缘故，我们村子里干脆就把东边的几百亩沙荒种成了桑树林，我们小孩子称作桑园。从我记事起，桑园变成了给我带来无限快乐的地方。
桑园的桑树并不是很高大，它的主要用途是做打麦的农具--桑杈，下边长长的主干，上边则由分枝形成三个间距相等、大小相仿的枝条，等到长到一把粗的时候，人们便把它砍了去，在火上熏蒸，褪去桑树皮，露出白白的桑树木质部分。这个时候再趁热在木杠或者石块上将桑杈的主干、三个茶枝拗直--一副桑杈就着样做好了。用来叉麦秸、翻麦秸，得心应手，几乎家家户户都有几副这样的桑杈，那时我不敢想象农人们没有了桑杈还如何打麦子。不过，吸引我们孩子的，可不是这样的桑杈，而是桑树上结下的桑葚。
桑葚是桑树的果子，其实是有许多小小的果子组成的一个聚合装的果子，每个小果子都是一个浆果。果子生长的时候，显示青色的，然后外层染上鲜亮的红色，到了七八分熟的时候，果实反而开始发白，而等到九成、十成熟时候，果实便成了黑红、紫红色。青色的果子不好吃，发红的果子吃起来其实很酸，而紫红色、黑紫色的果子吃起来又甜又醇，简直无以名状，在那个连肚子都吃不饱的年代，桑葚果应该是上天赏赐我们的绝佳食品了。当然，还有一种成熟后纯白的桑葚果，也特别好吃，只是桑园里这种白桑葚不多罢了。
桑葚成熟的时候是夏季正炎热的时节，但桑园里却相对荫凉。我们放学后的第一目标便是冲向桑园，摘桑葚、割草。记得桑园里有一个专门管护的人，他为了避暑，在桑园里挖了一个"地下室"，我们往往趁他不在，跑进地下室--那个荫凉感觉，到现在我还记忆犹新，好几次我觉得差点把我荫凉得晕獗过去。当然，被他发现后，他会把我们撵得四处奔逃。
虽然桑园里的桑葚青的时候不好吃，可我们还是从那时候就开始采摘，一直到成熟。吃得多了，便吃出好多经验来，比如桑葚成熟的时期差异很大，小伙伴们几乎不用观察便能知道哪个好吃、哪个不好吃，而桑葚中的上品，实在应该属于"过熟"的那种桑葚果子--由于没有被人发现，成熟后仍然挂在树上，但开始失水，表面呈干燥状。这种果子吃起来特别甜，而且在嘴里有很久的甘甜回味。那些未成熟的果子，大多被小伙伴们装进口袋，到晚上看电影或者在打麦场上听故事的时候瞌睡了，吃两粒，立即酸得整个人神情亢奋。
再好的东西，吃多了总会出毛病，吃桑葚也是这样。桑葚是那样的可口，对于小孩子的引诱里更大，所以我们几乎放学后在桑园里不停的吃。结果，吃了桑葚后，手被染成了紫红色，嘴唇也变成了紫色，连牙齿也变成了黑色的了。桑葚性寒，吃得过多会让人上火，鼻子流血。一个小伙伴鼻子流血，另外几个便会指着他大笑，大笑中则又有若干个相继流鼻血，这时流血和不流血的都笑成了一团了。流鼻血的，只要摒住呼吸、仰脸向天几分钟就会凝固的。
我上高中的时候，桑园还在。一次领了外甥到桑园，他们村子里没有桑树，不知道这些圆圆的黑黑的果子是什么东西，让他尝了，只说好吃，一通吃了好多。等到后来，农村联产承包责任制，桑园被挖掉，土地分给各家各户，外甥又来了，刚会说话的他用手指着桑园方向：我要吃……吃……那个！我们一开始不明白他究竟想吃什么，于是再问：那个叫什么名字？外甥说：那个……那个……好东西！我们恍然大悟：原来好东西就是桑葚！
听到一个传说：王莽篡权后，刘秀有一次吃了败仗，躲藏在山野的一个破窑洞里，几天几夜不敢出来。窑洞上长了一株古老而巨大的桑树，桑葚成熟后坠落在窑洞里，刘秀这才在没水没粮的情况下靠桑葚度过了艰难的几天。后来，刘秀得胜，当上了皇帝，为了感谢古桑的救命之恩，传令封桑树为王。
传说的可靠与否无从考证，但桑葚的的确确养育了我们这样的孩子，桑葚也给我们苦涩的童年注入了难忘的甜蜜和永久的回忆。
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