摘要：人物姓氏与物事之间发生联系，在传统小说里，本是一种习见手法，但在曹雪芹笔下，却妙笔生花，别开生面，曲尽其妙，既显示出作者命名取字之巧趣与机敏，又于刻划人物性格心理见深致与奇效。
关键词：探春、老祝妈、薛宝钗
《红楼梦》虽然人物众多，但在人物命名上，却大都别具匠心，不仅重要人物命名深含寓意，即使一提而过的跑龙套小人物，那看似顺手拈来的名儿，也常蕴玄机。
第56回，探春与宝钗、李纨、平儿几个人一起议商，想找几个闲而无事的老妈子来管理大观园种植事宜，既能让她们有所收益，又能让园子里的花花草草长得好。如此好事，老妈子们都乐意做，但僧多粥少，名额有限，探春叫人拿来名册从中遴选。
第一个管理竹子，选中老祝妈，理由是“他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子”，但巧合的是，老祝妈的姓“祝”与“竹”谐音。
第二个管理稻香村菜疏稻麦，选中的是老田妈。老田妈的“田”姓与所管物事也有间接联系，因为让她管的事，就是管理菜田稻田麦田，因此“田”姓与所管物事属同字。
第三个是管理怡红院的香草，平儿提议让宝钗的丫头莺儿妈负责管理，多少有些讨好宝钗的意思，而莺儿妈的“莺”字与香草看似没有联系，但拆开字来，“莺”字却有个草字头，与所管“香草”之“草”有局部联系，也是巧合。但对此人选，大家都投赞成票，独宝钗却投反对票，她认为让莺儿妈管香草有“捉弄”她之嫌。此言一出，好心却成坏意，弄巧成拙，一时间其他“三人都诧异”，忙问“这是为何”，行文横生波澜。
薛宝钗先来一句“断断使不得”予以坚决回绝，然后说出她的理由：“你们这里多少得用的人，一个一个闲着没事办，这会子我又弄出个人来，叫那起人连我也看小了。”原来是怕因这特殊照顾而让人说闲话，小看自己。薛宝钗所虑不无道理，她城府深，刻意小题大作，就是要彰显大公无私胸怀。如此一来，简简单单、顺风顺水的选人事，让薛宝钗搅乎得不再简单。但薛宝钗所言，当不是空穴来风，隐现出大观园人际关系的错综复杂。
解铃还需系铃人。薛宝钗当即替她们想好了一个人，这就是“怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘”。宝钗为什么偏要推荐老叶妈，显然别具机心。一者怡红院老叶妈是宝玉身边人，没人会说闲话。二者可讨好宝玉。三者可讨好宝玉贴身跟班茗烟，有利于她接近宝玉。四者，宝钗强调老叶妈与她院里的莺儿妈好，有不懂的，可直接问莺儿妈，从而让她与宝玉两处的老妈子建立亲密关系，有利于她亲近宝玉。五者讨好探春诸人，因为如此一来，“有人说闲话，也就怨不到咱们身上了。如此一行，你们办的又至公，于事又甚妥”。当然，真正把这事办得“甚妥”的，正是她宝钗。而这老叶妈与管香草之间也有间接巧合：香草多草叶，老叶妈管香草，是局部巧联，依然不脱作者人物命名无不见机巧的艺术特点。
对于宝钗推荐的人选，众人都说“是极”，无不为宝钗办事公道妥贴而叹服。宝钗进退自如，左右逢源，人气上，又占一回上风。
于细微处见匠心。人物姓氏与物事之间发生联系，在传统小说里，本是一种习见手法，但在曹雪芹笔下，却妙笔生花，别开生面，曲尽其妙，既显示出作者命名取字之巧趣与机敏，又于刻划人物性格心理见深致与奇效。
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