深空通讯新技术正在测试，速度将增加数百倍，科学家：期待已久

趣味探索讯 不论是太阳系之外的旅行者1号和2号，还是远离地球66亿公里的新视野号，它们都携带了一台相当先进的通讯设备，通过无限延伸的无线电波来跟地球人类传送数据。如此遥远距离还能跟地球人类通讯，人类技术已够先进了。然而美国宇航局决定淘汰这种技术，研发另一种用X射线通信的新技术。

在深空探索领域，无线电波传输一直存在一个棘手问题，那就是带宽。今年1月1日，新视野号太空船飞越柯伊伯带天涯海角小行星时拍摄了多张相片。然而，由于无线电波传输带宽问题，这些图片要全部传完需要等到2010年夏末。在这段时间内，新视野号不得不一直闲着。美国宇航局新视野号团队对此恨得牙痒。

再比如，国际空间站上宇航员在返回地球过程中，返回舱在大气层中会经历高温摩擦燃烧过程，返回舱会出现所谓的“重回停电“，即返回舱周围会迅速被摩擦产生的等离子体所包裹，而无线电波则无法穿透等离子体层。因此，宇航员在返回过程中是无法与地面取得通讯的。

然而现在，正处在测试阶段的X射线通信将是一项无与伦比的新技术。可以大大缩短地球与遥远航天器之间的通信时长，将每秒传输带宽提高到千兆级别，是以前无线电传输速度的数百倍。能穿透被等离子体包围返回舱。美科学家称，这项技术甚至能与太阳系之处设备视频通信。

不过x射线多少会对人体产生一些辐射影响，所以X射线通信技术测试点将被选在国际空间站上。这是美国宇航局开发x射线通信系统以来的第1次测试。科学家将使用几种设备对X射线通信技术进行测试。目前一个被称为NavCube GPS接收器被安装在国际空间站的最后一节舱室内，不过调制X射线源（MXS）发射器要等到4月底才被送入空间站，并被安装在空间站外部。