《1》
前几天跟朋友讨论起高档和不高档这种话题。
朋友说,我喜欢高档茶。
我问他,你觉得什么样的茶才算是高档?
朋友说,贵!(送他一个白眼)
我问他,你觉得多少钱一斤的茶,才叫做贵?
他答曰:一千块。
“啊?你知道十年二十年的普洱茶,一斤多少钱吗?一千块只能买得起一两。”我忍不住挪揄。
茶友说,茶凭什么这么贵 ?我买三十年陈的茅台酒,一瓶才一万三千多。人家茅台可是国酒!
我跟他说,兄弟,酒和茶,不一样。
他瞪大了畲族特有的双眼皮大眼睛:哪不一样?茶不就是树叶吗?高档茶顶多就是采一些嫩叶来制作,怎么会搞得这么贵?
说着不服气地拍桌子:“把你的好茶拿出来,最好的老白茶,我要喝一喝,看看究竟有多好?是不是比三十年陈的茅台酒还好喝?”
我静静地看着拥酒派的“砖头”,拍向拥茶派。
是的,隔行如隔山,爱酒的人,永远不明白,为什么三十年陈的茅台酒一瓶才一万三千多,而年份差了一半的普洱茶,价格却贵了那么多!
当然,爱酒的人也会以为,茶叶里最贵的,就是采嫩叶做的精品茶。
其实高档茶,真的不全是嫩叶所制。
六大茶类里,采嫩叶做高档茶的,有,但,用略老略大点的叶子做的,也很多。
《2》
绿茶:有嫩叶,亦有老叶
六大茶类里,绿茶,是最普遍的茶,大江南北,长城内外,几乎每个省份,都产绿茶。
故而,绿茶的形状,是多种多样的。这决定着,绿茶的等级,也是很难统一制定的。
绿茶里最有名的,是西湖龙井。周总理他老人家最喜欢喝。
龙井的外形是什么样的呢?
是有嫩芽和嫩叶的。如果没有,它冲泡时,又何来那股奇香扑鼻,清新动人呢?
黄山毛峰,也是绿茶里比较有名的一款。产于风景名胜之地,在“好山好水出好茶”的俗例之下,它的品质,自然在绿茶里,是数一数二的。
同样,它的外形,跟它的名字,是格外接近的——毛峰,可不就是芽头和嫩叶所组成的结构吗?
与黄山毛峰相似的绿茶,有信阳毛尖、都匀毛尖,都是芽头与嫩叶组成的“嫩妹组合”。
当然都匀毛尖的外形,跟绿茶里另一位大神“碧螺春”极为相似,都是近似鱼钩的弯曲形状。
然而,绿茶里也有异类,也有不是用芽头和嫩叶制作的茶。
比如太平猴魁。
它的外形要求,便是二叶抱一芽。制作的时候,要求芽叶肥壮,匀齐整枝,老嫩适度,叶缘背卷,且芽尖和叶尖长度相齐,以保证成茶能形成“二叶抱一芽”的外形。
在这里,绿茶太平猴魁选用的叶片,便不是如龙井,碧螺春,毛尖那般的嫩叶,而是略老一点的,略厚一点的,略大一点的,略长一点的,要能包住芽头尖顶的叶片。
芽头先发,而叶片后发。后发的要与先发的长成一般高矮,便只能要求后发的叶,长得更老一点,方才可以实现。
故而,太平猴魁,成为了绿茶里,不拘于嫩叶的独特存在。
而太平猴魁,曾经被评为国家十大名茶之一。
所以,绿茶里,并不是所有高档茶,都采嫩叶制成。
《3》
红茶:有嫩芽,亦有大叶
熟悉红茶的茶友都知道,红茶分为三类,功夫红茶、小种红茶、红碎茶。
功夫红茶,比如坦洋工夫、白琳工夫、政和工夫,大多是以茶叶嫩梢为原料所加工制作的。
说它们是嫩叶,不为过。
尤其是红茶里的顶级至尊——金骏眉,更是数万颗芽头才能做成一斤,要说高档和鲜嫩,红茶里非它莫属。
但是,红茶里,仍然有离群之马,既高档,又非只采嫩芽所做。
它就是红碎茶。
可能,在红茶已经不再是茶界NO.1的今天,大家对红碎茶这个名字,已经很陌生了。
但如果走出中国,走向世界去看一看,问一问,大家就能知道,原来,在国际市场上,这么多的地区,这么多的人群,在喝一种叫做“红碎茶”的红茶。
它占了红茶出口量的80%左右。
红碎茶,顾名思义,就是碎的红茶。它是红茶切碎后制成的。
制作时,先采下茶青鲜叶,加工制作成工夫红茶,再将它切碎,做成碎茶。
红碎茶的特殊工艺,决定了它用料的特殊性——用略大一点略老一点的叶子制作——既然最后要切碎,便不可能使用嫩芽与嫩叶,嫩芽本身就小,再切,估计就全变成米粒了。
红碎茶,虽然碎,却并不低端。
南川红碎茶,曾经获得过一九八六年日内瓦第二十五届国际食品博览会金奖,一九八八年又获中国世界博览会金奖。
所以,用大叶子制作的红碎茶,成为了红茶里,不靠采嫩叶而成为高档名茶。
《4》
武夷岩茶:一身老叶行走江湖
在原来,武夷山没有外来品种的时候,武夷岩茶,到五月初才开始采。
比绿茶和白茶的采摘,晚了半个到一个月左右。
长到那么“老”才采,且采开面,是为了让叶片发育更好,积存更多的滋味物质。
开面采的叶片,与传统认知里的嫩叶,相距甚远——嫩叶也有,但大多数是大叶和略老一点的叶片。
这是由武夷岩茶的工艺特征决定的。
武夷岩茶,属于青茶的一种。它采摘下来之后,需要摊晾,杀青,发酵、焙火。
请大家细看看,这些工序里,哪一道,是那些只采嫩芽与嫩叶的茶,受得了的?
尤其是焙火,不一定一次完事儿,需要多次焙,甚至反复焙。
所以,大多数时候,武夷岩茶,需要略大一些的叶片,开面到一定程度的,才能做出滋味绵柔劲道的韵致来。
从明朝起就特别有名的岩茶一哥——大红袍,叶片就是略老一点的大叶,不是嫩叶。
现如今人们争相追捧的牛栏坑肉桂,也是略大一点的叶片为主,不唯嫩叶是举。
在水仙里,树龄高一些的、叶片略大略老一点的,丛味更足,更得茶客的喜爱。
君可见,武夷岩茶,有讲究喝嫩叶的吗?
没有。
岩骨花香,唯有略老一点的叶片,略大张一点的叶子,方才含得住,显得出,韵得了。
牛栏坑肉桂,是高档岩茶吧?
是。
它是嫩叶所制吗?非也。它不老不嫩,刚刚好。
所以,青茶里,也有了非嫩叶而高档的“茶代表”。
《5》
白茶、黑茶:老叶子越陈越香
白茶和黑茶,合到一起来写。
盖因,它们今日的江湖地位,都不是嫩叶所成,而是老叶所就。
世人为黑茶魅力所惑,是从它粗老的大叶片,与粗旷的梗,在岁月的沉淀中,陈化出的优秀品质而来的。
同样,世人识得白茶,亦是因为它的粗枝大叶,在岁月的“修炼”中,转换而生出的醇厚和甘香,成为一款名叫“老白茶”的网红。
毫不讳言,白茶与黑茶的兴起,是缘自于它们自身的粗老大叶。
时至今日,黑茶里最贵的茶,也同样是粗老大叶所制成。
比如黑茶里的那些年代久远的熟普茶饼,它最以为傲之处,便是它的老——陈年熟普,这四个字一亮出来,就是金光闪闪的名片。
熟普成名,凭借的是它粗大的叶片、它那并不嫩的叶片,在时光的催化中,生出的那些更加醇厚的滋味。
而白茶为世人所推祟景仰,也是因为它的老,因为它能陈化出滋味独特的、亦茶亦药的“老白茶”的缘故。
人们一听说老白茶,只要年份真实,才不管它是不是嫩芽嫩叶所制,等级几何,无不蜂拥而至。村姑陈的老白茶但凡一开箱,总是人满为患,没几分钟便一抢而光。
原因无他,人们钦慕老白茶,是着迷于它的汤水滋味和香气,并不是它的等级——当然如果有老白茶级的白毫银针,当然最好。但老白毫银针,不管散茶还是饼茶,一来量少,二来多年消耗量大,市场上几乎绝迹,于是,老的寿眉,才会成为了“老白茶”里,最为人们熟知的那张面孔。
故而,在白茶与黑茶里,最贵的茶,最高档的茶,不一定是嫩叶所做的。大多数时候,它们是时光之手,抚摸而成的,粗老的叶子。
《6》
现如今,六大茶类里,名气最小的,是黄茶。
黄茶工艺接近绿茶,只是多了一道“闷黄”的工序,且杀青时锅温较绿茶低,只有120-140度左右,保证了茶叶闷黄后,汤色黄亮,风味独特。
黄茶分为黄芽茶、黄大茶、黄小茶三种。
芽茶,看名字就知道,这是采芽头制作而成的。类似绿茶里的龙井,嫩,萌,以纯芽头入茶,听着就很尊贵。
小茶,是以芽和叶入茶的,著名的温州黄汤和平阳黄汤,就是黄小茶一类的。
黄大茶,当然,就是大叶子,老一点的叶片采下来做成的了。它采摘一芽二、三叶甚至一芽四、五叶为原料,算是黄茶里的“大块头”。
嗯,那在黄茶里,是不是就是芽头最好,大叶片茶次之呢?
未必。
历史上,黄茶如绿茶一般,出现过很多名茶,例如:君山银针、蒙顶黄芽、霍山黄芽、平阳黄汤、广东大叶青、海马宫茶等。
其中,广东大叶青、海马宫茶,便黄大茶——大叶子做出来的茶。
这两个黄大茶出身的黄茶名茶,告诉我们,黄茶里,同样并非唯嫩叶是举,大叶子、略老点的叶子,照样可以做成名品茶。
《7》
名茶,并非一贯地唯嫩是好。
在宋徽宗的年代,蒸青绿茶盛行,人们流行吃茶而非现如今的喝茶——把茶叶压成饼,碾成末,筛出细粉,再倒进建盏里,用沸水冲了搅成糊糊喝。
为了让这些“糊糊”喝得顺口,不扎嘴,不苦不涩不刺激喉咙,只能尽量采极嫩的芽头。
略大的叶片和梗,那是大宋朝顶级的茶叶里所不会出现的玩艺儿,这俩货,如果用蒸青绿茶的工艺加工,只会让茶汤变得味道重而苦涩味浓烈。
所以,在大宋朝,以及那些以吃茶——把茶叶连汁带末全吃下去的年代,茶,唯嫩是举,唯嫩芽才是好茶。
时移则事易。
现如今,不再是嫩就是好茶了。
普洱茶,并不是嫩就好。白茶,无论是白毫银针还是白牡丹,也一定要成熟才是最好。
到了武夷岩茶里,牛栏坑肉桂若是太嫩,扛得住那几道焙火么?
扛不住八道天雷的神仙,飞升不了上仙。
扛不住各种日晒杀青包揉发酵焙火的茶,也必定不是高档茶。
当然,嫩的叶子,还不耐泡。
泡不了三四冲的高档茶,你买了,能不退货?
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