酒标的主要功能是识别葡萄酒的来历，19世纪前的酒标设计简单，寥寥文字和一幅庄园绘图，已足够成为酒庄的标签。酒标所包含的基本信息有产地，年份，生产者，酒精度和酒容量。由于文化和语言的多样化，不同产区的酒标标示方法也不一样。旧世界产区的酒庄一直以来以风土条件作为酿酒原则，因此原产地的名字特别显眼。新世界产区的酒庄则注重品牌和葡萄品种所呈现的独特风味，酒标设计凸显酒庄和品种名称。
酒标是酒庄对外名片
解读酒标的挑战来自多彩语言和各产区的繁复产酒条例，后者为葡萄酒品质所设下的级别名称可说是多姿多彩，尽管是业者也无法铭记于心。一些以甜酒为主的产酒区（例如德国和奥地利）以甜度作为品质指标，越甜的葡萄酒就越昂贵。法国葡萄酒的酒标是旧世界当中最易解读的，尽管是不懂法语的人也可以从文字中提取重要信息，例如酒庄名字，原产地和年份。法国波尔多列级酒庄（Classified Growth Chateaux）的名字是葡萄酒的品质保证，因此无需在酒标上增添任何有关级别的文字。
随着葡萄酒的流行，酒标设计不再简单。除了为葡萄酒提供资讯外，酒标已成为酒庄对外的名片。酒庄为了在竞争激烈的市场上生存，除了在品质管理下功夫外，包装必须吸引消费者的眼球。一般业者认为带有异域风味，离奇、有趣的酒标设计有助刺激购买欲望，至少为排列在酒架上的葡萄酒提供亮点。
木桐酒庄是先驱
葡萄酒和艺术的结合在一定程度上产生了“醉翁之意不在酒”的现象，消费者对酒标的兴趣是有增无减。法国波尔多木桐酒庄（Chateau Mouton Rothschild）是艺术酒标先驱，自1945年起每年的旗舰产品，酒标都使用一位当代艺术大师的作品，最具盛名的是1973年份毕加索（Pablo Picasso）的绘图。英国查尔斯王子也曾经为木桐酒庄提笔，他绘制了2004年份的酒标，以纪念英法友好协约签订100周年。木桐酒庄这些年来汇聚了各大名家每年为酒标设计新画面——米罗、夏加尔、毕加索、爱皮埃斯等——让艺术气息融入品牌资产并造就了酒庄营销的一大亮点。也因如此，木桐红酒是波尔多酒庄当中收藏价格最高的一款。
美澳酒庄不落人后
艺术酒标的流行已经传到世界各产区，财力雄厚的酒庄憧憬将艺术和葡萄酒融为一体，把品牌推向收藏级别。美国华盛顿、索诺玛和纳帕谷的一些大型酒庄不遗余力寻觅才华出众的艺术家，量身定做艺术酒标。Ste Michelle的波尔多混酿红酒标签就采用太平洋西北部艺术家作品，Imagery酒厂从1990年代开始每年委托艺术家设计酒标。位于索诺玛的肯木酒庄（Kenwood）1975年推出第一个艺术酒标，作品来自著名大师David Lance Goines，画着一位裸体美女斜躺在山坡上。可惜事与愿违，美国烟酒火管理局认为该酒标不体面而禁止使用。尽管如此，肯木在接下来的30年陆续推出一系列艺术性酒标，2003年的赤霞珠红酒还采用了梵高著名作品《星夜》为酒标设计。
澳大利亚酒庄在这方面也不落人后，玛格丽特河著名酒庄露纹（Leeuwin Estate）的投入有目共睹，它于1980年开始推出艺术系列（Art Series）酒款，迄今已有150个画家的艺术品被用在酒标上。露纹酒庄也在庄园里设立了一家艺术画廊，陈列许多酒标的原画，全都是澳洲著名当代艺术家的作品。
艺术酒标增添了名酒的收藏价值，使更多人对名酒感兴趣。他们的起点并不一定是葡萄酒，却因酒标来自知名艺术家而开始把它当成一种可以欣赏把玩的收藏。一张小小酒标竟然能带出如此巨大的回响，这可是个意想不到的发展。
露纹酒庄于1980年开始推出艺术系列酒款，迄今为止已有150个画家的艺术品被用在酒标上
文/联合早报
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