第一次听说以色列这个国家的名字是在初中地理课上，西亚的一个弹丸小国。而以色列第一次引起我注意的是一次“中东战争”。从父亲的《参考消息》上得知阿拉伯五国（无论是国土面积，还是军队数量，都数倍于以色列）联军被以色列打败——那是文革前的事情。从此，我就对这个弹丸小国刮目相看。
长大后，知道那次战争是1964年的“第三次中东战争”。从五十年代到七十年代，总共发生了五次中东战争和两次阿拉伯人起义，均被以色列一一击败和平息。从此，我便经常关注这个国家，而这个国家在媒体上的“出镜率”也是非常之高。
一个在历史上历经磨难和战火的地区，一个曾在世界各地颠沛流离千年的民族，一个既古老又现代的国家，一块不断创造人间奇迹的土地——以色列。我怀着几十年的好奇而景仰的心情，带着你开始这七天肃穆而神奇之旅。
开 头
去以色列的契机是源于北京的一位文友。前年得知她去以色列旅行，就确立了“步其后尘”这一目标。确定与六十年的老友达春先生共赴以色列之后，亲朋好友都为我们担心，因为那里确实是危险地带。加上以色列国防部长今年春天在内阁会议上说，“爆发战争的可能性确实存在。如果战争爆发，以色列不得不同时对应伊朗、叙利亚、黎巴嫩真主党、黎巴嫩军队、哈马斯以及其它伊斯兰武装的夹击。”
亲友的担忧和国防部长的预言，并没使我们却步。我笃信这句话：“该死在炕上，就不会死在地上！”这是当知青时，一位具有哲学思想的人民公社社员说的。老友达春先生不久前在“鬼门关”走了一遭，更是有勘破人生的气概。于是两位年过古稀的老友登上了前往特拉维夫的航班。该航空公司属于阿塞拜疆共和国，航班须先落地其首都巴库，然后转机特拉维夫。机舱里的电视示意图显示，从巴库起飞后，飞机没有越过叙利亚领空直接南下以色列，而是先往西飞入土耳其境内之后进入地中海，绕道去特拉维夫。为什么要舍近求远？肯定是为了躲避叙利亚的导弹！
第一天 七月十日
经过了8000公里的飞行，清晨落地特拉维夫。在机场门口等候的大巴上，此次旅行的领队婷婷小姐，向我们介绍了以色列导游丽丽小姐。丽丽做了自我介绍：毕业于伯利恒大学汉语系，又在北京大学进修一年。她将负责我们在以色列境内的导游和解说，并立即安排了上午的游览。旅程安排得如此严丝合缝。
我们的大巴车沿着特拉维夫新城的边沿进入了雅法古城。坐了11个小时的飞机，昏头涨脑的我们进入了这座拥有4000年历史的古城——而我所居住的黄河口上的城市才有34年的市龄！
这是一座石头城。街道是由石头铺就的，房子是用石头构筑的，围墙也是石头的。我们沿着古老的街衢欣赏着形态各异的石头房子。被鞋底踩踏光滑的石板路，镶嵌在墙上的街灯，还有墙上各式古老的铭牌，无处不在显示这里悠久的历史。以色列独特的滴灌技术让街道旁的树木生机盎然，窗台上、墙头上绽放的各色三角梅或蔷薇花，使这座沧桑的古城依然风韵犹存。
丽丽带着我们向小山坡上前行，山顶平台上有一座类似凯旋门的建筑物。丽丽说，叫“信念之门”。门柱雕刻着《圣经》旧约的故事：一侧是亚伯拉罕的孙子雅各布梦见天梯；另一侧雕刻是犹太始祖亚伯拉罕将儿子以撒献祭并得到神应允和替罪羔羊；横梁雕刻的是古城杰里科陷落之事。
小山顶上有一处破败的石门，丽丽说是四千年前古埃及神庙的遗迹。
我们迎着着地中海的风，似乎穿越四千年的时光看到了远处特拉维夫的现代建筑，虽然赶不上纽约的曼哈顿和上海的陆家嘴，但也是栉比鳞次的摩天高楼。这里是仅次于美国加州的世界第二大“硅谷”，有300多家世界知名的IT企业在特拉维夫扎根。现在这座既古老又现代的城市叫：特拉维夫-雅法。
在雅法古城的一家餐馆吃了一顿丰盛的午餐后，驱车沿着地中海岸继续向北，下一个景点就是犹太希律王的2000年前的伟大工程——凯撒利亚水渠。据丽丽介绍，希律王，因为曾经救过罗马皇帝，所以被信任，受命统治这块土地上的所有犹太人。希律王是一个热衷于建设宏伟工程的君王，建设了宏大的凯撒利亚城，这道水渠就是将迦密山上的清泉引入凯撒利亚城。凯撒利亚城的遗址离这里不远，就在宏伟的水渠的尽头，可惜不在我们本的旅游行程之内。
水渠的尽头离海边只有几十米。我真想扎进海里游个泳。我曾经在渤海、黄海、东海和南海里游过泳，可是那是属于太平洋。时间太紧，任务急，我就脱下鞋子挽起裤腿，趟进海里洗了个脚。这可是平生第一次进入地中海呀！
很快我们进入了海法市。海法是地中海东岸美丽的山城，以色列第三大城市，基督教、伊斯兰教、犹太教在这里和谐共生，阿拉伯人和犹太人在这里和睦相处，它是战火纷飞的中东土地上难得的和平家园。每年都有大量的游客涌入这座城市，无一不是冲着同一座建筑而来：巴哈伊空中花园。
巴哈伊花园依山而建，背靠有“上帝之山”盛名的卡梅尔山麓，迎面吹来地中海湿润的海风，以金色穹顶的主建筑为中心，形成19 级巨大的平台式阶梯，自山脚至山顶绵延千米。拥簇它们的是各种树木、花卉和草坪……用文字无法描绘它的秀丽和壮观。还是看图片或干脆亲自来海法吧！ 2001 年5月，这一耗资两亿五千万美元，前后历时达一百多年的建筑工程终于落成。巴哈伊花园又称当代“空中花园”，被列为世界文化遗产。遗憾的是巴哈伊花园只对他们教徒开放，而我们只有在山顶俯视和山下仰望份儿……
带着24小时的疲惫和兴奋我们的大巴穿越美丽的提比利亚市区，住进加利利湖畔一家名叫“诺亚”的酒店。房间的窗户正对着加利利湖，湖的对岸就是著名的戈兰高地。我和达春兄都沉浸在窗前的美景和对戈兰高地战火的遐想中……
