它不但是太阳系最大的行星，更是地球生命的保护神

在太阳系八大行星之中，有一颗奇特的行星关系着地球上所有生命的生存。这就是太阳系里体型最大的行星，以罗马神话里众神之王朱比特命名的木星。朱比特是古罗马神话里的众神之首，在古希腊神话里被叫做宙斯，是天上所有神和地上所有人类的保护神。同样，木星这颗太阳系里最大的行星也是地球上所有生命全体人类的保护神。

为什么说离地球相当遥远的一颗行星会成为地球生命的保护神呢？

这要从木星那在太阳系里最大的体积说起。

木星的体积和质量不仅排在太阳系八大行星之首，它的质量比太阳系其他七个行星质量加起来还有多，达到其他其他七个行星的两倍多。根据牛顿的万有引力定律，木星如此巨大的体型自然产生远高于地球的行星吸引力。木星的这股吸引力和太阳引力相互作用，形成了太阳系里非常稳定的小行星带。

小行星带位于火星和木星之间，是太阳系早期的众多陨石和碎片混合而成的。这些陨石碎片群因为体型太小、分布太混乱，所以围绕着太阳系不规则地运行着，对地球造成了很大的威胁。但是木星由于自身所带的巨大吸引力，便和太阳引力相互作用于这些陨石碎片群，最终形成了贴近木星运行轨道的小行星带。小行星带的形成，极大地有利于太阳系内部各行星的稳定运行，保护了地球不受陨石碎片群的肆意撞击，为地球上的生命诞生提供了安全的外部环境。

除此之外，木星还阻止了很多太阳系外漫游来的彗星和陨石的袭击。木星凭借其巨大的行星引力，捕获了很多的彗星小行星而形成了自己的卫星群。木星有着太阳系八大行星里数量最多的卫星，2017年又新发现了木星曾经捕获了的两个新卫星，到现在木星卫星数量已经变成了69个之多。而且更加令人可惜的是，这些卫星里面很可能有着生命存在。

木星这种捕获太阳系彗星陨石的作用被天文学家称为木星“大扫帚”作用，木星就像太阳系里面的扫帚一样清扫着太阳系里面到处漫游的彗星陨石等“垃圾”。这种清扫彗星陨石行为，对地球起着至关重要的作用。因为彗星或小行星等的袭击，对地球上生命有着几乎全体灭绝的威胁。6500万年前，曾经统治地球两亿年的恐龙就因为小行星的袭击而全体灭绝。所以，木星因此成为了地球上的保护神。