本文翻译：张旭红 教授 （哈尔滨师范大学）
从1982年开始，平克在MIT开始研究儿童的语言学习模式，并认为语言是人类经过自然选择而形成的一种适应功能。通过不断的再生和优化，语言同手、眼等器官一样也在进化。
1990 年，平克和他的学生、现今耶鲁大学心理学教授保罗 · 布鲁姆（Paul Bloom）联名发表论文《自然语言和自然选择》（Natural Language and Natural Selection），在学术界引起巨大反响。在这篇论文启发下，平克出版了《语言本能》一书。这本书一经出版，就成为轰动一时的畅销书，并入选《美国科学家》（American Scientist）评出的 “20 世纪100本最佳科学书籍”。凭借此书的成功，平克得以拓展研究范围，重新开始思索更宽泛的人性问题。
在2013年《前景》杂志的最伟大思想家评选中，理查德·道金斯名列榜首，史蒂芬·平克位列第三。史蒂芬·平克荣获还荣获2013年度无神论者联盟授予的 “理查德·道金斯奖” 。
史蒂芬·平克是个怎样的人呢？理查德·道金斯是这样说的：
↑点击视频，观看Steven Pinker receives the Richard Dawkins Award
报纸杂志上频频刊登世界范围的公众学者名单，史蒂芬·平克总是理所当然地名列其中。以我的名字命名的这个奖项授予给史蒂芬·平克，我对此感到由衷的欣慰。在我看来，他几乎可以名列我的奖项之首。
平克的作品以极强的可读性将外行的读者们领进了他个人的专业研究领域。当然，这并不等于说只有他才能做到这一点，也不是说，在这方面他做得最好。事实上，真正难得的是，史蒂芬·平克能够在多个不同的领域中同时做到这一点。与其他学者不同，在其所涉猎的所有专业领域中，平克都是真正的世界一流的专家学者。不仅是他的写作风格，他的学识也一样引人注目。
我第一次听说史蒂芬·平克这个名字的时候，他被称为是“语言学领域的道金斯”。我当时在读他的那些文字时的感受是十分欣喜和受宠若惊。无论我被称为哪个领域的“史蒂芬·平克”，我都会非常喜欢。
事实上，史蒂芬并未止步于语言学的研究。自从《心智探奇》这部著作问世以来，他的心理学（观点）就没再一成不变过。这本书对演化心理学领域的那个既充满争议又令人十分敬畏的心智问题做出了极佳的诠释。这部巨著的每一页都为其他的学者们提供了思考的空间。（在这部书中）平克并不只是在告知他的读者们，他是在启迪他的读者去激发自己对这个问题的思考。史蒂芬·平克是个非常有勇气的学者，在争议面前，他从不退缩。这也让他在圈子里受到一些非议。
史蒂芬的《白板》（The Blank Slate）闯入了一个文化的新领域。在这一领域内部，许多社会科学家对基因抱着这样一种态度，这种态度概况起来是这样的：我们虽然勉强地承认了基因存在的这一事实，但是我们却深深地怀疑它是一种肮脏、愚蠢的东西。对于环境保护论中的这一先验论问题的观察，平克的《白板》（The Blank Slate）所采取的是一种宽容的批判态度。针对这样一个反复争议主题，在这样一本完全是消遣性的书籍中，平克能做到这一点，这确实需要煞费苦心。
在《词与规则》（Words and rules）中，平克又重新回归到了语言学领域，不仅如此，他还采用了一种十分聪明的技术手段——从语言中的规则和非规则动词入手，极好的阐述了人类心智的工作原理。
……
无神论者联盟以我的名义选择了史蒂芬·平克这样的杰出学者作为世界的偶像，对此，我感动万分的荣幸。
就是现在，集结号已经吹响！
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