明人吕纪曾以四幅一组的大作《四季花鸟图》细致描摹了春之桃花、夏之栀子、秋之金桂与冬之白梅，以上这幅即是秋之桂的局部图。
桂花是秋天的花信，吕纪的秋之花鸟正是秋花的写照。每当桂蕊新抛，显著的香气令知秋的情绪无需酝酿便能抵达。因着桂影絮香，秋瑟寂寥与客途秋恨似也有了可堪忍受的地方。
昔人有云，海棠有艳无香，是为恨事。今日我说，檐头金桂若无香，同为一恨。犹记得初识桂香是在江南，微雨中的冷香引人寻，直到站在桂影之下，片刻的失神才醒转过来。这就是《花气熏人帖》里的“花气熏人欲破禅”啊。
说到底，桂花对我们这些俗子而言只是穿花蛱蝶袭人的香。在《离骚》的若干象喻中，桂花就是芳草，芳草便是君子，“山有桂兮桂有芳，心思君兮君不将。”正是黄宗羲《景州诗集序》的 “诗人萃天地之清气，以月露风云花鸟为其性情。”
难为情地是，过去畏惧楚辞离骚的诘屈聱牙，年纪长了才渐渐懂得，也正是因为今日懂了，才得以悲观之心情，过乐观之生活，爽朗吃喝，从容过活，大不了受了九歌“援骥斗兮酌桂浆”、“奠桂酒兮椒浆”的怂恿，纵情醉上一番。
你说，又有什么值得耽误这皎月桂香的快乐？
·金粟的小花悄然开上枝头，瑟瑟秋风也就不再可畏。不然，又怎么会有桂香浮动，香散随风？想宋玉先在《风赋》里写：“有风飒然至者,王披襟当之。”后曹植又在《明月上高楼》里拟“愿为西南风，长逝入君怀。”换作是我，要是风中无桂香，这怀抱可就不必敞开了。
·江浙各处，尤以杭州满觉垄一带的老桂树最多，每临秋时满山郁香，来人皆可享受鼻福。记得有一年，也是九月时分，捧着一包糖炒栗子去游九溪烟树。站在桂花树下，剥壳、细嚼，慢慢地觉着栗子也有了桂花的味道。
·折一枝金桂作瓶花，三五日内，居室盈满芬芳，舒展情志，也是审美的滋养。等瓶花落尽，剩下黝绿的叶子与枝干舒展着，也有一番风情。
·若是院中有桂，可捡拾台阶上的落花，清洗晾晒，封存起来。每次沏茶前取出一些，只见汤色清明，碎花浮动，含一口，唇齿泛起桂花香...
·金桂不怕风，独怕雨，雨打桂花落，常常是还没有细细赏花，花就散落一地，寻花之心只能向幽梦中寻，愤然一句：匹似当初本不来。
大概是怕桂雨、惜桂期的人做出了这般桂花式样的首饰。芊芊素手，一点桂花注，花间叶底那清辉似的指环不俗又可爱。
月桂落子·可捡可食
·月桂子性温，味辛，可治小儿耳后月蚀疮。（ 《纲目》、《本草拾遗》 ）
·唐垂拱四年三月，月桂子降临海，芳香有桂气味，食之和畅。（ 《本草纲目拾遗》卷六 木部 桂子）
·桂花盛开，清晨以布单铺树下，以杖打下花头，收起。约用茶叶一斤，和露桂花一两，用浓皮纸作袋装之，封口。以微火笼内，反复烘之。一日夜，量花茶干则住火，不可开封，收贮竹囊中。用时取出，置瓶中，以沸汤冲之，少顷，饮则如新桂馨香。（ 《古今医统大全》卷之九十八 通用诸方）
○酸梅汤
祛油解腻的乌梅、降脂开胃的山楂、清热解毒的甘草、化痰散瘀的桂花，再加冰糖熬制，便是传统的酸梅汤了。这汤酸甜可口还保护肠胃，是四季皆可佐餐或是清饮的草本饮料。
○桂花燕窝
将燕窝用清水泡发，将泡发好的燕窝捞出备用，燕窝如有杂质和细毛可清理干净后倒入炖盅内，隔水炖煮。半个小时之后加入桂花，再炖两分钟即可，常食有健胃消食、润喉通畅的功效。
○桂花酒酿团子
白砂糖用温水化开，倒入糯米粉中搅拌均匀，揉成面团。搓好圆子，洒上糯米粉，下锅去煮，直至团子浮起，倒入米酒，出锅后撒上桂花，就是一碗香甜软糯的酒酿团子了。
○糖桂花
糖桂花说起来没有桂花酱那么郑重其事，算是简单的零嘴，用黄糖腌渍，甜里透着清爽，所以说，糖桂花最有洁净清甜的味道。熬粥、食糖水、泡茶，都是可以拈一小勺糖桂花提色添味的。这玩意，不说口味了，光是色相就有梨枝缀雨的意境。
○桂花南瓜蒸
如果能为蒸南瓜撒一把清甜的桂花，哪怕南瓜带着水汽，也还是精致有味的。这是家中食素的长辈最为钟爱的小食，试过也知，桂花南瓜简单蒸制，最能保留草木朴素的气息。
文/囧雪诺的兔子
图/来自网络
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