国医之声第78期
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Chinese medicine plant secrets probed
中药的秘密被探及到
文章来源：BBC 健康（2016年4月9日）
BBC原文中文翻译：王阅军医生
编教：魏巍医生
中文译文：
科学家已经揭示了一味中药（黄芩）的秘密。传统上，中药黄芩被用来治疗发热和肝、肺疾病。科学家发现它通过一条特殊通路产生一些具有抗癌特性的化学物质。科学家认为这个发现为新药的大规模生产迈进了一步。这项研究发表在了Science Advances杂志，John Innes约翰伊尼斯研究所（位于英国诺维奇市）的凯西·马丁（Cathie Martin）教授是这项研究的首席研究员之一。
在与中国科学家的合作下，她的研究团队推断出黄芩（Scutellaria baicalensi）是如何合成了黄酮类物质。黄酮类物质在植物王国中被广泛发现，并使它们具有鲜艳的蓝色花朵。“理解了这条通路会帮助我们生产大量的黄酮类物质，从而使我们进一步研究其潜在的药用价值。”马丁教授说道：“作为中国的一种被使用了上千年的植物也许会成为有效的现代药物，想到这点，让人感觉兴奋”。
古老的治法：
前期的实验室研究证明，这些黄酮类物质具有抗癌的作用，它有希望有一天能成为一种有效的抗癌药物。英国癌症研究所的艾伦·韦斯利（Alan Worsley）对此项研究评论说：“这篇论文回答了一个非常有趣的生物学问题，那就是植物是如何产生这些特殊的分子物质，但是这项研究并没有考虑这些分子物质是如何治疗癌症的，而是着眼于这些物质是如何在自然环境中被制造的，这个发现使得科学家能够在实验室中进行大量制造，从而进一步研究它们的潜在用途。”
黄芩是一种原产于中国的唇形科植物。中医常用黄芩的根和其他植物组方治疗发热和其他疾病。
古老的治法帮助中国获得了诺贝尔奖
古老的药用植物引起了越来越多的科研兴趣。2015年，屠呦呦女士因从青蒿中发现抗疟药物青蒿素，而获得诺贝尔医学奖。而从公元4世纪中国的医生们就首先发现青蒿退热的功效。
*以下为BBC原文：
Scientists have unravelled one of the secrets of a plant used in traditional Chinese medicine.
The Chinese skullcap - known as Huang-Qin(黄芩） - is traditionally used for fever, liver and lung problems. Scientists have discovered that the plant uses a special pathway to make chemicals with potential cancer-fighting properties.
They say it is a step towards being able to scale up production to make
new drugs. Prof Cathie Martin, of the John Innes Centre in Norwich, is
lead researcher of the study, published in Science Advances.
Working in collaboration with Chinese scientists, her team deduced how the plant,Scutellaria baicalensi, synthesises the chemicals, known as flavones. Flavones are found widely in the plant kingdom, giving some plants vivid blue flowers.
'Understanding the pathway should help us to produce these special flavones in large quantities, which will enable further research into their potential medicinal uses,' said Prof Martin. 'It's exciting to consider that the plants which have been used as traditional Chinese remedies for thousands of years may lead to effective modern medicines.'
Previous lab research suggests that flavones have anti-cancer properties, offering hope that they may one day lead to effective cancer treatments.
Commenting on the study, Dr Alan Worsley of Cancer Research UK, said: 'This paper answers a very interesting biological question about how these plants are able to make particular molecules, but the study doesn't look at whether the molecules can be used to treat cancer.
'Instead it looks at how this compound is made in nature, which may allow scientists to make more of it in the lab and be able to research its potential uses.' This herb is a member of the mint family and native to China.
In traditional Chinese medicine, the root was used in combination with other plants to treat fever and other ailments.
There is increasing scientific interest in ancient medicinal plants. In 2015, Tu Youyou was awarded the Nobel Prize for Medicine for her work on artemisinin, an antimalarial drug derived from the sweet wormwood plant,Artemisia annua.
Ancient remedy helps China win Nobel Prize
The fever-reducing properties of the plant were first recognised in the 4th Century by Chinese physicians.
黄芩的根入药，味苦、性寒，有清热燥湿、泻火解毒、止血、安胎等功效。现代的研究发现黄芩的根具有抗病毒的功效。常见还有黄芩的成药有三黄片及黄连上清片（含有黄连、黄芩及其他多种中药）等。
（2016年4月8日发表于《科学进展》杂志的由中英联合研究，第一作者自中国科学院上海生命科学研究院的植物生理生态研究所的赵清博士，其他作者分别来自英国约翰伊尼斯中心的代谢生物学系、天津大学环境科学与工程学院、中英联合成立的植物学与微生物学卓越中心（上海）、美国麻省理工学院怀特黑德生物医学研究所及中科院上海辰山植物科学研究中心。）
编者按：
如同BBC的原文所说：“中国古老的药用植物引起了越来越多的科研兴趣。”
我在想，这些至今仍有效的、长达数千年的中药应用经验从哪里来？在这些单味中药及更为复杂的复方中药的秘密无法全部用现代语言来描述的年代，还会有人再问：“草根树皮能治病吗？”，还会有人再说中药是垃圾吗？
在我们还不十分了解自己祖先创立并不断发展的、依然能治病救人的中医前，在我们还仅仅是了解少数中药的现代治病机理前，我们应该在尊重保留它原貌同时并加紧研究并阐释呢，还是应该在真相大白前的日子里像摧毁北京城墙一般摧毁它？
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