起源
纵贯欧洲西北部的斯堪的纳维亚山脉绵延1700余公里，它的西北是丹麦，一个以童话和曲奇饼干闻名的国家；两侧分别是挪威和瑞典，挪威不但盛产三文鱼，还是诺贝尔和平奖的颁发地；瑞典就更出名了，它是永久中立国，诺贝尔奖的颁发地，还盛产闻名世界的钟表。
然而，这三个看似与和平童话相关的美好国家，早年却是制造了几个世纪恐怖的北欧海盗维京人的诞生地。维京本身就有海盗的意思，维京人出自于斯堪的纳维亚半岛的各个部落。他们成分复杂，有农民、工匠、商人等，平时出没海上，遇到强大的组织就进行贸易活动，遇到弱小的群体就实行劫掠屠杀。
整个北欧地理纬度高，气候寒冷，昼短夜长，早年农业不发达。因地理位置临海，所以斯堪的纳维亚部落的人为了生存，需要下海捕鱼，长年累月的海上活动造就了他们高超的航海技术和造船技术。凭着这两手绝活和凶悍的传统习俗，他们横行在北欧一代，江湖人称“北欧海盗”。
发展
到公元八世纪后期的时候，这一代的人口数量越来越多，但是由于斯堪的纳维亚的部落还处于原始时期，生产力落后而低下，无法养活太多的人，于是维京人开始向更远的地方迁移，一路探索并偷盗、抢劫所经过的地方。
由于维京人当时处于原始部落时期，并没有形成统一的国家，因此也没有一个统一的首领调度，而是部落各自为阵。出外探索和劫掠也是四面八方的，没有一个统一的方向和目标。因而当时的欧洲各国都受到了来自不同地方的维京人的攻击，甚至有一部分人还到达过冰岛、格陵兰岛以及北美洲。
维京人最开始劫掠的目标是修道院，这些地方不但有丰富的财富，而且修道士们还没有反抗之力，这让他们有着好的收获还没有什么风险。后来他们不再满足于小打小闹，开始对所到地区和国家组织大规模的入侵抢劫。维京人甚至曾经组织过8万人的军队和2千余艘战舰攻打君士坦丁堡，使得拜占庭帝国都不得不拿出巨额赎金求和。
被入侵的国家和地区的居民虽然与维京人进行过一些战斗，但是并没有取得什么效果，英法的国王甚至选择了向维京人交纳高额赎金，割让土地。维京人便分别在这些土地上建立了自己的国家，如东欧平原上的基辅罗斯国，法国地区的诺曼底公国，意大利的西西里王国等。
结局
在维京人强大的时代，几乎把欧洲所有的国家都轮着揍过了一遍，对欧洲的冲击是十分巨大的。维京人野蛮的传统习俗和凶悍的性格，使得他们所到之处充满了血腥的杀戮，在欧洲制造了长达四五个世纪的恐怖时代。而由于欧洲国家的软弱无能，使得维京人并没有受到大的打击，并且还生活得很惬意。
由于维京人没有统一的领袖和国家，他们在入侵欧洲的过程中没有一个具体的目标和方向，而是不断的建国和定居下来。维京人虽然野蛮善战，但是文化文明十分落后，在定居的过程中，逐渐的被当地的文明所同化，最后融入到当地的居民中去了，没有了仇恨也没有了历史，像一股浑浊的洪流，最后汇入大海而消失不见。
如今，只有在瑞典的南部海岸还有一部分人自称是维京人，继续沿袭着维京人的传统生活，以旅游业为主吸引世界游客参观，他们自称热爱和平。
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