国王礼拜之后,踞坐在—侧。义净向国王合十致谢,十五年前得国王之助,才能乘船向天竺,此番恩德,义净一直感恩于心。随后,义净将自己在印度的经历向国王叙述了一遍,并说:“此次赴印度,虽然历尽千辛万苦,却带回很多佛经,我准备将它们运回大唐,使佛法的慧灯在东土继承下去。还请国王一如既往地慷慨相助,代为寻觅北行的便船,以使义净早日返回大唐。”
国王说:“从这里到大唐极为方便,可是如今是初春,没有季风,须得等上三五个月之后,才能找到北行的船舶。大师不必着急,请在这里小住,由小王供养几月,然后再说。”
释迦鸡栗底见国王有挽留之意,也赶快附和着说:“没有季风,北行不得。要是勉强行事,风波浪险,难以预料!既然国主发愿供养,你不如在这里住些时日,老僧也有些问题请教。或者,你就在这里整理翻译带回的梵经,也未尝不可。”
义净只得答应了下来。国王与释迦鸡栗底高兴万分,立即在王寺辟了两间静室,并派了两位沙弥侍奉义净。义净每天要么与释迦大德谈论佛学,要么在静室整理翻译经本。
眼看南风已起,义净不禁着急起来。这天,义净藉机问起了搭船返唐的事情。国王与释迦大德对视一眼,慢慢说道:“实不相瞒,小王与释迦大师已商量过,佛经上说:‘履行仁慈之德,博爱平等为怀。’我室利佛逝虽然比不上大唐,可也是一个礼仪之帮,因此小王想请大师常住此地。大师回大唐是弘传佛法,在这里也是弘传佛法。大师你觉得怎么样?”
“这?……贫僧十五年前离开广州,已在佛像前表明心志:如果求得大法,誓回东土传扬,贫僧不敢于尊像前背弃信用。”
“噢!既然如此,小王也不再勉强大师在这里长住下去。可是,还望大师在这里再住些时日,安心译传,待小王准备好之后,再送大师回去不迟。”
义净见国王这样说,只得同意了。
又过去了几天,还是没有消息。这天下午,义净正在静室辑录入印求法僧的事迹,释迦大师忽然匆匆进来,说大唐已发生变故,义净暂时回不去了。释迦大师说的变故,就是大唐武皇后将改朝换代,代李唐而自立的事。边远地区不明详情,纷纷传言,都说李唐子孙已在全国各地调动大军,准备讨伐武后。义净听了,心想:在这种动乱的年头回去,难保梵经无失;加上兵荒马乱的,怎么能安静下来翻译经律?想到这里,只得再三叹息,答应继续在佛逝住一段时间,但反复向释迦大师申明,等形势安定后,就马上回去!
既然眼下不能走,只好做不能走的打算。光阴易逝,义净稍稍思索后决心马上着手译经。但梵书多是刻写在贝叶上,汉文却要用毛笔写在纸上,而且,这里通行的都是梵文、梵语以及昆仑语,即南海洲岛上夷人的语言,连一个精通汉文经义的帮手也找不到,怎样着手译经呢?想来想去,只有向国内求援。义净突然想起了当年在广州制旨寺的情形,不由得喜上心头,给广州制旨寺写封信!
半个月后,有一广州商人的船路过佛逝,马上要返回广州。义净—听大喜,忙拿好书信,与小沙弥前往码头。
这位广州商人对义净恭恭敬敬,他执意请义净上船叙话。等义净上了船,商人将他领进一座舱间,义净一看,原来竟是个小佛堂,供着释迦佛祖和文殊、观音两位菩萨!义净在小佛堂观瞻,夸奖不已。商人却面露神秘之色,拉着小沙弥出去说了会儿话,然后走了进来,对着义净纳头便拜:“弟子烧了半辈子香,今天有幸拜见活菩萨!”
这里哪里的话!义净忙请商人起身。商人却死也不肯,非得三跪九叩才肯站起。随即向舱外吩咐一声,仆从马上捧进许多盘素饭水果,执意请义净用斋。义净无奈,加之也乐于和故乡人多亲近,只好一面用斋,一面问些话。
忽然,义净觉得船好像在动!又吃惊地发现,那个小沙弥怎么好长时间都不见了?义净忙走出舱外,抬眼一看,四周一片碧波,港湾已在几里之外!
那位商人却欣喜地说道:“请大师恕弟子没有禀告之罪,弟子早就听说王寺留住活菩萨不放,我大唐的活菩萨岂能久居异邦!弟子已令那位沙弥传话给王寺:我等已接活菩萨回大唐供奉了。”
原来如此!义净真是哭笑不得:“还有经像、舍利子,都在王寺!”
“这?……活菩萨不用担心,下次船过来,弟子一定取回。”
因缘早已前定,既来之,则安之。也罢!先回趟广州,若真的有刀兵之乱,自己亲自买纸笔,找书手,然后返回佛逝译经,待形势安定之后再回来,也可算为一条良策。
半个月后,商船抵达广州。
制旨寺僧众见到求法归来的义净欣喜万分,互相传递着这个喜讯。听义净说起请求译经助手共赴佛逝,众人一致推荐了附近峡山寺的贞固律师。此人的年龄、学识、修为,都合乎要求,是最佳人选。此外,消息传出后,毛遂自荐的竟蜂涌而至。义净喜不自胜,从中又挑选了两位,一位是道宏,二十多岁;另一位是法朗,也是位年轻的求学僧,仪态端庄,擅长书法。不几天,那位广州商人亲自驾车,送来一车纸和笔、墨、砚等,说要是义净要返回佛逝,仍然由他负责送去。
十月底,北风起,商船扬帆南行,义净带着贞固、道宏、法朗和小沙弥怀业又到了室利佛逝。
在室利佛逝王寺安顿下来后,义净便率贞固、道宏、法朗和怀业等四人开始了工作。贞固梵文根底很好,对律学也很有造诣,是义净的得力帮手。道宏和法朗一边学梵文,一边听受抄写经文。小怀业则磨墨展纸,跑前跑后,趁机也学些梵字。
义净一面译传写作,一面也不忘故国情况,常常打探。第二年九月,武后改唐为周,自立为皇帝。又过了一年,武后的大周朝廷派使者来到室利佛逝,重申旧好。随使团来的还有一位大津法师,也打算巡礼西方佛国。大津法师告诉义净,虽然改朝换代,但主要是朝廷内部的事,百姓都还安居乐业。此外,女皇对佛法十分看重,对僧人也很尊敬。义净一听,放心了许多。
仲夏时节,大津法师带着义净这几年在佛逝写的《西域求法高僧传》两卷、《南海寄归内法传》四卷,以及已译出的十卷经论,回到长安。
日月倏忽,眨眼间两年过去,法朗已经因病而去世,义净实在等不下去了。他打听到国内时局已稳定,便下定了决心:结束二十多年流浪不定的生活,回东土去,找一个安静的地方,译传律法!
义净将计划告诉了释迦鸡栗底大师,大师明白义净的心愿,不好阻拦,只是希望将怀业留下来。怀业也愿意留在佛逝,随释迦大师学习经教。义净也就爽快地答应了。
武周长寿三年(694)四月,义净带着贞固、道宏,告别了室利佛逝国王,辞别了王寺的释迦佛大师和僧众,带着从印度取回的经、像、舍利,登上了回归故国的商船。一个月后,船抵广州,义净又一次住进了制旨寺。义净求法归来的消息在广州传开后,旧友新识,以及僧俗四众弟子,纷纷前来拜谒。真容圣像供奉在制旨寺大殿正中,香客云集,布施如山!
广州太守奏禀朝廷:又一位玄奘大师回到了国内。则天皇帝见了奏表,大喜,派使臣日夜兼程赶往广州,宣读诏书:速将义净大师护送至东都洛阳。
证圣元年(696)五月,在朝廷使臣和广州太守的簇拥下,如众星捧月一般,年愈花甲的义净回到了阔别三十多年的东都。
十、译经传法
洛阳城里的老百姓们,听说有大法师来到洛阳,连皇帝都准备亲自出迎,城门边早已是人山人海。人人擎着香柱,个个口颂佛号,争先恐后,都想一睹大师的风仪。从上东门外开始,数十里之内,已经布满无数军兵,维持秩序。洛阳成百座佛寺,都搭制卜车、帐盖,僧众们手持香花,唱着赞呗,整齐地站立两边,正中是朝廷百官相迎,数百面旗幡迎风飘扬!
义净一行来到了上东门前,忽然一切都安静下来,只见正中门下,百官闪向两边,现出了当今的大周女皇。她头戴旒冕,身披黄袍,雍容华贵,含笑而立。内侍扶义净下了御车。义净定了定神,从容地走向武则天面前,合十致意。则天见状,也口称弟子,躬身施礼。而后,众内侍又扶义净上了御车,当先入了上东门。这时,又旗幡招展,乐声大起。洛阳城内也随处是卜车、牌坊,所过之处,香烟如云,颂佛号声不断!
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