大家都知道,有些动物会有迁徙行为。候鸟会迁徙、鲑鱼会迁徙、帝王蝶会迁徙、海龟也会迁徙,但若说到鲨鱼会迁徙,应该是闻所未闻。不过,没听过并不代表没有这件事。毕竟,追踪生物的长距离移动,过去限于技术,多半都只针对陆地与空中的生物;海洋的生物,在过去进行得也极为有限。
最近,一个结合了英国与美国的研究团队,以卫星追踪24 头虎鲨(tigershark,Galeocerdocuvier)数年后发现,虎鲨们冬天多半都在巴哈马群岛(Bahamas)、特克斯岛(Turks)、凯科斯群岛(Caicos)与安圭拉/圣马丁群岛(Anguilla/Saint Martin)附近过冬,夏天则北游到百慕大(Bermuda)的北方与东北方去度夏(如下图)。
虎鲨冬天(上图)与夏天(下图)的活动区域。
幼年的鲨鱼迁徙的行为较不明显,成年的鲨鱼就比较规律。成年鲨鱼在秋天时开始往南移动,春天时则往北移动。在冬天的时候,鲨鱼们多半在墨西哥湾流区(theGulf Steram)移动,停留在摄氏24-26 度的水域中。虽然追踪的胜博发鲨鱼们大部分是雄性(20头),但雌性也呈现了很明确的迁徙行为。虽然鲨鱼们都在大西洋移动,但没有鲨鱼游入加勒比海(CaribbeanSea),也没有鲨鱼跨过中大西洋海脊(mid-AtlanticRidge)。
相对的,较年幼的鲨鱼们(共有五头,二雌三雄)在冬天时仍停留在百慕大群岛附近,那里的水温在冬天时可以降到摄氏18-20 度。其中较为年长的两条鲨鱼,在开始追踪后的8-11 个月也加入了长征的队伍。这些虎鲨们在大西洋的迁移路径,最长的可达7,500 公里呢!
虎鲨。
至于鲨鱼们是否有归巢的行为?目前的观察结果似乎并不明显。有些鲨鱼比较恋家,总是回到去年过冬的地方;而有些鲨鱼似乎只要回到够温暖/够凉快的地方就好,不拘在大西洋的哪里。
虎鲨在生态系中位于食物链的顶端,牠是一种大型的鲨鱼,成体可到5.5公尺长,六百公斤重。目前虎鲨在世界自然保护联盟(IUCN)的红色名单上属于「近危」(nearthreatened),牠有海中之虎的绰号,习惯独自打猎而非群体行动。
这个研究让笔者不禁想到,到底有还多少动物我们不了解?或只了解一点点?太多太多了!但是我们灭绝物种的速度也太快了!是否会在我们来不及了解他们之前,他们就一一离开了我们,然后我们也跟着灭亡了呢?
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