从中医理论上说，胖人大多是阳气偏虚，体内有痰有湿，动作较缓，不大喜欢活动，活动时肢体容易肢体疲乏困重，这类人容易患动脉硬化、中风、冠心病等疾病。
瘦人则往往阴虚火旺，敏捷好动，有时容易亢奋冲动，易患失眠、口腔溃疡等疾病。
因此，中国俗语就有“肥人气血，瘦人血虚”的说法。
不同体型的人虽然具有不同的体质和不同的生理特点，但通过适当的养生手段可以将机体处于更为平衡的状态，否则就容易出现病理状态。
胖人易气虚，故健脾益气是虚胖之人补本的方法。可以吃一些补气健脾的食物，如冬瓜、白萝卜、木耳、山药等。其中萝卜含有辛辣成分芥子油，具有促进脂肪类物质更好的新陈代谢的作用，可避免脂肪在皮下堆积；冬瓜含的营养成分少，但能去掉体内过剩的脂肪，具有较强的通便作用，胖人可以适当多吃。同时胖人还有注意加强锻炼。
瘦人多阴虚火旺，故应进补养阴滋液的食物，常选用百合、蜂蜜、苦瓜等滋阴降火的食物，不要过量食用辛香、辛辣的食物，如辣椒、八角、桂皮等，少吃煎炸爆炒及性热上火的食物。阴虚还往往生内热，因此体瘦者多见烦躁易怒、口干咽痛、性欲亢奋等虚热内生现象，故在滋养的同时，还有注意清虚火，可选食蛤蜊麦门冬汤、菊花肉片粥等。
