清朝时期，江都县一个叫做李志顺的男子，因为五六十两银子，将本地土地庙的土地公告上了衙门，正值施世伦作为江都县的县令，听到男子告状，也觉得荒唐不已。
别说男子的钱财跟土地公有什么关系，就是这土地公本来就是泥人，得了大家的供奉，尊为一方土地，他就算有银子，又有什么用处？
施公问男子：“你为什么要状告土地？”
李志顺朝着施公磕了个头，才将缘由说了出来：“小的家住在县城以外的桃花村，跟同村的王氏女子从小青梅竹马，长大之后结为夫妻，因为父母双亡，家中没有兄弟姐妹可以相互扶持，家中十分贫困，无奈之下只能离开妻子，到外面谋生。”
“小的身无长物，幸好有开药铺的亲戚收留小人，让小人在药铺中做工，做了三年的时间，终于攒了五六十两的银子，只是心中牵挂家中的妻子，小人就辞了工准备回家陪伴妻子，在路上时起了试探之心，想着我离家三年，不知道家中的妻子有没有变心，路过土地庙时，我把银子藏在了香炉之中，化作了街边的乞丐回了家。”
“家中妻子待我如旧，也为我守节苦等，于是我与妻子说明真相，打算隔天去土地庙取回银子，只是等我去土地庙时，发现银子不翼而飞了，小的实在是无奈，才斗胆来衙门状告土地老爷。”
听完李志顺的禀告，施公算是明白，这李志顺原本是要藏银试妻，没想到后头却有黄雀在后，辛苦三年赚来的银子不知所踪，又找不到偷银子的人，就只能把土地告上公堂。
施公怒骂李志顺：“李志顺，你把银子交给土地保管，虽然没有人看到，但是土地就是泥塑的神像，你来状告土地偷你银子，简直就是荒谬至极。不过今日你的案子，本官准了，你先回去，明天到土地庙等着，本官明日帮你去审审土地。”
李志顺听后，忙忙叩首，才出衙门离去。
隔天，施公带上衙役，坐上轿子，就往桃花村去，没想到半道上竟然碰到一个老太太，跪在地上喊冤，施公让人停了轿子，从轿中探出头，问老太太：“你有何冤屈？”没想到老太太一句话竟然说的施公很是无语。
老太太说是她要告穷。
施公听后，不由一笑，“这世上告穷的，还真没听过。不过念你年老，想来也是无所依靠，就发你去尼姑庵中。”说着让随行的公差招过来，吩咐道，“你把这老太太送到尼姑庵中，就说是我让安排的，跟他们交代清楚。”
公差领命，带着老太太离去，施公才重新上路，去了桃花村，一路无话。
而桃花村众人，听到施公今日要在土地庙审土地，拖家带口的，早就围在村口准备凑热闹，此时看到施公带着公差人马，前呼后拥的，纷纷让开道路，村中的地保王麻子更是鞍前马后，带着施公往土地庙去，直到庙前，大轿才停下。
施公进了庙门，也不着急审案，而是仔细打量着土地庙，这土地庙并不大，里面供奉着一位土地，旁边是两个侍立的童子，供桌下面，左边立着判官，右边立着小鬼，旁边是一个大香炉，再也没有其他的物品。
施公看完，心里却是一沉：这个案子毫无头绪，就连土地庙中也没有丁点的线索，该如何破案？
不得已转身出了庙门，周围早就站满了村民，人人脸上都带着兴奋，有不少人还在窃窃私语，施公脸色一沉，开口说到：“要开始审土地，把李志顺带上来。”
公差听话，双手一拱，直接回话，“李志顺已经等在这里多时了。”
施公点点头，吩咐人把土地泥像搬了出来，公差不敢怠慢，一个个跑入庙内，齐心把土地泥像搬了出来。
施公作势从位置上站起来，笑着对土地像拱拱手，“施某今日惊动老兄了。”说着吩咐旁边的衙役给土地像看座，待土地像被放在椅子上坐定之后，施公起身，溜达着走到土地像跟前，故意伸出双手，像是要跟人手拉手一样，点头哈腰的说：“贤兄请坐。”
施公又让人把自己的公座挪出来，放在土地像的面前，美其名曰对着坐好商量事情，待俩人坐定，施公又环顾了一眼四周的村名，才跟土地像商量起来：“贤兄，你我都是一方之主，你我掌管阴阳，同食皇家俸禄，理应互相合作，为民做主。”
施公说完顿了顿，才继续说：“本村的李志顺把回家前把银子埋在你的香炉内，你应该留心照应才是，但是现在银子却被贼人偷去，你既然代为看守，应该知道贼人是谁，你告诉我，我好去抓拿他，我们也算是官官相护，但是如果你不说，我就做表文，向上天参你一本，你就不要后悔了。”
施公鬼言鬼语，说的大家信以为真，忽然听到众人当中有人冷笑一声说：“真是装神弄鬼，哄骗愚人。”
“什么人说话？”施公大怒道，“把人带上来。”
公差立即到听众中搜寻说话的人，没一会就将说话之人带到公案前跪下，施公问他：“你是什么人，你竟敢笑本官哄骗愚人，想必是直到偷银的事情，赶紧从实招来，如果不招来，就直接处死你。”
那人朝着施公叩了叩头，才说：“小的叫刘二，因为见到大人审问土地，忍不住失笑，请大人恕罪。”
“你是如何直到庙中有银子？”施公问道。
“小的与李志顺是同村之人。”刘二说：“那天晚上，小的在酒店遇见李志顺，上前跟他打招呼，李志顺竟然没理会我，小的心中气愤，悄悄跟踪他，无意间听到他们夫妻夜话，才知道他将银子藏在土地庙，小的立即到庙里取了银子，后来听说大人要来土地庙审土地爷，是以把银子带过来，银子一分不少。”说着把银子呈上来给施公。
施公让李志顺查看银子，李志顺确认银子分文未少。
照理来说，案子已破，施公应该高兴，没想到他脸色一沉，大怒道：“李志顺，既然银子不少，你可知罪？你赚了银子，不但不念糟糠之妻的好，反而心生疑虑，想要试探妻子，才是银子丢失的根本原因，应该重罚于你。而刘二虽然偷银子，却是因为气愤戏弄，偷听他人说话，应该严惩。不过本官有好生之德，就罚你们出钱重修土地庙。”
二人叩头谢恩，施公才起轿回衙，偷银案也得以侦破，而施公审土地像也是不得已而为之，偷银案毫无线索，施公知道审土地像必定引得大家好奇围观，这些人中必定有知情之人，只是借机查看众人，找出线索，果然刘二说出了真相。
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李志顺之所以丢失银子，是因为不相信妻子，临时起了试探之心，最后虽然只是有惊无险，却也是受了不小的教训，夫妻本是同林鸟，给予信任还是必要的。
而刘二只是因为李志顺的不搭理，就气愤生出戏弄之心，虽然最后把银子分文不动地归还了，但是刘二这样的举措，还是显得心胸狭窄，非君子所为。
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