唐朝贞观年间,有个樵夫上山砍柴,结果碰到个奄奄一息的乞丐。樵夫好心,将乞丐带回家吃饭。乞丐吃完饭后,送给樵夫一个小凳子,结果樵夫的两个哥哥没了。
江南一带有个小山村,村子里有个人姓张的老汉。张老汉育有三个儿子,老大老二都已娶妻,且外出做生意去了。老三年纪小,头脑也不灵光,索性留在家乡当了个樵夫,每天以砍柴为生。
一日,老三上山砍柴,走到一半遇到了一个衣衫褴褛的老乞丐。老乞丐蹲坐在一棵大树下,看到老三后,立马上前讨饭吃。老三见他可怜,开口道:“我身上没钱也没饭,你要愿意等我,等我砍完柴下山,我家有饭。”
老乞丐听后点点头,屁颠屁颠跟在了老三身后。老三在前边砍柴,老乞丐就在后面帮忙。
到了傍晚时分,老三捆好柴火,便领着老乞丐下山了。回到家后,老三没有食言,做了两个菜,熬了一大锅粥,叫老乞丐吃。
老乞丐也不客气,抱起碗大快朵颐起来。吃到最后不过瘾,直接抱着饭锅吃了起来。吃饱后,老三又拿出一些破旧的衣服,送给了乞丐。
乞丐十分感动,便从身后的包裹里,取出一个小凳子,说要送给老三。那凳子小巧玲珑,虽说好看,却只能算个装饰品,没什么用。老三本想拒绝,奈何老乞丐说到:“你可别小看这个凳子,你只要坐在凳子上,想要什么就能变出来什么。”
乞丐告诉老三,只要坐在凳子上,默念:凳子,凳子,我要什么。凳子就会给你变出来什么,且只要不说:凳子,凳子,够了够了,凳子就能一直变。
乞丐将凳子塞进老三怀里后,便离开了。隔日一早,老三起床准备上街买菜,却发现门外下起了大雨。可家中的雨伞早就坏了,这可如何是好?
这时,他想起了那个小凳子。随后,他坐在凳子上,默念到:凳子,凳子,我要雨伞。下一秒,他的面前果真出现了一把雨伞,这可把老三高兴坏了。他刚捡起雨伞,地上又出现了一把雨伞。这时,他想起了乞丐的话,赶忙默念:凳子凳子,够了够了,凳子才停止了生产雨伞。
后来,老三又向凳子要了三亩良田和一袋子种子,在家种起了地。几年后,老三靠着种地,日子越变越好,那个小凳子也被他收了起来,再也没用过。
可天有不测风云,人有旦夕祸福,还没过两天好日子,老三的父亲张老汉就驾鹤西去了。老三为了给父亲办个体面的葬礼,重新拿出了小凳子,置办了几十桌酒席,请来了全村人为父亲送行。
这时,老三的两个哥哥回来了。当看到弟弟给父亲弄了这么大排场的葬礼,还以为弟弟发财了,便在葬礼过后,询问起老三情况。
老三为人实在,就把小凳子的事告诉了两个哥哥。老大老二听后,眼睛都直了。原来,他俩在外头的生意并非顺利,几个月前还被一个盐商给坑了,钱没赚到不说,还欠了一屁股债。两人此番回来,一方面是为父亲送行,一方面是为了躲债。
得知三弟有个心想事成的小凳子,兄弟俩一合计,趁着夜色溜进老三家,偷走了小凳子。俩人怕被弟弟发现,连夜租了条船,离开了家乡。
在船上,两人按耐不住,准备看看凳子是否真的能变出东西。想了半天,俩人决定先变堆盐。
老大坐在凳子上,按照老三教的默念到:凳子凳子,我要盐。刚说完,兄弟俩面前就出现了一堆盐。俩人见状,高兴得手舞足蹈。可俩人不知道停止的咒语,结果船上的盐越来越多,最后直接把船给压翻了。兄弟俩还没来得及喊救命,就被浪花给吞没了。
至于老三,没了凳子,他靠着自己的双手,一样把日子过得红红火火,还娶了个温柔贤淑的妻子。
编者的话:人心不足蛇吞象,人的贪念就像小凳子的魔力,只要没人让他停止,就是无穷无尽的。贪欲就像个无底洞,永远都填不满,若不能保持理性,最后被吞噬的,只能是自己。
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