明朝嘉靖年间,安徽滁州府,有一个李姓的大家族,当家的叫李航,他是朝廷重臣,位高权重。
但是有一次上书,他惹得皇上龙颜大怒,被投进了大牢。
李航有一个儿子,名叫李世贤,因为家里有钱,自幼苦读诗书,在家庭遭难后,活得非常艰难。
这一天中午,李世贤打开家里的米缸,见只剩下一小把米,不禁长叹一声:“哎,想不到我读书多年,如今却连饭都吃不起,真是世事无常啊!”
思来想去,他记起自己有一个表叔,定居在塞外地,家大业大,自己去投奔,不仅可以填饱肚子,或许还可以继续考取功名。
第二天,李世贤就简单收拾了行李,启程赶往塞外。
这一路他风餐露宿,走了三个月才到,好不容易找到表叔家的大门,刚想去敲门,就见到出来了几个仆役模样的人。
为首的一个仆役,身穿貂裘,态度非常傲慢。
听完李世贤的来意后,漫不经心地看着天说:“每天都有投奔的远亲,都没有见过,过来就是献殷勤的,你穿得破破烂烂,也是如此,快走,否则我可就不客气了。”
李世贤非常气愤,但是一低头,见自己破衣烂衫,心里就涌出了一股深深的自卑感。
他想自己和这位表叔,连面都没有见过,贸然就来认亲,只怕是要吃个闭门羹。
想到这里,李世贤拱了拱手,随后就退了出来。
他用身上不多的银两,在附近租了一个茅草房,一边住宿,一边盘算着,该怎样让这位表叔接纳自己呢?
话说有一天,李世贤早晨刚刚打开大门,就看到门口蹲着一个五六岁的小孩。
清晨天气凉,那小孩穿得很少,此时正冻着瑟瑟发抖。
李世贤见状,赶紧脱下了自己的长衫,披在了小孩身上,又给他端来了热汤,小孩喝了几口,才逐渐恢复了正常的脸色。
李世贤又问起了小孩家在哪里,可是孩子太小了,问什么都不知道。
正在这时,远处冲来一个满脸络腮胡子,长得五大三粗的汉子,他跑过来,一把抱起了孩子说:“小兔崽子,爹爹找了你一夜,可算见到你了。”随后便满眼戒备地盯着李世贤。
李世贤一看这汉子是误会了,连忙站起来把来龙去脉说了一遍。那人听罢后,噗通一声跪在地上,嘴里连呼恩人。
他说:“多亏了公子,我是城西卖肉的屠户,昨晚生意忙,没注意到孩子,他偷跑了出来,幸亏遇到你,否则可就麻烦了。”
李世贤忙把那汉子拉了起来,两人又是一番闲聊。
最后那屠户盯着李世贤,看了一会说:“我看公子长相气质,与我们这里的莽汉差别很大,为什么你要寄住在这里呢?”
李世贤听罢,长叹一声,也没有隐瞒,把自己家里遭难,以及前来投奔表叔的事情说了说。
那位屠户听了以后,很久没说话,最后吞吞吐吐地说:“公子刚来不久,很多事情不清楚,我对你这位表叔很熟悉,这么多年,我一次也没有见过他帮助穷人!”
李世贤听了先是一阵惊愕,随后就觉得很后悔,自己跑了这么远的路,看来要吃个闭门羹了。
那位屠户看见李世贤脸上的表情,心里猜了个七七八八,于是说:“公子虽然一时落魄,但有东山再起的机会,你是我的恩人,如果不嫌弃,我倒是可以帮助你。”
李世贤怕自己连累别人,始终不答应。
最后屠夫说:“公子不必客气,我帮不了大忙,马上就要过年了,我那摊子就我自己,我脑袋还笨,账目算不清楚,如果你过去,倒可以帮我理理账目。”
见屠夫一直劝说,李世贤大受感动,自己的盘缠,确实也不多了,眼看就要无米下锅,最后一狠心答应了下来。
两人回到屠夫的肉摊前,李世贤一看确实顾客很多,他顾不上歇息,拿着算盘就开始了工作。
就这样,很快过了年关,屠夫把这段时间的账目一看,竟然比往年多出不少,心里便对李世贤很佩服。
又过了半个多月,到了正月十六,李世贤准备启程返乡,屠夫非常舍不得,李世贤对他说,自己回去是想继续考取功名,他才没有继续挽留。
临别时,那屠夫又拿出几两银子和一些吃喝,还让妻子给他找来了自己的棉衣。
李世贤见对方与自己素昧平生,却如此照顾,当下便非常感动,屠夫说:“公子是个好人,好人会得好报,此次出发,一定会顺顺利利。”最后两人泪洒而别。
李世贤回乡,又是一番风餐露宿,这一天途经扬州,他打算去汉陵苑逛一圈。
刚进去不久,就看到很多人,在一个卦摊前围观,没忍住好奇心,他也略有兴致地走上前,准备瞧上几眼。
那个周易先生当时正在高谈阔论,唾沫翻飞,显得很得意,但无意中突然瞥到了站在一旁的李世贤,立时就呆住了。
随后他赶忙收起了摊子,站起来对着李世贤连连作揖说:“贵人来了,有失远迎啊!”
围观的群众见周易先生如此恭敬,都饶有兴致地回头看,等看到李世贤穿得破破烂烂,脸有菜色后,都禁不住哄堂大笑。
李世贤也以为周易先生是在取笑自己,所以没有停留和争论,转身就准备走。
那周易先生见状,赶紧小跑了两步,追上李世贤后说:“公子,这里人多嘴杂,有些事情不方便多说,请随我来。”
他就把李世贤领到了一间寺庙里,礼貌地请他坐下,然后说:“我在扬州多年,相过的人数不胜数,但今天见了你,才知道天外有天。”
李世贤不解,那周易先生于是说:“你穿着落魄,但器宇轩昂,不似凡人,而且你的官星位,已经泛出了红光,这是吉兆,现在应该去京师寻缘。”
李世贤听完,哑然失笑:“好意心领,但我落魄书生,身无分文,父亲已被投入大牢,作为犯官之后,又怎么会官星泛红?而且我现在吃饭都没有着落,苦读诗书更是奢望。”
那位周易先生听完,没有半点犹豫,伸手从怀里掏出了一锭金元宝,递给李世贤后说:“我在汉陵苑多年,这些年只攒下了这锭金元宝,送给公子,作为心意。”
李世贤连忙表示不收,两个人让来让去,最后周易先生重重地把元宝塞在李世贤手里。
然后他说:“实不相瞒,我还有一事相求,你必将高升,多年以后,你会遇到一个无心伤害了一匹战马的人,到时候请你美言几句,留他一条性命。”
李世贤半信半疑,那周易先生又说:“今天我已经泄露了天机,索性多说几句,你面相虽贵,但老年以后,不容易得到善终,所以升官以后,还要早作打算。”
说完这句话,那周易先生匆忙收拾起卦摊,对着李世贤连连作揖,随后就快步走出去了。
李世贤回到住处,回想今天的奇遇,最后决定听从周易先生的劝告,改行去京师,那里人多地富,或许能有活路。
就这样,李世贤几天以后便来到了京师,也许是运气奇差,去了不久,那锭元宝便被贼人偷走了,眼看吃饭又没有着落,最后他只能靠卖字画来混个肚饱。
话说有一天,李世贤又将自己的字画挂在街头,但是人来来往往,没有一个停下来买字的。
傍晚时分,李世贤一副字画也没卖出去,他摇头苦笑,准备先回住所,正在这时,远处突然来了一顶华贵的轿子。
那轿子中的人,路过李世贤的字画摊时,突然“咦”了一声,然后赶紧让人把轿子停下。
李世贤见那轿子中,走下来一个官员,他鼻直口阔,双眼有神,手上一个硕大的玉扳指,显得很有气势和威严。
一些围观的群众在旁边窃窃私语:“这不是平西王爷吗,他怎么来了?”
平西王爷径直走到李世贤的字画摊,拿起一副字,一边看,一边连连点头,最后忍不住微笑地问李世贤:“这些字都是你写的吗?”
见李世贤点头,平西王爷很高兴,又拿起几幅画欣赏,最后说:“你的字画很见功力,一定没有少下功夫,而且你的画,也有超凡脱俗的气质。”
接着平西王爷又问了李世贤几个问题,李世贤的每个回答,都让他感到非常满意。
最后他说:“你不应该在大街上卖字为生,我府里门客几十人,没有一个像你学问那么好的,你要愿意,可以跟着我回去。”
就这样,李世贤成了平西王爷的一位门客,并且很快就脱颖而出。
有一次,皇上去平西王爷家,无意中见他家的楹联,写得非常好,一问才知道是之前大臣李航的儿子,禁不住也来了兴致。
于是他特意招来了李世贤,问了他几个问题后,感叹他的学问出色。
又见李世贤浓眉大眼,气质不俗,于是高兴地把他带回了宫中,让他帮忙处理一些事务。
后来,李世贤凭借着过人的学问,和光明磊落的行事风格,受到了宫中大臣们的一致赞扬,皇上破例让他做了内阁中书,最后竟然还做了直隶总督。
到了四十五岁那年,李世贤被皇上派往西北。
路过嘉峪关时,他一时兴起,去前线巡视,看到一名长官,正在教训一个小兵。
周围聚拢了不少看热闹的人,于是李世贤走上前去,一问才知道,这个小兵年龄不大,刚进入军营,就犯下了大错。
李世贤忽然想到,十多年前那位周易先生的话,于是连忙问那位长官:“此人犯下了什么罪过?”
那长官见李世贤过问,不敢隐瞒,赶紧回答说:“他夜晚只顾贪睡,不曾起来喂食战马,让一匹战马饥渴饿死,理应当斩。”
这时李世贤恍然大悟,心里也不禁感叹,冥冥之中自有定数。
他想了一会儿说:“他年龄尚小,罪不当诛,况且战事吃紧,我们不能再损失士兵,留他一命,以观后效吧。”
后来,李世贤又和那名长官聊起,问起那位小兵的情况,发现他果然来自扬州,父亲是一位周易先生。
在那之后,李世贤更加相信人应多做善事,在位期间,他清廉公正,两袖清风,凡事都为穷人着想,在西北一带提起他的大名,大家都要伸出大拇指,叫上一声好。
时间又过了十多年,有一次李世贤又去扬州玩,竟然又巧遇了那名周易先生。
四目相对,两人都是又惊又喜,那周易先生上前,盯着李世贤看了又看,满满的不敢相信。
李世贤虽然位极人臣,但根本没有架子,他上去一把拉住了周易先生的手说:“多亏了当年老先生,为我指了一条明路,没有你,就没有我的今天,请受我一拜。”
周易先生慌忙还礼,最后欲言又止地说:“李大人功高名厚,小人能结识,才是三生有幸,况且你可是救了我儿子一条命啊。”随后两人哈哈大笑。
临别之际,周易先生小声在李世贤的耳边说:“李大人,二十年之前,我看你面相,不得善终,但今日见了,发现你已经晚年无忧,我思来想去,现在才明白,这么多年,你一定是在多做善事,否则不会有这么大的福报啊!”
这正是:
落魄书生为投奔,巧遇屠夫互报恩。
又见卦师伸援手,官星泛红非凡人。
人在做事天在看,上苍不坑有德人。
劝君积德又行善,福荫身泽后世人。
写在最后:
我们常说“人有善行,天必佑之。”这句话的意思是:一个人,如果谨言慎行,多做善事,那么上天就会保佑他,即使有时不会得到福报,他的后人也会被荫萌福泽。
这句话从逻辑上,似乎难以理解,但是从我们身边的太多例子里,还是可以解释得通的。
比如当一个人,无论是落魄出世,还是大富大贵,如果都能不忘初心,保持善良德行,那么他的身边,聚集的就是同样具有正能量的人,眼里看到的全是美好,身边聚拢的都是善良,做什么事不会成功呢?
本文主人公“李世贤”,真实的原型是雍正年间,安徽桐城人方观承。
康熙年间,他的祖父和父亲,被牵连进了“文字狱”,家世就此中落,但方观承落魄时仍然一心向善,晚年生活十分美好。
在晚年最后的一次西北案中,从总督到巡抚,全被乾隆惩罚,仅有方观承一人幸免,或许就是冥冥之中的善良救了他。
当然,人这一辈子,谁都不会一帆风顺,像文中的主人公李世贤一样,年轻时非常落魄,连饭都吃不上,但他即使在这个时候,都能把自己的衣服,送给偶然遇到的孩子,最后获得了更多人的帮助,这或许也是“善良之人天不负”的最好诠释吧......
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