南宋孝宗年间，宁国府泾县的一个泥瓦匠阿远，第一次走出深山闯荡，结交了第一个好友，没成想因为大雪封山，道路难行，他行走踏空，导致好友舍命离去。
阿远看着皑皑白雪，饱含热泪，深一脚浅一脚的下山，一路上他孤身难行，但他想到姐姐和义兄，打起精神，奋力前行，连续三日都在无人烟的山中穿行。
终于，阿远来到山脚下的一个小村庄，村子离小镇不远，他见天色不早，干粮已经吃完，他准备找个人家讨口饭吃，借宿一晚，因为他的盘缠不多，能省则省。
他希望能找到需要帮忙的人家，因为白吃白住总归不好，他转悠了一会，忽然看到一个老妪，手拄拐杖，佝偻着背，提着一桶水，步履蹒跚，朝一个破败的屋子走去。
“老人家，地面湿滑难行，我来帮你吧？”阿远说完，紧走几步，追了上去，拿过老妪的水桶，提在手中，老妪笑着说：“公子有心了，谢谢啊。”
阿远说不客气，一手提着水桶，一手扶着老妪，跟着老妪来到她的家中，将水桶的水倒入水缸，然后说道：“老人家，我看你的水缸还未满，我再去帮你提一些？”
老妪说：“谢谢公子，请问怎么称呼你呢？这些水，够我用一阵子的了，外面天气寒冷，还是随我到堂屋喝点热水吧？”
阿远想着还是先帮人干活才对，于是他说：“老人家，我是泥瓦匠阿远，你院子的篱笆破损厉害，屋顶凹凸不平，我帮你修一修，您若愿意，让我借宿一宿，好吗？”
老妪说：“如此甚好，我孤儿寡母住在这里，无法修葺，找人来修，又觉得我出的钱少，所以才拖到现在。”
不多时，阿远将篱笆修葺好，又上到屋顶，修葺屋顶，他朝着大山望去，初次出门，第一次离开父母，他思念山对面的父母，更怀念掩埋在山中的义兄。
他忽然想起还未曾好好地祭拜过义兄，于是他抓紧时间，忙完事情时，天快黑了，他想着还是去镇上买些祭品，买些吃的，在镇上随便找个地方将就一晚算了。
于是他跟老妪说：“老人家，我要去镇上买些东西，就在镇上找地方借宿了，时候不早，我得赶紧走了，告辞。”
老妪连忙说：“阿远啊，你让我怎么过意地去？你连杯水都没喝，还请你今晚在我家留宿啊，我好做些饭菜感谢你，要不然我给你工钱吧？毕竟你帮我大忙了啊。”
阿远不想收老人家的钱，又见老妪一片热情，他答应去镇上买了东西就回来，老妪高兴地目送阿远离开，不多时，阿远买回来祭拜义兄的物品，回到老妪的家中。
此时，天完全黑了，阿远见老妪在屋中收拾桌子，阿远闻到了饭菜的香味，阿远真的是饥饿难耐，因为他已经有几日没吃到热饭热菜了。
老妪看到阿远过来，笑盈盈地迎了上来，让他坐下喝杯热水，然后朝厨房喊道：“灵儿，把饭菜端上来，出来见见阿远公子，是她帮我们修葺篱笆和屋顶呢。”
话音刚落，从厨房走出来一位漂亮的姑娘，只见她乌黑的头发，明眸皓齿，清丽脱俗，看得阿远目瞪口呆，老妪咳嗽一声，说道：“阿远公子，这是小女灵儿。”
阿远意识到自己刚才已经失态，连忙拱手见过灵儿，灵儿说：“我和母亲相依为命，无力修葺院子和房屋，多谢公子相助，我做了几个菜，还请公子莫要嫌弃。”
阿远来自一个偏远的山村，那里见过如此漂亮的姑娘，心里十分高兴，但是他对老妪说：“老人家，你们家没有男丁，恐怕我不方便留宿，待我吃过饭后，便自行离去。”
老妪说：“没想到阿远公子你如此通情达理，无妨，如果你觉得在屋里睡不妥，我可以把柴房收拾出来，替你铺一个歇息的地方？”
阿远有些舍不得离开这里，忙说可以，他们边吃边聊，阿远觉得很奇怪，一方面灵儿前面为什么没出现？另外她说自己吃过饭了，一直看着他和老妪吃饭。
另外，老妪说她中年丧夫，但是她和灵儿的年龄相差很大，老妪应该是灵儿的奶奶或外婆，怎么是母亲呢？
不过阿远并没有多想，毕竟天下奇事很多，饭后，他说要出去一趟，她们并未阻拦，只是劝阿远早去早回，阿远来到一个僻静处，朝着山上祭拜义兄。
他说道：“义兄，那日仓促，未能好好祭拜你，你对我的恩情无以为报，今日我送你这些东西，请你好好受用。”
阿远祭拜完毕，回到老妪家中，不见灵儿的身影，猜想她应该已经睡了。这时，在屋里等着的老妪说：“公子，洗漱的热水，柴房的床铺都准备好了，你早点歇息吧？”
他谢过老妪，洗漱完毕，去柴房歇息，可能是这些日的奔波劳苦，加上晚上吃了一顿热饭菜，躺下之后，不多时，便睡着了。
忽然，阿义来到他的面前，阿远虽然不害怕，但还是大吃一惊，他连忙问：“义兄，你在那边过得可好？我刚才送你的东西，可曾收到？”
阿义说：“多谢远弟，东西收到了，我过得很好，只是你现在有危险，我刚来这边不久，很多事情还不清楚，但是我知道那灵儿不是人，她可能会害你。
对了，我想起我生前做脚夫时，曾经救过南陵县布商陈员外，往后你若到了那里，可以去找他，就说是我朋友，醒醒啊，快醒醒，远弟逃命去吧。”
突然，阿远觉得腿伤一阵疼痛，他睁开眼，发现柴火堆上，有一根木块刚好落在曾经受伤的左腿上，他这才发现自己刚才做了个梦，莫非是义兄提醒自己？
阿远想到自己和义兄已经是阴阳相隔，莫非灵儿也非阳间之物？他不觉害怕了起来，他赶紧从腰间拿出瓦刀握在手中，这把瓦刀是他祖传之物。
阿远的父亲临行曾对他说过：“阿远，这把瓦刀是我们祖上传下来的，现在给你拿着，随身携带，莫要离身，关键时刻可能可以保你性命。”
正所谓平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，又有瓦刀在手，所以阿远心里平静了些，他紧握瓦刀，闭上眼睛，假装睡着，想看看漂亮的灵儿到底到底是何物？
忽然，一阵寒风从窗户吹过，阿远微微睁开眼睛，借着月色，只见一个白影从窗户飘了进来，阿远顿时害怕了起来，若在家中他会喊自己的爹娘，可此时他孤身在外啊！
此时，阿远握瓦刀的手冒出汗来。
白影落地，身形像灵儿，只见她走过来俯下身子，朝着自己鼻孔吸了一口，莫非灵儿真的是魂魄，吸自己的阳气？他曾听村里的老人们说过，但没有人真的遇到过。
阿远想着既然遇到了，就不能坐以待毙，他忽然捂住口鼻，手里的瓦刀，劈向灵儿，想到她和老妪热情招待，好心留宿，他手里的瓦刀就快劈到灵儿时，停了下来。
即便如此，似乎瓦刀威力很大，一道白光击打在灵儿身上，一声惨叫，灵儿的似乎受伤，没办法飞出窗户，在柴房打转，发出哀怨的声音。
阿远赶紧起身，正当他犹豫该怎么办时，突然柴门被打开，老妪冲了进来，来到阿远身边，拉住他的手，哀求道：“公子手下留情，饶了灵儿吧，呜呜呜。”
阿远感觉到老妪的手上有温度，知道她是正常的人，不过他说：“老人家，灵儿明明是魂魄，你为何骗我她是你女儿呢？灵儿到底是怎么回事啊？”
老妪哭诉道：“公子，灵儿确实是我的女儿啊，我没有骗你，只是她已经离开我十年了啊，呜呜呜，还请你耐心听我把话说完啊。
我确实是中年丧夫，我丈夫去世时，灵儿才十岁，我含辛茹苦把她养大，她乖巧懂事，聪明伶俐，小小年纪就学会纺纱织布赚钱。
灵儿十七岁那年的傍晚，去河边挑水，不慎脚滑，跌落水中，等我去河边找她时，她已经不在了，因此我悲痛欲绝，终日以泪洗面。
灵儿放不下我一个人在阳间，她没有投胎转世，每天夜间来陪伴我，帮我干活，说等我老去之后，她才投胎转世，她这一陪伴就是十年啊。
后来她在那边听说吸收了男子的阳气可以转世为人。
只是我一个孤老太婆，不曾有陌生人来家中借宿，所以她没有机会，村里人或我家的亲戚她都认识，她又不忍心去伤害，所以才等到今日啊。”
阿远刚想说话，只见灵儿的影子化成人形，来到他跟前。
她跪倒在地说：“公子，我一时糊涂，险些犯下大错，你的瓦刀威力无穷，刚才我被刀气所伤，一时说不出话，也出不来人形。
你若再拿瓦刀攻击我，我恐怕会魂飞魄散啊，恳请你手下留情，让我可以伺候我的娘亲啊。”
阿远叹了口气说：“我以为我义兄结庐守孝三年已经很孝顺了，没想到你因为牵挂母亲，在阴间飘荡十年，令人敬佩，只是并非长久之计，你不怕夜叉捉拿你吗？”
灵儿说：“我知道啊，只是我怎么能忍心抛下我娘亲一个人呢？夜叉曾经捉过我，后来我跟阎王求情，她感念我一片孝心，特许我陪伴母亲的啊。”
阿远说：“对了，我义兄刘从义，前几日因为我离世，他生前尚未娶妻，想必是孤零零一人，若你遇到他可以做个伴，还请代为转达我的思念之情。”
灵儿答应之后，扶着老妪离开柴房，灵儿叮嘱阿远好好休息，她会在守护阿远的平安，让他放心睡，若睡不着，灵儿愿意陪他聊天。
阿远虽然有些宽心，但想到离开父母没多少时日，就经历了么多事情，确实睡不着，不多时，灵儿来到柴房，见阿远没有睡着，二人便聊了起来。
阿远跟灵儿说道：“十几年来，我一直生活在大山深处的一个小村庄，我一直以为我是家中的独子，没成想我还有个姐姐叫何玉琴。
听我爹娘说，她在我小时候对我特别好，走到哪里，都会带着我，我累了，她抱着我或背着我走路，只是我贪玩调皮，自己摔跤，伤了腿。
她自责不已，遇到灾荒之年，她自卖己生让我们存活下去，十几年过去了，不知道我那姐姐现在过得可好，她应该和你一个年龄。”
灵儿说：“你的姐姐真好，如果我有一个弟弟，我也会这样对他，无论人世间或是地府，一个人最亲近的人，就是父母和兄弟姐妹，还有...还有夫妻和孩儿。”
说到这里，阿远不觉得脸上有些发烫，想必是脸红了，只是在夜里看不见而已，两个未曾结婚的人，竟然聊到了夫妻情感话题。
阿远连忙岔开话题说：“灵儿姑娘，你听说的吸取阳气可以还阳的事，未必是真，人生苦短，生活不易，爹娘常和我说，善有善报，恶有恶报。
你吸了别人的阳气，轻则让人折寿，重则害人性命，这样不妥啊，想必你也会受到责罚，还是应该另作打算才是啊。”
灵儿说：“公子所言甚是，我必牢记在心，地府也是如此，需要行善积德。”
阿远又说：“我初次出远门，好多事情我也不懂，不过我会留意并打听你还阳的事，若有机会，我定会让你和你母亲在阳间相聚。”
灵儿感激地说道：“公子果然古道热肠，将来必成大器，我的事情你留意便可，切莫陷入太深，我是担心你会因此遇到艰险的事，祝愿你和你姐姐早日相聚。”
一人，一魂，仿佛多年未见的朋友，聊了很久，直到鸡叫时，灵儿才离去。
阿远的情窦被打开，他暗自感慨道：“灵儿这么好的姑娘，可惜与自己阴阳相隔，若她在阳世，能娶她为妻，那是何等的幸福啊。”
灵儿走后，阿远觉得困乏，一觉睡到天亮，醒来时，老妪为阿远准备了早餐，喝洗漱的热水，只是不见灵儿的身影，阿远明白灵儿只能在晚上出现。
阿远用罢早饭，见老妪生活困苦，将水缸的水灌满，留下身上的盘缠给老妪，老妪说：“公子，你还要外出讨生活，这些盘缠你自己留着吧。”
阿远说：“老人家，不用，现在我已经走出了大山，前面就是一个镇，我有手艺在身，可以一边找事情做，一边往南陵县城走，可以养活自己，莫要担心。
灵儿还阳的事情，我会留意，若有办法，我定会倾力相助，让她可以与你在阳间相聚，时刻陪伴你左右。”
老妪感动落泪，送别阿远，她说：“阿远，昨日你帮我提水，修篱笆，修屋顶，我还想着害你，你如此以德报怨，真是让老生无地自容啊。
在这纷繁复杂的人世间，你还有很多事情要经历，你要多加留意，注意安全才是，若有困难，还可以回到我这里，我为你留一个栖身之所。”
阿远辞别老妪离开后，来到镇上，准备一边找事情做来谋生，挣些盘缠，再去找义兄梦中多说的陈员外，或许能打听到姐姐的消息。
想到这里，阿远加快了脚步，往镇上走去。
（第二集完，接下来阿远会经历什么呢？精彩内容且看下回分解）
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