南宋孝宗年间，宁国府泾县的一个泥瓦匠阿远，他结交了好友木匠阿庆，二人坐着李老汉的驴车，来到南陵县城外吃面。
忽然看到有群人围在一起，阿庆喜欢凑热闹就去看了看，说发现一条奇怪的鲤鱼，头上好像长了两个角，尾巴被鲢鱼咬着，鲢鱼的尾巴被乌龟咬着。
阿远大吃一惊，他赶紧将剩余的面条匆匆吃完，赶了过去，阿庆笑着说：“远哥，你不是不喜欢凑热闹的吗？你等等我啊。”
阿远为什么这么着急呢？因为他想到，他曾在山洞中躲避暴雪，干粮快吃完了，在洞中找到冬眠的松鼠，不忍心吃松鼠和拿走松鼠过冬的粮食。
他和义兄一起去河边砸冰捕鱼，他抓到过一条鲤鱼，头上就好似长了两个角，后面咬着一条鲢鱼，他还高兴地说一下子抓到两个，准备拿道洞中烤来吃了。
后来他义兄提醒他“万物皆有灵，怪异之物不可食用，吃了之后恐有祸患”，后来他们将鲤鱼给放了，难道渔夫捕到的是它们吗？怎么后面又多了一只乌龟？
他钻进人群，凑到近前一看，果然是他抓的那条鲤鱼和鲢鱼，没成想他们又被抓了，既然是自己放生之物，怎能不管呢？
他和渔夫还价，阿庆得知情况后说：“不会吧，远哥，二十两银子买两条鱼和一只乌龟？我看不是渔夫想钱想疯了，是你疯了。”
阿远连忙小声说了以前的经历，阿庆叹了口气说：“话虽如此，可它是鲤鱼，又不是漂亮的姑娘，二十两银子，够娶一个漂亮的媳妇回家了啊。”
阿远说：“阿庆，我们有手有脚，只要踏踏实实干活，会挣到钱的，再说这银子是我们帮人家修葺坟墓，老人家赠送的，我们不如买下它们放生，就当是给两位老人积功德吧？”
阿庆叹了口气说：“好吧，我听你的，谁让你这么善良的呢，不过话又说回来了，如果因为你善良正直，跟着你觉得踏实，我还不跟你出来呢。”
二人一起跟渔夫讨价还价，可是渔夫坚决不让步。
渔夫还说：“我在青弋江捕鱼几十年，从未见过这样奇怪的鲤鱼，后面咬着鲢鱼和乌龟，要是拿去县城去卖，那些喜欢收藏奇怪之物的达官贵人，会出价更高呢。”
阿远只好花了二十两银子买下，去和李老汉告别，说放生他们之后，自己走路进城，阿远问李老汉青弋江在哪？
李老汉指了指前面说：“往前不远就是青弋江的支流，这鱼确实奇怪，但我觉得你们两个人更奇怪，呵呵。”
青弋江，源出安徽省黟县黄山北麓，源头主河为清溪河，经石台县、黄山区，于周家坦注入太平湖，出太平湖流经泾县、宣城、南陵、芜湖等地，于芜湖市区入长江。
二人来到河边，河水清澈，他们见周围无人，便将鲤鱼、鲢鱼和乌龟放生。阿远说道：“上次我抓到你们差点烤着吃了，实在是罪过，这次放了你们，以后要小心啊。”
鲤鱼、鲢鱼和乌龟沉入水底，二人起身刚要走，忽然见河面出现了一个漩涡，只见乌龟浮出水面，鲢鱼在旁边游着，乌龟背上的鲤鱼仿佛是在跟他们道谢。
二人和他们挥了挥手，赶紧起身往南陵县城赶去，刚到城门口，只见李老汉在路边等他们，阿庆连忙说：“老人家，不是说让你进城，我自己走进去吗？”
李老汉笑了笑说：“我觉得你们人不错，都是善良的人，听说你们在这南陵县城举目无亲，既然你们请我吃了两碗面，到了县城我给你们介绍个住处，你们看怎么样？”
阿庆高兴地说谢谢，但阿远有些犹豫，因为他想找布商陈员外，但县城这么大，不是一下子就能找到，先有个落脚的地方也好，阿远想到这里，说：“有劳李伯了。”
李老汉赶着驴车穿过几条巷子，来到一个菜市场，临街有铺位边的大娘喊道：“哥，你来了啊？怎么这么快就找到两个帮手了吗？”
李老汉说：“他们是我路上认识的，这个是泥瓦匠阿远，这个是木匠阿庆，都是好小伙，你不是有间屋子是空的嘛，给他们住吧？我要去拉货，就先走了。”
这时铺子后面站起一个姑娘，端起一筐菜放在铺子上，她虽然衣着朴素，但很漂亮，面带笑容，有一对酒窝，她说道：“舅舅，不喝口水在走吗？”
李老汉说了句“阿琼，不用了，我赶时间”，这时阿庆目瞪口呆地看着阿琼，阿远踢了阿庆一下，阿庆才意识到自己失态了。
二人一起跟大娘和阿琼行礼，阿庆连忙说道：“大娘，阿琼姑娘，我们要给你们添麻烦了，有什么需要我帮忙的嘛？搬菜这种事，就交给我来吧。”
李氏笑了笑说：“你们都是手艺人，怎么好让你们做这些呢？既然你们是我哥介绍来的，肯定错不了，阿琼，你看着菜摊，我带他们回去，顺便收拾下屋子。”
阿庆忍不住回头看了看阿琼，阿琼对他笑了笑。
路上阿远说：“大娘，你放心，我们会付房租费和伙食费的，如果以后有什么用得着我们的地方，尽管开口。”
大娘说：“先住着，钱的事以后再说。”
就这样，阿远和阿庆有了落脚之地，他们早出晚归，在城里找事做，阿庆对阿琼一见钟情，喜欢找阿琼说话，总是抽空在菜市场帮忙，阿琼对阿庆也有好感。
有一天，吃完饭时，阿庆问道：“大娘，我们来了好多天，怎么不见伯父呢？”
话刚落音，母女二人脸色沉了下来。
大娘叹了口气说道：“别提了，她爹两年前交友不慎，染上了喝酒和赌钱，不给他钱，就对我们母女动手，前些日子，他把我藏的钱找到拿走了，不知道跑哪去了。”
阿远听了之后，忍不住皱了皱眉，阿庆心直口快，他说：“哪有这样的父亲啊？你们放心，只要我们住在这里一天，被我遇到了，我就会保护你们。”
话音刚落，门外走进来一个男人，满口酒气，阿琼和她母亲赶紧起身，阿琼怯怯地叫了声爹，就躲在她母亲后面。
阿琼母亲喊道：“她爹，你不会又把钱输光了，那可是我给阿琼存的嫁妆钱啊，我们家真的没钱了啊，求求你饶了我们母女吧。”
阿琼父亲放下一个包袱，然后皮笑肉不笑地说道：“哟，大舅哥给你们找帮手了？我今天我不发飙，她娘，包袱里面有衣服，你给阿琼打扮打扮，明天有人来接她。”
阿琼和她母亲闻听此言，赶紧打开包袱，发现里面是一套喜服，顿时大惊失色，阿琼母亲哭道：“她爹，家里的钱都被你掏空了，阿琼不曾定亲，难道你把女儿卖了吗？”
阿琼父亲说：“这是好事，你们哭什么？一年一度祭祀河神的时间到了，往年都是用牲畜祭祀，但巫师说青弋江龙王，也就是河神，他的女儿小鲤鱼出去游玩，两次被抓。
河神大怒，要水淹县城，除非用未出阁的姑娘来祭祀，巫师还说如果河神对送去的姑娘满意，就招为妃子，如果不满意做丫鬟。
县太爷和那帮有钱人商量了，谁家愿意把女儿送去，就能得到白银二百两，我觉得阿琼就比较合适，去龙宫总比卖菜强吧？为了解救全城百姓，我就给阿琼报名了。”
阿琼母亲怒道：“你这个天杀的，为了二百两银子，就把女儿往火坑里面推，今天你就算打死我，我也不会同意，呜呜呜。”
阿琼父亲说：“哭什么哭？文书我都签字画押了，门外有官差把守，你们也别想逃，明天一大早只要阿琼一上轿，钱就到手了，嘿嘿，我有事先走了，明天早上再回来。”
阿琼和母亲抱头痛哭，阿庆愤怒道：“这是什么河神啊？大娘，阿琼，你们放心，有我在，不会让人把阿琼带走的，大不了我和他们拼了，或者我们现在就逃。”
阿琼的母亲哭道：“谢谢公子好意，可是官差我们得罪不起啊，门外有人把守，我们怎么逃得掉呢？这可如何是好啊，呜呜呜。”
此时，阿远心想难道自己放生的鲤鱼就是河神的女儿？不是已经放生了她吗，为什么河神如此动怒呢？
阿庆看阿远不说话，他忽然说道：“远哥，不会那鲤鱼就是河神的女儿？早知道我们不管了，让她自生自灭好了，我们好心放了她，她还跑回去告状？”
阿远说：“话不能这么说，看来这鲤鱼是河神的掌上明珠啊，倘若真的死了，那报复就更大了啊，你们先别急，让我想想办法。”
母女二人恸哭不止，阿庆急得直跺脚，阿远忽然说，他要替阿琼去。母女二人惊讶地看着阿远。
阿庆则说：“你这是什么办法啊？如果可以代替，我赴汤蹈火，在所不辞，可是我们是男人啊。”
阿远连忙说：“我自然有办法，大娘，阿琼，你们去房间歇息会，阿庆你去外面替我把风，我有事情要做，好了喊你回来。”
阿琼和她母亲无奈只好回到屋里，阿庆追问阿远到底想干什么？阿远没有回答，催促阿庆赶紧出去，阿庆只好走了出去。
阿远从怀里掏出一棵松果，抛在空中，因为大松鼠赠送阿远松果时，曾说过：“你若遇到危险，拿出来可以助你逃离危难。”
松果在空中没有掉下来，而是转了几圈，不多时，松果消失，一道青烟飘了过来，一个灰衫老者，出现在面前。
老者说道：“咦，公子，你这不是好好的吗？没什么危难啊？干嘛用松果啊？用完以后就没有咯，仅此一颗。”
阿远对老者行礼道：“恭喜你啊，可以幻化人形了，我没有危险，但是我好朋友心爱的姑娘有危难，朋友的危难就是我的危难啊。”
阿远把阿庆和阿琼的事情，还有阿琼要被送去祭祀河神的事情说了一遍。
老者愁眉苦脸地说道：“这我可帮不了你啊，我这点修为，让我去和龙王较量？松果是让你逃离人的追杀，龙王不是普通的人啊。”
阿远说：“松伯，我没让你和龙王打架，我想替阿琼姑娘去祭祀河神，你能不能将我变成阿琼的模样？我好代替她啊。”
老者想了想说：“这个倒不难，我这里有颗换颜珠，你吃了之后，可以和另外一个人换颜，但是只能支撑两个时辰，不过你要想好了，你这么做可能会丧命的啊。”
阿远说：“想当初，我义兄为了不拖累我，让我活下去，甘愿赴死，如今为了我的朋友，我也愿意这么做，另外我曾救过河神的女儿，希望能见到她，求求情，或许无碍。”
老者叹了口气说：“你果真是有情有义的人，好吧，我答应你，希望你能够有造化逃过这一劫。”
老者说完，递给阿远一颗换颜珠，消失在空中。阿远喊他们出来，说出了自己的想法，他们都不愿意让阿远去冒险，阿庆说：“远哥，你把换颜珠给我，我来代替阿琼。”
阿远说：“你去了，阿琼姑娘怎么办？我意已决，你们莫要阻拦了，赶紧歇息，明天一早我就替阿琼姑娘去，如果我有什么不测，阿远，还请你多照顾我的爹娘。”
一夜无话，第二天天刚亮，阿远吃下换颜珠，变成阿琼的模样，梳洗打扮，换上喜服，带上红盖头，被验明正身后，送到江边，放在一个竹笼里，沉入江底。
阿远到了江中，就晕过去，醒来之后，发现自己在一个富丽堂皇的房间，门外有虾兵蟹将把守，屋内有丫鬟仆人伺候。
此时阿远的红盖头已经被取掉了，不多时就被送到宫殿，因为河神见过以后，非常满意，准备拜堂成亲，可是还没等阿远走到龙宫，他已经变成了自己的模样。
河神发现自己被骗，大怒，让虾兵蟹将拿下阿远，推出去斩首示众，阿远虽然害怕，但还是高声喊道：“河神大人，我可是救过你女儿的人啊，你怎么能恩将仇报呢？”
河神觉得是无稽之谈，催促虾兵蟹将赶紧将阿远推出去，自己要找巫师和城里的老百姓兴师问罪，水淹县城。
此时，一个公主打扮，美貌惊人的姑娘，在几个丫鬟的簇拥之下，走了过来，看了看阿远，然后大声喊道：“父王，且慢，这位公子确实是我的救命恩人。”
河神见到公主后，神情忽然变得和蔼了起来，他说：“哎呀，我的宝贝女儿，你不在屋里好好休息，跑到这里来干嘛？你不是龟丞相救的么，怎么变成他救的了？”
公主说：“父王，我第一次被这个公子抓到，但是他们放了我，后来龟丞相找到我，可是又被渔夫给网住了，幸亏我再次遇到这位公子，是他花了二十两银子买下，放了我们，丫鬟小莲可以作证。”
丫鬟小莲连忙诉说经过，龟丞相也来请罪，河神说：“原来如此啊，好你个龟丞相，说什么被渔夫网住，没了法力，不过上岸之后，法力恢复，将你们救回来了呢，简直是一派胡言，看我不收拾你。”
公主连忙说道：“父王，龟丞相寻我有功，还是算了吧，能否将这位公子交给我，我送他上岸去吧？我们随意伤害百姓，会遭天谴的，你忘了你以前的劫难吗？”
河神连忙示意虾兵蟹将，听公主的安排。
阿远被松绑之后，赶紧来到公主面前感谢救命之恩，公主说：“公子无须多礼，应该我谢你才是，对了，那日劝你放了我的那位公子现在可好？”
阿远含泪将阿义为了不拖累自己，让自己活下去，舍身而且的事情说了一遍，公主叹了口气说：“他真乃有情有义的人啊，令人钦佩。”
阿远连忙问道：“公主，既然你父亲是龙王，可否帮我求求你的父王，让我的义兄重回人间啊？我好想他啊。”
公主说：“我也有此意，只是此事非同小可，要从长计议，容我有空禀告父王，看他是否有办法。
我这里有一颗珍珠。你拿着，你上岸之后，若遇到什么困难，可以到江边来，对着珍珠喊我，我便与你相见。
对了，小莲，去我屋里，取些银两来，我们好感谢公司赎买我们的救命之恩。”
阿远被送上了岸。
（第五集完，接下来阿远会经历什么呢？精彩内容且看下回分解，往集如下）
第一集：民间故事：瓦匠出山闯荡，大雪封山遇险，好友：请丢下我逃生去吧
第二集：民间故事：瓦匠帮老妪修房屋，借宿她家，故友托梦：她女儿不是人
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