明宣宗年间，江南有一户艾姓人家，主人艾渡正当壮年，虽然年纪轻轻却是游手好闲无所事事，终日吃喝玩乐，尤其爱好赌博，家中的各种琐事全由妻子打理，他一概不管。而他的妻子钱氏每天忙里忙外，赚点辛苦的银子全被艾渡拿去作了赌资，而且总是输多赢少有出无进。结婚没几年艾渡就家徒四壁一贫如洗，而他却依然沉醉其中执迷不悟，后来居然整日整夜都泡在赌场里，三两天也难得回一次家门，钱氏独自在家常常是以泪洗面。
有一日艾渡又拿了点值钱的东西当了之后出去豪赌，可这天他手气实在不佳，没赌几把就输个精光，本想再硬着头皮赊欠几把，可众人都不让，非让他将银两摆出来才行，艾渡坐立不安站在一旁心急如焚。
这伙赌徒中有一个叫李二黑的，是艾渡的结拜兄弟，平时精于偷摸之术。此刻艾渡不经意间看到他，忽然眼珠一转计上心头，将他从赌桌上叫到一旁，悄悄对他说道：“我家床头枕头下面藏点碎银两，我走之前本打算一起带上，她却宁死没让我拿走，现在我需要你帮我一个忙，将拿点碎银两给我偷过来。”
李二黑一听便将眉头皱起，思虑片刻方面有难色道：“你可省省吧，别人不知道我还能不知道？那可是嫂子辛辛苦苦赚的，我可不能干这种丧尽天良之事。再说万一被她发现了那该如何是好？”
艾渡摆摆手说道：“你就放心吧，以你的这点手段如何会被发现？即使被发现了，你就说是我让你光明正大拿的，她也不能奈何你！你赶紧去吧，今天我出门看了黄历，上面说我今天运气很好，一定会翻本的。”
李二黑不愿意，艾渡便拉下脸说道倘若李二黑不肯帮忙，他就不认李二黑这个兄弟。李二黑眼见如此实在碍不过情面，只好答应下来。艾渡这才面带笑容，连忙将他推出门外，让他早去早回，如此还能赶得上后面的赌局。
此时新月初起微风习习，李二黑借着月光一路小跑，不多时便来到了艾渡家里。他先是在院外偷偷的观察一番，趁着钱氏出门的片刻工夫便神不知鬼不觉的溜进房内，将枕头里的几两碎银翻出来装进口袋。钱氏似乎预感到了什么，她想起什么突然又回到房间，李二黑听到一阵脚步声，立刻躲进床底。
钱氏到了房间见到枕头被动过，她大惊失色地拿起枕头摸索一番，什么都没有摸到，便坐在床上独自流泪。自言自语地说：“肯定是我家那赌鬼偷走了家里仅有的这点银两，我这生活如何过得下去？倒不如一死了之！”言毕，她呆呆地走到外面拿回一根绳子。
“不好！”李二黑心想他偷了钱氏的银子，钱氏伤心过度想不开欲上吊寻短见。倘若钱氏真的寻了短见，李二黑的罪过就大了！他正犹豫此时要不要站出来阻止，这时候见钱氏手拿绳子犹豫了起来，她嘴里又念叨说道：“可肚里的孩子是无辜的！”
李二黑明白了钱氏犹豫的原因，这时候窗外进来一个青衫白面的老者，他面目狰狞，在钱氏后面一言不发。李二黑不解，此人是谁？倘若是奸夫为何不说话？可不是奸夫又是谁呢？
李二黑不动声色，在床底观察老者和钱氏的一举一动。只见这个面目狰狞的老者面露喜色，不断地在钱氏后面手舞足蹈，似乎欲要唤起她的伤心之事，而钱氏似乎看不见此人，越想越伤心，到了伤心之处放声大哭。
钱氏边哭边说：“哎！真是不敢想以后会怎么样，这种苦日子什么时候是个头！这尘世间没什么好留恋的了。”
李二黑见此情形心中大惊，随即明白过来，这个老者并不是人而是魔鬼啊！他之所以手舞足蹈就是唤起钱氏的伤心回忆，让她想不开寻短见。钱氏迷迷糊糊，神志不清之时，老者便扶着钱氏让她拿着绳子吊在房梁上，又搀扶着他拿来凳子帮她做了一个绳结，钱氏神情恍惚正准备上吊寻短见之时，老者拍手大笑，这个过程并没发出任何声音。
“千万不要这样做！”李二黑从床底钻出来，随即飞起一脚将凳子踢开，口中向外大声呼叫道：“千万莫要被鬼物所蛊惑，一旦你寻了短见，便再也活不过来了。”
钱氏昏迷不醒，像是中了邪一般，那个灰衣老者见此面带怒色，李二黑指着老者说道：“你这个害人性命的魔鬼，赶紧滚走，否则我请高僧除掉你，让你永世不得超生！”
灰衣老者怒视着他，似乎并不害怕，李二黑拿起凳子对着灰衣老者打了过去，灰衣老者并不害怕也不躲避，不论什么东西碰到他就像碰到烟雾一般，完全不能伤及分毫。李二黑见此心里大惊，连忙大喊左邻右舍的邻居，这灰衣老者这才消失。
而在赌场的艾渡见李二黑久久没有回来，等不及的他回到家里想看看李二黑是不是偷了银子被抓住，不料见到这一幕被吓得魂不附体，李二黑跟他讲述了自己的见闻，艾渡瞪大眼睛觉得不可思议。他看到梁上的绳结幡然醒悟，若是妻子一死了之，自己无论多后悔都无法弥补了。
钱氏醒后对刚刚所发生的事情一无所知，她只觉得像是做了一场梦一般，梦见的事情和李二黑讲得完全一样。艾渡听后连连打了自己几个嘴巴！都是自己沉迷于赌博才让妻子伤心过度被魔鬼迷惑险些丧命。若不是李二黑及时帮忙，自己的妻子只怕已经命赴黄泉了，他对李二黑自是感激万分，后怕之余他懊悔万分的在妻子面前立下毒誓再也不赌了。
钱氏本已对他伤心绝望，不料经此一事见他浪子回头，不禁又惊又喜，夫妻二人抱头痛哭一番方才作罢。
从此以后艾渡痛改前非，日子慢慢地好了起来。钱氏感激李二黑的救命之恩，将自己的妹妹介绍给李二黑，两家从此都过上了好日子，夫妻恩爱和谐，再也没发生过怪异之事。
后记：感谢读者的投稿，之所以挑选这个故事分享给读者，是我本人觉得这个故事很有教育意义。其实每个人心里都有悲、喜得一面，悲上心来，万念俱灰之时，人就如同被魔鬼掌控一般，悲剧的发生只在一念之间，这大概就是“心魔”吧。生命诚可贵，勿要被“心魔”所掌控，勿要在坏情绪的影响下做出终生后悔的决定，反之亦然！当然，希望各位戒骄戒躁，戒掉各种“赌”！
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本故事为纯原创民间故事，寓教于乐，旨在丰富读者业余文化生活，所有情节根据民间口述整理而成。纯文学作品，借古喻今、明道讲理，勿与封建迷信对号入座！
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