清朝时期，静海县一妇人拦停了施世纶的官船，说是要状告自己的家主曹步云，施公听后大怒，说是以仆告主的案子，自己不接。没想到妇人也不纠缠，只说康熙帝用的都是无用之人，之后转身，坚决地跳进了江中。
施公之所以不肯接状，是因为他知道曹步云此人，此人曾做过翰林，为人耿直，不肯用钱贿赂别人，所以在官场一直不显达，他一气之下就告假回家。如果是旁人告他，施公倒是相信，但这妇人是他家的奴仆，断然没有告主的理由。
只是施公没想到这妇人如此坚决，慌忙让人下水救人。
没过多久，妇人就被救回来，被公差扶进了船舱，浑身上下湿淋淋地跪在施公面前，样子十分的可怜，施公见状叹了口气说：“你也不要怨恨本院，这世上哪有奴仆状告主人的道理？你如果有天大的冤枉，就从实说来。”
妇人对着施公叩首，才说：“小妇人李氏，今年四十岁，丈夫曹必成，今年四十二岁，是曹家的家生子，主人这些年待我夫妻恩情匪浅。前日家主忽然差我丈夫去县中送书信，没想到县官一看书信，立刻升堂，不问青红皂白，将丈夫打个半死，又送进牢狱中关押起来。”
“小妇人前日去牢中送饭，丈夫跟小妇人说，他受不了刑罚，已经签字画押，承认自己勾结强盗打劫主人。小妇人听人说施大人善断无头公案，今日路过此地，故小妇人舍命来告状，求大人给一公断，就是妇人死也甘心。”
施公听完，心中暗想：曹翰林为人耿直，而此妇人也不像是凶狠刁钻之人，这事情真是毫无头绪。转头却又是明白：说不定其中有关乎名节的事情，只是不便对外说明，所以才推脱说是勾结强盗犯事，如果我不查清楚，以后肯定有污我的贤名。
施公想完，承诺给李氏查清真相，让李氏先回去，而自己吩咐公差，到静海县停船休养，也好借此查明李氏所说之事。
官船刚靠岸，静海县的知县陈景隆就赶来迎接，一路到了休息的公馆，施公才问陈景隆：“今日有一个曹翰林的故事，你还记得么？”
陈景隆说：“那天有书信送来，说是家人曹必成，勾结强盗打劫主人，所以写书信让他来自首，等他招认之后，当场杖毙。不过卑职虽然审明了口供，但是人暂时还收押在牢狱中。”
施公听后，怒声问道：“你收了书信就屈打成招，可有问清楚他勾结的强盗是谁？一共有多少人？都打劫了哪些财物吗？”
陈景隆被问得满头大汗，吓得跪在地上求饶：“大人，卑职该死，这些都没有问到。”施公又问剩余的强盗是否都有抓到，陈景隆只是叩头求饶。
施公说：“如果曹必成是无辜的，你少不得要担上污蔑的罪责。你今日先回去，明天把府衙的刑具和曹必成一起带来，不得违抗。”
陈景隆连声说是，隔天早早地就带着三班衙役，各种刑具，押着曹必成来听施公差遣。
施公让陈景隆旁听，才让人带了曹必成上来，施公仔细打量了一下曹必成，这人一身布衣，慈眉善目，倒是像个老实的长者。
施公假装带怒，问曹必成：“你是曹翰林的家奴曹必成吗？”
“是小人。”曹必成回话。
听到曹必成回话，施公喝住他：“你既是家奴，究竟与主人有什么深仇大恨，竟然勾结强盗打劫主人财物，经过如何，赶紧从实招来。”
曹必成往前跪爬了半步，磕了头才说：“小人从小生在曹家，跟主人情同父子。前日五月节，有人来请主人去喝酒，临行前说今晚怕是不能回来，让我照看好家中事务。主人去后，也有人来约小人去喝酒，因此跟朋友喝了一夜。”
“第二天清早，小人回到老家中，听说主人半夜就回来了，但是好像家中发生了其他的事故。小的急忙回房问妻子，妻子说主人的爱妾昨夜吊死，小人听后吓得魂不附体，正纳闷时，就听到有人传话说主人找小的。”
“小的慌忙去见了主人，主人也没说什么，就让我把一封书信送到衙门给县太爷。却是不想，县太爷看完书信之后，确认了小的就是曹必成，就命人用刑，说是小的勾结强盗要打劫主人。任凭小的伸冤辩白，县太爷也不听，直接把小人打个半死，小人受不得刑罚，被逼签字画押。如今遇到青天老爷，还望青天老爷判明此案，还小的清白。”
曹必成在说话，施公也在观察他，看他神情不像作假，所说之事应该也是实情，只是曹翰林的爱妾又为何会吊死？施公左思右想，也没个头绪，直接差人拿了自己的帖子，去把曹步林请来。
没多久曹步林就骑马到了公馆，在门口下马，来到厅前，跟施公施礼。施公吩咐看座，曹步林多番谦让，才坐下来，就听施公问他：“有个叫做曹必成的，是贤兄的家人吗？”
曹翰林说：“正是。”
“贤兄写书让他自首，说他勾结强盗，不知道府上丢了多少财物？我觉得其中必定大有隐情，请贤兄详细说来。”施公说。
曹步林听施公问得真切，知道这件事情是隐瞒不住的，便是说：“钦差大人问话，小的必定实说，只是这件事情让我脸上无光，大人不要见笑。”
“前天五月初五，有人请我喝酒，本来说晚上不回去的，但是心中牵挂，因此半夜就回去。到了后花园，见到小妾的房内没有点灯，但是屋内有打呼的声音。我走进去想看看是谁，猛地一个人抱住我，喊了声周氏。我大惊，大喊抓贼，那人一松手，跑出房间翻墙出去，家中的人没有追上，只看到屋内留下两只鞋子。”
“此时周氏同丫环回来，我问她，她说在花园内避暑，听到呼喊声才回来。我让丫环点灯，往那床帐下一看，看到那双鞋，竟然是曹必成的。”
施公听后，哼了几声，“后来呢？”
“后来，我对着小妾冷笑了几声，又怕此事被传出去，我便是将鞋子收了起来。到书房对灯而坐，越想越觉得可疑，想起白天我送了一支金钗给周氏，便是遣人去问，周氏竟然说弄丢了。我就想：这金钗丢了，鞋子是曹必成的，必定是这周氏嫌弃我年老，跟家奴好上了。”
“我越想越恼怒，但是又怕事情传出去，脸上无光，于是我就写了一份休书，和鞋子一起装在匣子里面，让丫环玉凤给送过去，没想到周氏竟然羞愧自缢了，我倒是赞赏她的刚强。这件事情的经过是这样，早就听说大人明镜高悬，今日相逢，乃是三生有幸。”
施公听后，含笑说：“贤兄那小妾想必也是死后含冤，而曹必成这事情，想必也有冤屈。”转头对陈景隆说：“知县，你看，曹必成他勾结强盗杀人了么？如果书信上写，曹必成谋人性命，你是不是也不问他害的是什么人，尸首在哪里，就直接让他偿命？”
陈景隆听到施公问话，跪在地上连连磕头：“卑职才疏学浅，望大人担待。”
一旁的曹步云听到施公责难于陈景隆，躬身说：“这件事情是我的错，跟县太爷没有关系。”
施公看着他，冷笑地说，“贤兄，本院如果将这件事情审问清楚，你难逃逼人，诬陷家奴的罪责。”说着也不再理会曹步云，对陈景隆说：“你赶紧吩咐人把玉凤带来，路上不要吓到她，再把曹必成的那双鞋子带过来，晚间要用到。”
施公让人把曹必成带下去，退堂到了后院跟曹步云一起用酒饭，用完酒饭，天色已晚，而去带玉凤和曹必成鞋子的衙役也纷纷回衙，施公便是让人掌灯，继续问案。
公差带了曹必成跪下公案下，施公说：“你今日所说的话，句句都在理，也没有欺辱主母的意思，但是这里却有你的对证，你自己拿去看看。”说着让人把鞋子拿下去给曹必成看。
曹必成自然是认得自己的鞋子的，看完之后，就说：“大人，是小人穿过的鞋子，为何会在这里呢？”
施公喝到：“鞋子是你的，但是却在主母的房内找到，你说究竟是怎么回事？”
曹必成叩首，说：“青天老爷，这双鞋子是小的初四那天，穿在街上闲逛，突然遇到暴雨，小的快步跑了几步，不小心踩在了烂泥中，回去之后，让妻子把鞋子洗了，晾在外头。小的隔天是穿着布靴出门的，一夜未归，后来主母身亡，又被主人叫来送信，到如今，穿的都是布靴，至于这双鞋子怎么在主母房中，小的真是不知道。”
听曹必成说完，施公吩咐人把他带下去，带了玉凤上来，让人解开她的枷锁，笑着问：“你叫玉凤？”
“是。”下面的人回答。
“你在曹家做什么事情？”施公问道。
“小的是曹家的丫环，跟在周姨娘身边伺候。”玉凤说到。
“前天初五，你的主人有没有把一根金钗给周姨娘，那金钗去了哪里？周姨娘为何自缢身亡，你把事情照实说出来，不得有误。”施公说。
“大人，婢子最不敢说谎话，我家老爷也在这里。” 玉凤见问，回话说，“本来老爷就对周姨娘十分宠爱，有新鲜的吃食都要给周主母买来，别说衣服，就是首饰也是各样俱全，少说也有数十箱。”
“初五那天，老爷不知道哪里打了一根金钗，他自己拿着到花园的凉亭交给姨娘，姨娘接过去，放在桌上茶壶内。恰巧那天花园中有一处栏杆坏了，叫了个木匠要维修，正好是中午时分，木匠边做工边喊热，主母心善，便是问我家老爷能不能把亭中的茶饮赏一点给木匠，老爷答应，奴婢就把那有金钗的茶壶泡满，端给木匠，说是姨娘赏赐的，随后姨娘就跟老爷回房去了。”
“那天晚间，老爷被人请出去吃酒，料想晚上不能回来，也就没让人跟从。后来姨娘叫奴婢跟她去花园避暑。到了凉亭处，晚风习习，竟是十分舒服，两人就在那里睡着了。后来猛地听见呼喊声，我们二人惊醒，赶回房间一看，老爷已经回来，并且面带怒容，看到姨娘也是冷冷一下，自己就往书房里去了。”
“玉凤，我问你，你说你老爷那晚没有带随从，你可知道那晚曹必成去了哪里？”施公听玉凤说完，就问她。
玉凤说：“回大人，那晚老爷走后，曹必成的妻子曾跟我说'玉凤，今日老爷不在家，你大叔也不在家，临走时说今晚不回来，你好生照顾主母，我在前头照应着。’，后来老爷在房中喊人，李氏也说曹必成还未回来。”
施公听了玉凤的话，心中已然有些明白，继续问玉凤，“后来呢？”
“后来老爷问姨娘要金钗，奴婢问回去见姨娘时，她在那里发呆，听说要金钗，就告诉我说是放在茶壶内，奴婢吃了一惊，急忙拿灯去寻找，穿廊下只剩下茶壶，金钗不知所踪，而那做工的木匠也早走了。奴婢只能如实告诉老爷，老爷脸色不好，随后就给奴婢一个匣子，让奴婢给姨娘。”
“姨娘打开那匣子，里面有一双鞋和一封书信，姨娘看到没有多言，只是让我去凉亭再仔细找找那金钗，奴婢不知道什么意思，在凉亭找了许久，回来时，姨娘就自缢身亡了，想必是因为丢了金钗的缘故。”
“听到没有，这其中还有内情，你单凭一张书信就要把人处死，如果不是她妻子舍命，拦着本院告状，曹必成就死在你手里了。”施公听完，转头就教训陈景隆，陈景隆连连应是，又是磕头又是赔礼。
此时事情已经清楚原委，施公让曹步林把玉凤先带回去，好生照看不得虐待，才退堂休息。又想着如果要想此案侦破，还得找到那个做工的木匠，只是这木匠只来做过一次工，并无留下任何记录，想要找人，只能暗访寻找。
隔天施公手下的几位好汉，都乔装打扮一番，纷纷出门寻找木匠。
其中一位叫做计全的好汉，号称飞腿，他寻访的是一处叫做双塘儿的地方，他脚程快，只是片刻时间就到了地方，找了一处酒铺坐下，要了酒菜，暗中观察来往的行人。
不等片刻时间，店中来了一位长相十分凶恶的头陀，头陀就坐在他前面的桌子上，那人像是要赶着做什么，拉着伙计就问：“此处去杨村要多久的路程？”
“大约要二百余里。”走堂的说。
说话间，外面又进来一个僧人，见到头陀便招呼：“师兄，我方才到你庙中，听说你出门了，我追赶到此处，才追上你，真是快啊。”说着话锋一转，“你还有个外甥？”
头陀说：“有，他一向是做木匠活计的，那天不知道发生了什么事情，如今躲在我庙中。”说完，又跟僧人说起其他话语，计全仔细听时，发现这人竟是想要暗害施公，心中后怕不已，但还是忍着焦虑，待两人听完后，才跟着离开酒铺。
计全本来是出来寻找木匠的，此时听到头陀的话，知道俩人要暗害施公，便悄悄地跟上两人，只是路上遇到有人打架，人群拥挤，两人转眼间就不见了踪影，计全只能先回公馆，跟众人商量再想应对的法子。
众人是如何应对两个僧人暗害施公的，暂时不表，只是在这场对战中，计全中了毒镖，寻找木匠的责任就落在了另一个好汉李公然身上。
一日，李公然做了乔装，来到了静海县的南门，刚进城门，就听到有人喊：“富明，富明，你今天上玄坛庙吗？”
李公然回头一看，就看到一个木匠装扮的人，他身上背着斧头锯子，一边喊人，一边追着往城内去。
城内那人等木匠到身边才说，“你干嘛全名全姓的叫我，大街小巷的，让人听了不雅。”
那人说：“你没做坏事，你怕什么。”说完两人又说起了其他的事情。
李公然跟在旁边，听了个明白，估计着这人就是那头陀的外甥，李公然想着头陀想要暗害施公，他这外甥瞧着也不像是个好人，不如跟上去看看，也不算白来这趟。
那富明跟木匠分开后，就看到他往一条小巷子去，找了一家酒楼坐下吃东西，李公然跟了上去，见那富明一边吃东西，一边往对门看，那户人家的房门紧闭，没过多久，那房门就被打开，一个二十多岁的女子就立在门内往外看。
女子二十来岁，脸上抹着胭脂水分，身上穿着月白色单衫，下半身穿着蓝色裤子，长得中等姿色，但是行为举动却不像良家女子，甚是轻浮。
旁边的富明连声咳嗽了几下，这妇人就抬头往他那边看，待瞧见富明，挤眉弄眼的，然后用手指往后一指，富明看后点点头，那妇人就关门进去，
李公然把这一切看得仔细，知道是那妇人让富明往后面去，决定跟上去看一看，等富明吃完酒起身离开，他就招来酒保，问：“对面那户人家住的是谁？”
“那是王成衣的家，刚刚那妇人就是王成衣的妻子，一家就两口子住，但是王成衣活计好，经常被叫去做活，不常在家，老爷是认识么？”
“我要是认识就不问你了。”李公然打发了酒保，就起身，往王家的后门去，在一条小弄中找到了王家的后门，只是此时天色还早，李公然不好探听，想着等天黑后再来。
天黑后，李公然照旧做了乔装，潜入王家的院子中，院子中灯火通明，却是不见人影，他放轻脚步，来到窗前侧耳倾听，正是一男一女的声音，他往窗纸上戳了一个小洞，往里面一看，那男的就是富明，而那女子正是王成衣的妻子。
只听见富明说：“那东西是我好不容易得到的，那一夜分明放在枕头边，到了天亮着急离开，忘了带走，路上也没耽搁，一定是落在你这里了。”
那妇人说：“也许是你落在了路上，或者是被扒手给扒走了，我要是拿了你的，还让你这样着急么，我的人都是你的，难道还贪你一根金钗么？”
富明说：“我本来想着跟你一起远走高飞，这件东西用来做生活开支的，却不想，来了个多管闲事的施不全，还接了曹必成的状纸，要严查此案，他让人四处找我，我吓得赶紧躲进我舅舅的庙中。”
“那你躲在庙中，为何要出来？”那妇人娇嗔的问道。
“我原本想着那里安全，舅舅也跟我说，过得几日就取了施不全的头颅，我本来想着这样更好，却不想舅舅头天去行刺的时候，竟然失败了，我觉得害怕，就偷跑出来，想着来看看你，带着你一起走，如今那东西丢了，就算我们逃到别处，那要怎么过日子。”
李公然正听到富明说到这里，就听到大门被打得砰砰直响，屋内的两人一听就慌了，妇人让富明赶紧逃走，但是高墙大院的，富明哪里走得了，两个人急得像是热锅上的蚂蚁。
门口的人敲门声给越来越急，大概是许久不见有人来开门，已经破口大骂：“贱货，你在里头做什么，还不开门？”
妇人无奈只得应答：“天杀的，三更半夜才回来，我不要起来电灯，穿好衣服才开门么？”
门口的人显然不听这个理由，“你要再不开，我就打门进来。”
妇人虽然嘴硬，但是心里还是很害怕的，此时的富明却已经冷静下来，她拉着妇人说：“我们只有两条路，一条是我在屋内等着，你去开门，哄他进来，等我结果了他，就带着你远走高飞，如果你跟他，以后我们就再也没有关系。”
妇人听后，流下泪来，说：“我怎么舍得下你。”
富明让人去开门，妇人虽然答应，却是吓得脚软，此时只是砰的一声，门被破开，外头的男人进来，指着妻子大骂，又东张西望，连床底都没有放过：“那个王八蛋躲哪里去了？”
他转身去外面看看，就看到富明提了一把菜刀进来，二话不说就朝他身上砍去，没几下王成衣就尸首分家，毫无声息，妇人站在旁边，早就已经被吓到了，一边拉扯着富明，一边哭：“你把我丈夫杀死，我该怎么办？”
富明骂了妇人一声：“你是昏了头吗？赶紧收拾细软，我们一起走，到了他乡再做打算。”
那妇人依旧拉着他：“我是小脚，怎么逃得了，被抓到也是一死，还不如你索性也把我给杀了。”说着揪住富明的衣物，不让他走。
富明挣脱了几下，都没有挣脱开，知道是妇人不让他走，伸手朝着妇人的胸口用力一推，妇人往后跌倒，正好脑袋撞在墙柱上，登时没了气息，富明看了一眼，竟然哈哈大笑：“是你自己找死，跟我没关系。”
说着在屋内翻箱倒柜，寻找值钱的东西，他翻来覆去，在一个箱子里面找到了一个东西，富明又是哈哈大笑：“果然是你拿走了，还说平日里跟我恩爱，都是骗人的。”
李公然往屋内一看，看清楚富明的手里握着的是一支金钗，而富明已经往将金钗往怀里一揣，拎着其他搜刮来的赃物，就往外走，却不想到了门口处，被躲在门外的李公然抓了个正着，被像是提鸡仔一般提起来。
富明被吓了一跳，以为也是来打劫的，嘴里求饶，李公然却是没有放开他，拿走了他的赃物，将人拎回了衙门，等施公审判。
隔天，施公升堂，公差站成两排，惊堂木拍的啪啪作响，场面甚是威严，等公差将富明带上来，施公便是问他：“富明，把你如何得到的金钗，依旧如何调戏周氏的事情，从实招来。”
富明一想，反正都是死，还不如及早招了，还可以免了刑罚，边说：“小的说，那日去曹翰林家做工，看到他的小妾周氏，年方二十，长相风流标致，常到小的做工的地方看小的做工，小的心中欢喜她，巧的是她还经常跟小的搭讪，小的以为她看中了小人，夜夜思念她。”
“那天她让丫环送来茶水，水壶中还放了一只金钗，小的以为那是她给小的的信物，让我晚上再去找她，我便是将金钗收起来。到黄昏的时候，曹翰林要出门，并且晚上还在外面过夜，我越想越觉得是这样子。”
“做完工之后，我便摸去她的房间，进门前我是光着脚，但是想到去私会佳人，这样子不雅观，正好看到曹必成的鞋子晒在外面，我就借来用一用。没想到周姨娘的房间没有点灯，我以为她是等的累了，已经去睡了，便是摸到了床边，床上并没有摸到人，正想要出来，就听到脚步声，我以为是周姨娘回来了，连忙抱着她亲了一口，却是亲到满嘴的胡茬，才知道是曹翰林回来了。我吓了一跳，急中生智，把曹必成的鞋子留在屋内，光脚跑了。”
施公听后大怒，说：“你杀死了王成衣夫妻，从实招来。”
富明怕挨罚，不敢隐瞒，把如何跟王成衣妻子好上，如何躲到庙中，又是如何把夫妻二人杀害，从头到尾一一说了一遍。
施公得了口供，又让人叫来知县陈景隆和曹翰林，让富明把事情的经过仔细说给他们听，富明不敢违抗，如是又说了一遍，陈景隆差点害死曹必成，心中后悔不已，又担心自己官职不保，曹翰林也方知自己害的爱妾身亡，冤枉了忠仆。
至此，这件案子水落石出。
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所谓的自己是什么人看别人就是什么人。富明对周姨娘心生歹念，就觉得周姨娘也跟自己一样，对自己有意思，可怜周姨娘只是一时好心，却招来横祸，被丈夫冤枉，自己喊冤而死，只是法网恢恢，终究会真相大白。
曹翰林和周姨娘的事情同样提醒我们，夫妻之间要多一些沟通，多一些信任，有时候你自己的所见所想，都未必是真的，不要永远坚信“眼见为实”。
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