文/慕容梓君
明朝年间，有一个木匠叫尹全，携带妻子儿来到苏州城给人做活，这比乡下挣钱多，而且还好找活干，因此，来到这没几年也赚了不少的银两。
尹全有二个儿子，大儿子尹金琇十六岁，小儿子尹玉琇十四岁，两个孩子都长得眉清目秀，俊俏得像女孩似的，他们念了几年书后，父亲便认为念书不如跟他学手艺，于是就两个儿子停止了念书，跟着他学做木匠活。
城东有一个叫汪明见的富豪，祖宗给他留下几十万的家私，而且他有几家玉器店铺，良田万顷。所以大家都称他为汪员外。
虽然他万贯家产，却没有儿子，只有两个女儿。大女儿瑞兰，三年前招赘女婿刘云，小女儿瑞丽十四岁，还没有定亲，正在左右为难，两夫妇也想再给小女儿招赘一女婿，但大女儿瑞兰极力反对。
这天，尹全被汪员外请到家中做家具，两个儿子背着工具，汪员外奇怪地问：你怎么带两个孩子过来？他们会给你打下手做活吗？
汪全说：这两孩子是我的儿子，叫金琇和玉琇，孩子干活麻利又不会偷懒，请你放心吧。但汪员外还是露出不满意的眼神。
金琇给员外行个礼说道：自古英雄出少年，虽然我和兄弟年龄小，但手艺也跟爹爹学得不少，如果你不相信，且试着做来看。
汪员外看两位少年英俊，说话又掷地有声，于是便羡慕地对尹全说道：你养了两个好儿子啊。说着，就把父子三人安排住在后院的房子里住下，第二天一大早，父子三人就开始干了起来。
做了差不多有五六天的活，汪员外到后院察看父子三人所打的家俱，果然每样东西都做得十分精致。看两个孩子只顾做活，满脸汗水都没有空擦试，不觉黯然神伤。
他回到室内对妻子姜氏说道：木匠的两个儿子，要长相有才相，要人品有人品，干活一点也不偷懒，我们汪家哪怕有一个这样的儿子，我死了也冥目了。
姜氏急忙安慰丈夫说：我们的两个闺女也不错呀，两姐妹长得貌若天仙。如果你真是喜欢木匠的两个儿子，也可以去和他商量一下，让他过继给我们一个儿子做义子好了，我们也算有了儿子。
汪员外觉得妻子说得也有道理，吃过晚饭后，便对尹木匠商量着说道：我想过继金琇为我的义子，不知你是否愿意？我也是太喜欢这两个少年郎了。
尹木匠听了有点意外，但见汪员外的确是真心实意，再说这对儿子只有好处也没啥坏处，毕竟汪员外是富豪。于是他说回去和妻子徐氏商量一下，正好今天回家一趟，明天过来再给他回信。
过了两天，尹金琇过继到了汪家，汪员外夫妻俩高兴地不得了，这自然不舍得再让金琇干木匠活了，就请来教书先生，来家教金琇和玉琇读书，两人也怪争气，学习非常用功。
汪员外也是越看金琇越喜欢，长得仪表㑽㑽，就是一位貌美的俊俏少年郎，于是就又把小女儿瑞丽许配给金琇。瑞丽自然也高兴，这般俊俏的男子不容错过。
但这事却遭到长女瑞兰和女婿刘云的强烈反对，瑞兰生气地对父亲说道：爹爹，我们家是有名的富裕人家，妹妹长得又漂亮，你怎能把她许配给一个小木匠为妻呢？实在是玷辱了我们家的门风，不怕被人耻笑吗？
女婿刘云也不满意地说：金琇出身低贱，岳父已经不考虑后果收他为义子，当时我和瑞兰都觉得不合适，没有想到你现在却招赘他做女婿。
汪员外一听，就知道两人是出于嫉妒才公开阻拦的，其实他早就对入赘女婿刘云有了看法，刘云经常结交一些地痞流氓为朋友，常常领到家中饮酒，有时候还看见他们赌博，但为了女儿的幸福，他也只能忍了再忍。
所以，汪员外这会便生气地对两人说道：这事情我和你母亲商量过了，你们所说的我们也想到了，啥事都没有十全十美，你们也不用瞎操心了。
汪员外知道尹家贫穷，于是便暗自给尹全五百两银子，让尹全买下一间店铺，后面套间住人，前面做为门面房卖布做生意。从此以后，尹全不再东奔西跑给人做木匠活，也开始做起了买卖。
瑞兰夫妇很快知道这件事情，于是便暗想办法报复尹家。他们特别害怕妹妹将来与她争夺家产，于是两人就商量着要除掉尹家父子的毒计。
刘云看妻子被气得够呛，于是便安慰她说：你无需担心，我早已经想好了一妙策，定让木匠尹全死在牢狱中，衙门里面有我的朋友。瑞兰听了丈夫说的计策后，这才放心下来，而且还连声称赞。
这天，汪员外要到外地进一批货物，来回需要好几天，瑞兰和刘云知道后，两夫妻高兴地说：天助我也。
刘云拿着妻子给她的五十两银子，便找到他的朋友丁三，丁三在衙门当差，两人便到衙门附近一酒楼饮酒。
丁三喝了一杯酒后问：老兄是否找我有事要办啊？不然也不会这么着急把我喊出来的呀。
刘云叹一口气说：我确实是有事情要麻烦兄弟，于是就把尹家的事情详细说给丁三听。说着，从布袋中取出五十两银子放在桌上说：你只要结果了那尹木匠的性命，事成之后，我还会再送给你五十两银子，决不会食言。
丁三说：这事好办，前几天衙门正好拘捕了五个盗贼，我想办法让他们咬住尹全，并嫁祸给他，这样便可以定他的死罪，你就安心等待着吧，但这案子一时也结不了案，但至少尹全得先被关在狱中。
这丁三回去后，便用刘云给他的银两买了酒和肉，然后带到牢房，端给那五个盗贼吃喝。然后又模作样地问他们：你们偷过布店尹全的东西吗？盗贼开始也不知道是怎么回事，于是都说没有。
丁三说：既然你们没有偷盗过他的东西，可他为什么这几天总派人过来打听你们的事呢？而且还叫快点要了你们的命，即使你们偷盗过他的东西，也罪不该死呀，到底他和你们有何深仇大恨？
几个盗贼思来想去也想不起啥原因，这时，其中一个強盗说：我好像记得有次去他家店铺买布，当时我觉得有点贵，就没有买，他竟然因为这事来置与我们死地，他也为免太狠毒了吧。
丁三趁机挑拨说：按你所说的真不算是事，但他们生意人有很多的忌讳，可能当时他认为你故意坏了他的生意而耍弄了他，所以便记恨下来，他现在正好找着了机会。
丁三的话，一下子就激怒了这几个盗贼，于是都说要拼个你死我活。
第二天早上，五个盗贼被带到大堂审讯，他们则异口同声说，所打劫的赃物都藏在尹全的布店中，然后再寻机会卖掉，也就是说，尹全是他们的头目。
就这样，尹全被拘捕到衙门，在严刑逼供之下，尹全便被屈打成招，家中的财物和房屋也被官府暂时查封，尹全被投入监狱里面。妻子姜氏在监狱附近租房子住，为了方便探望丈夫。
汪员外听说这事后，感到不可思议，但仍然让金琇和玉琇住在家中读书。瑞兰两口子自然不会善甘罢休，于是两人又在员外面前诬蔑兄弟俩：这真是上梁不正下梁歪，父亲都坐牢，这两个儿子还像没事人似的，照样出去吃喝嫖赌，有人都亲眼看到的，爹爹你也不要问，他们不会承认的。
汪员外此时也后悔了，他没有想到尹木匠是盗贼的头目，害怕他的两个儿子也有劣迹，于是就把兄弟俩给赶出汪家。
金琇和兄弟被赶出来后，便到监狱去探望父亲，并给父亲说他们被赶出汪家的原因，他们父子三人的遭遇，都是丁三在背后下的毒手，并给父亲说要到镇江去告状。
谁知他们的谈话被看守的听得一清二楚，于是就把这事告诉了丁三，原来这看守的是丁三的远房亲戚。
丁三急忙找到刘云说：尹金琇已经知道是我们俩加害他们父子，不敢在这告状，要去镇江告状，我在那可没有熟人也没有朋友啊。
刘云听了吓得脸色煞白，说：这可该如何是好啊？
丁三说：你出银子，我出力再找一个人，把这尹家兄弟也给除了，以免引起祸端。
刘云此时不仅没有幡然悔悟，反而又给丁三五十两银子说：这次一定要斩草除根，事成之后，我还会酬谢给你银两。
金琇和玉琇回家告别母亲，然后第二天一大早，便坐船前往镇江去告状，来到码头，有一个人向兄弟俩搭讪道：二位小兄弟要哪里去？
两个人说去镇江，那人说道：坐我的船去吧，价格便宜，而且船只又快又稳当。俩兄弟也没有多想，便跟随那人上了船，随后又过来一个人，这人便是丁三的兄弟丁四。
船到镇江时，天已经黑了下来，丁四便殷勤让金琇兄弟俩住在他们的船上，说天亮后再上岸办事，谁知，在吃晩饭的时候，丁四便把兄弟俩给灌醉了。
这时，丁四吹了一声哨响，丁三早已在岸边等候，听到丁四发的信号，便跳上船来，和丁四一起把金琇兄弟俩捆绑起来，然后扔到江中。
吉人自有天相，金琇和玉绣都命不该绝，金琇被一艘贩布的大船救起。船主是河南人张卫，张卫了解金琇落水的原因后，便给金琇说：我们也该有缘，就给我做儿子吧，我不会亏待你的。
虽然金琇此时挂念父亲和兄弟，但现在已经离镇江越来越远，而且这船是只商船，必须赶回去卸货。无奈，金琇也没得选择，他便认张卫为义父，改名叫张茂，并随义父到河南去。
义父看他忧心仲仲，于是安慰他说道：即使我现在把你送回镇江，害你的人不会善罢甘休。不如你将来考取功名后，再去告状会有把握一些，再说了，你父亲绝对不会因为所谓的盗贼头目而被处斩的，他们其实是想要你的命。金琇认为义父说得有道理，他才是刘云想除掉的人。
再说玉琇，他被江水冲到沙滩边，正好被浙江绍兴的戏班子所搭救，戏班子的主人看他长得眉清目秀得像个女孩子，于是让跟着戏班子学唱戏。玉琇也不敢给人说他的遭遇，为了活命，只好跟随戏班子四处奔波。
这天，礼部主事邵思祥过六十大寿，让戏班子去家演出庆贺。当邵思祥看到长像比女孩子还漂亮的玉琇时，非常惊讶，于是把他喊到面前问：我着你虽然长相秀气，但却透露出淡淡忧伤，可有难言之隐？
于是，玉琇便如实相告。
邵思祥听了便叹了口气说：原来是有这般的仇恨啊，我今年六十岁了，但没有儿子，如果你同意，我想招你做义子。再为你请来教书先生教你读书，将来必定会有出头之日。
于是，玉琇便改名叫邵明宝，因他学习努力，当年就考取了秀才，来年又顺利地考取了举人。
又过了一年，金琇和玉琇在京城会试中相遇，两兄弟都同时考取了进士，金琇被派去常州府为官，玉琇在翰林院为官。两兄弟救父心切，都又请了假，急忙前往苏州老家。
路过南京时，玉琇带着兄长拜见了义父邵思祥，邵思祥高兴地对义子玉琇说：我只有一个女儿，今年已经二十岁了，从小我就舍不得把她嫁出去，所以才眈搁了她的婚事，算算她比你大三岁，你们年纪正合适，家中的事情处理好了，就过来提亲吧。
金琇说：回到苏州后，首先把父母的事情办妥，然后过来行聘礼吧。说完，兄弟俩便告别了邵思祥。
再说这汪员外，听了大女儿和女婿的谗言，将金琇和玉琇赶出家门后，小女儿瑞丽天天哭泣，后来又听说尹全被放了出来，理由是证据不足。但他的两个宝贝儿子却失踪了，为此，汪员外也是懊悟不己，瑞丽埋怨父亲，不该听姐姐和姐夫的一面之词。
这天，瑞兰夫妇又怂恿父亲说：当初爹爹一时糊涂把姊妹许配给了那小木匠，差点玷污了门风，惹出笑话，我们现在应该赶紧给瑞丽寻一门当户对的人家，免得她天天在家哭闹不休。
瑞丽也知道姐姐是别有用心，害怕自己将来也招赘女婿后，来与她平分家产，但自己姑娘家又不好争辩，一时想不开，半夜便上吊自尽。
正好丫鬟出来方便，从门缝中看见瑞丽吊在房梁上，于是就尖叫起来。大家过来把瑞丽放下来后，幸亏没有断气，母亲气得大骂员外是老糊涂。
再说金琇和玉琇回到苏州后，拜见父母，又知道父亲早就安全回到家中，便放心下来。金绣故意穿着破衣烂衫，来到了汪员外家中拜见。
正好汪员外家中正举行戏宴席，原来是女婿刘云花钱买了一个官，以此来庆贺的，玉琇也穿起了戏服，跟着戏班子来到汪员外家中。
汪员外和刘云首先认出了金琇，两人又羞又恨，但大喜的日子也不好发脾气，只好让他先坐了下来。正在这时，忽然有人禀报：尚知府大人到。
汪员外和刘云一时不知所措，而金琇却不慌不忙出去迎接，并脱下破烂的外衣，尚太守拉着金琇的手显得非常亲热。两人来到厅堂坐下来后，太守便问他上任的日期。
汪员外这才恍然大悟，原来金琇已经做了官，他羞愧地不敢上前搭话，他却对妻子姜氏说道：小女婿金琇过来了，正在厅堂等你呢，赶紧过去吧。
姜氏听了喜出望外，急忙来到厅堂，金秀看见姜氏过来，急忙起身拜见。这时汪员外也趁机过来了，金琇这才讲起他离家后的遭遇。
正在这时，丁三和他的兄弟丁四也过来贺喜，玉琇立刻认出两个害他们兄弟的凶手，他便径直来到哥哥面前说道：谋害我们的凶手也过来了。
汪员外没有想到玉琇也做了官，此时玉琇也脱掉了戏服，金琇顺着弟弟指的方向望去，正是害他们兄弟两的仇人，于是便给太守说明了情况。
尚太守立即让他的手下拘捕那两个凶手，并押到了衙门审讯。丁三这才认出金琇兄弟两，没有想兄弟两都做了官府的官员，于是，也不再狡辩，老老实实地交待了他们谋害兄弟两的经过以及幕后凶手。
刘云也被押解到衙门，他拼命抵赖，但丁三却把事情的来龙去脉又诉说了一遍，最后，刘云便伏法认罪。
汪员外这才知道，这一切都是女婿的计谋，他正在后悔不迭时，突然丫鬟惊叫道：不好了，瑞兰小姐上吊了。
原来瑞兰见丈夫被抓到衙门，知道丈夫刘云再也不会回来了，而且金琇和玉琇都做了官，她实在也没脸再活下去了，一时想不开，就上吊自尽了。幸亏发现的早，也被救了过来。
来年，金琇和瑞丽成了亲事，玉琇也和邵小姐成了亲，父亲尹全和母亲又回到老宅居住，店铺又重新开张，而且生意非常红火。
丁三和丁四以及刘云，因谋害人命，罪不可赦，三人都被发配充军，永远不得返回。
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