明朝时候,来元县刘家庄有个叫刘三全的小伙子,在他十五岁的时候,父母相继因病去世。
父亲生前是个采药人,活着的时候经常带着刘三全进山采药,父亲死后,刘三全便以采药为生艰难度日。
这天正午时分,刘三全来到了一处悬崖边上,只见他掏出随身携带的绳子,把绳子的一端系在了悬崖边的一棵大树上,又把绳子的另一端系在了自己的腰间,反复检查了好几遍后,刘三全两手抓着绳子,沿着笔直的悬崖慢慢地挪动了起来。
今天的运气真是不错,下到离悬崖顶部大约有五丈多的地方,刘三全有了发现:在他右手边两丈多的一块岩石上,有一株漂亮的白色小花格外显眼,正是传说中的“神仙草”。
对于“神仙草”,刘三全也曾听老辈的人说过,这种药材只生长在悬崖上,非常难采。连它的大概样貌都是人们从口中传下来的,这种药虽然值钱,却没有人真正采到过它。
看到这株白色的小花,刘三全喜出望外。远远看起来,这株小花和“神仙草”的样子差不多,难道这就是传说中的“神仙草”吗?
按捺住激动的心情,刘三全深深地吸了一口气,就计划过去把“神仙草”采下来。
就在这时,一阵微弱的呼救声传进了刘三全的耳朵里。声音是从谷底传上来的,听到声音后,刘三全愣了一下。
听呼救的声音,人好像受了重伤,刘三全看了看谷底,谷底离他停留的地方大约有三丈多高,怎么办?
救人还是采药?
片刻之间,刘三全做出了决定:不管“神仙草”多金贵,也不管自己能得到多少酬金,但都比不了一条人命!
随后,刘三全顺着绳子挪了下来,来到谷底后,刘三全在四周找了起来,很快,他看到了一个受伤的人。
受伤的是一个大约三十多岁的男子,男子浑身是土,顺着他掉落的地方向上看去,依稀可见有从上面掉落的痕迹,很明显此人就是从上面掉下来的。
乍一看,男子身上并没有伤口,可他看起来却一副奄奄一息的样子,这是怎么回事?难道是背上受伤了吗?
想到这里,刘三全赶紧上前把男子扶了起来,就在他接触到男子背上的那一刻,他的手上瞬间感到了一种黏糊糊的感觉,随后一股浓烈的血腥味窜进了他的鼻子里。
这种感觉使得刘三全不由得心里一紧,他赶紧朝男子背上看了过去:男子的背上确实受了伤,只不过不是摔伤,而是刀伤!
后背的衣服被砍烂了,一道很深的伤口从右肩上一直到左后背,殷红的鲜血正汩汩地往外冒,任是刘三全胆子大,这一幕也把他吓了个心惊胆战。
就在这时,受伤的男子用尽了全身的力气从口中崩出了几个字:“快,快,小张庄,张员外,快!”
说这话时,男子的手一直试图往怀里探去,像是要拿什么东西。刘三全见状赶紧把男子怀里的东西拿了出来递给了男子,男子没有伸手去接而是又把他推到了刘三全手中,随后,男子脖子一歪断气了。
正在刘三全手足无措之际,只听身后不远处传来了一阵急促的脚步声,他赶紧把包裹揣在怀里,随即回头看去,只见一个男子手里挥舞着一把刀子正朝着他疾驰而来,一边跑男子还一边叫喊:“站住,不要动!”
说时迟那时快,男子已经来到了他的跟前,他一把推开刘三全径直朝受伤的男子走了过去,在男子身上摸索了一番之后,男子又朝着刘三全看了过来。
刘三全看到那人手执钢刀一脸凶神恶煞的样子,心里害怕极了,他赶紧向后退了两步,顺手把采药用的尖嘴锄头拿在了手里。
刘家世代以采药为生,这把尖嘴锄就是从祖上一辈辈传下来的,也是他采药的必备工具。
男子上下打量了一番刘三全,狠声问道:“小子,你是干什么的?
刘三全结结巴巴地说道:“我是上山采药的。”
男子指了指躺在地上的那个人,又问刘三全:”这个人刚才是不是给了你一个什么东西?赶紧把他拿出来!”
听到男子说那个东西,刘三全下意识地摸了摸胸口,然后说道:“没,没有呀,我正在山上采药,听到有人喊救命后就跑了过来,我过来的时候他已经死了。”
嘴上说没有,可刚才的那个举动已经出卖了刘三全,听了他的话,男子冷笑了一声说道:“快点把东西拿出来,我看你也就是一个采药的,不要多管闲事,不然的话,小心你的狗命!”
刘三全这个人有股倔脾气,要是好说好商量的话,就是让他去死他也心甘情愿,可要是威胁他的话那可就碰到钉子上了。
这时,他的倔脾气又上来了,只见他看了看男子,然后然后把手一摊说道:“我听不懂你说什么。”
刘三全的这个回答可把男子气坏了,只见他不再和刘三全啰嗦,举起刀子就朝刘三全砍了过来。
刘三全见势不妙,本能地拿起尖嘴锄就顺手一挡,尖嘴锄的手柄一般都是木头的,而刘三全的这个传家宝通体都是精钢,尽管十分笨重可却相当结实。
男子不想纠缠一心只想拿上东西就走,于是在举刀向刘三全砍去时自然是用了十成力道,本以为一下子能结果了刘三全,谁料,钢刀一下就砍在尖嘴锄上,只听“叮”的一声响,男子顿时感觉到双手一麻,钢刀脱手而出,再看时,钢刀已被崩出了一个大口子。
男子见状,顿时吓坏了,赶紧撒腿就跑。
看到男子跑了,刘三全紧张的心情瞬间放松下来,随后就瘫倒在地,坐在那里大口喘气。
平息了一会之后,刘三全渐渐平静了下来,看着死去的男子,他陷入了沉思:这男子是谁?为什么会被人追杀?追杀他的那个男子又是谁?那个包裹里面装的是什么?男子拼尽最后一口气说出的张员外又是何许人也?
男子给自己的包裹有何用意?自己该怎么办?去送不去送呢?
这些问题充斥着他的脑海,他想了半天也没有想明白,不过,在送与不送这个问题上,他没有过多纠结:包裹是男子临死前交代给自己的,自己如果不去,就等于是违背了男子最后的意愿。一个将死之人,拼命托付给自己的一件事情肯定是非常重要的,不去完成他不是白白死了吗?
休息了一会之后,刘三全见天色已经不早了,就计划先下山在家休息一晚,明天再去小张庄。
当天夜里,刘三全躺在床上久久不能入睡,白天的一幕就像是电影似的一直在他的眼前徘徊。半夜时分,刘三全实在熬不住了,困意难耐就睡了过去。
刚睡着不久,一个黑影就悄悄地进了他的院子里,仔细看去,黑影俨然就是白天拿刀要杀他的那个男子。
男子来到门口,轻轻地推了一下门,门竟然没有锁!男子喜出望外,一只脚就踏进了屋子里。
突然,男子大声叫了起来:“哎呀,疼死我了!”随即,男子转身跑出了屋子,一瘸一拐地消失在夜色中。
男子的叫声把刘三全惊醒了,他赶紧起身点灯朝门口看去:晚上临睡觉时放在门口的老鼠夹不见了!
原来,经历了白天的事情后,刘三全多了个心眼,他知道男子不肯善罢甘休,为了以防万一,他就在门口放了一个老鼠夹,没想到还真排上了用场。
再说男子白天落荒而逃后其实并没有走远,跑了一段距离后他便藏了起来,看到刘三全走了以后,男子便悄悄地跟在了刘三全的身后。
刘三全回到家后便躺下了,男子见有机可乘便想趁着刘三全熟睡之际下手取回包裹,不曾想一进门就踩到了老鼠夹,被夹了一下,男子疼的大叫了起来随即转身就跑了。
出了这档子事,刘三全睡意全无,就趁着夜色朝着小张庄走去了。
正午时分,刘三全来到了小张庄,和庄上的人一打听,果然有个张员外!
张员外是这里的一个大户人家,村子里最高最大的院子就是他家的,很快,刘三全就来到了张员外家。
张员外家大门紧闭,刘三全摸了摸怀里的那个包裹,然后上前“咣当、咣当”地敲起门来。
过了很久,门开了,一个样貌尖嘴猴腮年纪大约五十多岁的老头探出了脑袋,老头上下打量了一番刘三全,见他是个陌生人,便没好气地说道:“敲什么敲?报丧呢?”
刘三全赶紧说道:“这位老伯,这里可是张员外的府上?”
老头斜眼看了刘三全一下说道:”怎么了?你要干什么?”
刘三全赶紧说道:“我有个东西要交给他。”
老头继续追问:“什么东西?”
刘三全赶紧伸手拿出了包裹说道:“一个包裹!”
看到这个包裹,老头的脸色大变,随即他说道:“你稍等一下,我就来。”说完,他把门一关转身就回到了院子里,把刘三全一个人晾在了那里。
不久之后,门又开了,老头走了出来,在他身后还跟着另一个四十多岁的中年妇人,女子的穿戴打扮比较讲究,只是表情看起来不太友好。
来到门口,老头对着女子说道:“夫人,就是这个人说是要把一个包裹交给老爷。”
女子的脸上勉强挤出了一点笑容对刘三全说道:“是你要交给张员外一个包裹吗?我是张员外的夫人王氏,张员外他生病了,没法起身接待你,你把东西给我也是一样的。哎,对了,是谁让你送过包裹来的?”
刘三全随即把在路上的事情简单说了一遍,听完刘三全的话,王氏的脸色变了,不过她很快换了一副面孔对着刘三全说道:“哎呀,大兄弟,真是谢谢你了!张员外病了以后,前几天我找了个郎中给他看了看,说是只有一种特殊的药材能救他的命,我就赶紧派人找去了,谁知这人已经走了有几天了还没有回来,不曾想还出了这么一档子事?这是谁要谋害他?”
原来那个包裹里装的是救命的药!可既然只是一味药材,为什么还有人不遗余力地要把它抢走呢?这里面又有什么蹊跷?
就在刘三全低头思索之际,王氏又说话了:“既然药已经拿回来了,就赶紧把它先煎着喝了吧,其他的事情先放一放,等到老爷病好了以后再说。”说完,王氏又对着那个尖嘴猴腮的老头说道:“张五,你先把这位大兄弟带下去休息一下,等我忙完这些事情再来感谢。”
包裹已经送到了,自己的任务也就完成了,虽说心里还有一些疑问,但不想多事的刘三全就计划离开此地,可王氏和张五却执意要他留下,刘三全无奈之下只好跟着张五进到了院子里。
张员外家看来肯定非常有钱,家里非常大,但奇怪的是家虽说很大,院子里却几乎看不到人,偶尔看到一两个人一个个也都凶神恶煞的样子,刘三全的心里不禁打起了鼓。
来到一间屋子里后,张五说道:“你先在这里休息一会吧,待会儿我家夫人定会亲自前来感谢。”说完,张五就出去了。
昨天晚上一夜也没休息好,早上又早早赶路,现在事情办完了,刘三全的心情不自觉放松了下来,很快他就靠着桌子睡着了。
也不知过了多久,屋子的门突然打开了,一个十八九岁的女子急匆匆地走了进来,刘三全此时还在睡梦之中,女子见状赶紧上前使劲推了推刘三全。
迷迷糊糊中,刘三全睁开了双眼,见一个陌生的女子正望着自己,满眼都是焦急的声色,就问道:“这位姑娘,你是谁?”
女子说道:“别管我是谁,记住我的话,待会儿要是有人给你吃的喝的千万不要吃!”
听了女子的话,刘三全大感意外,就在他要开口之际,一阵脚步声从远处传了过来,女子向外看了看,脸色随之一变,赶紧跑出了屋子。
这个女子是谁?为什么要对我说这些摸不着头脑的话?为什么不让吃饭喝水?难道有人要害我吗?
联想到那个拿着钢刀要杀他的人,刘三全的心里顿时紧张了起来,这该怎么办?
天黑以后,张五带着一个人进来了,这个人的手里提着一个食盒,打开食盒后,里面是一壶酒和四盘精美的菜肴,看到这,刘三全瞬间冷汗直流。
张五摆好酒菜后就说道:“大兄弟,我家夫人正在伺候老爷服药,不便前来,就打发我准备了些酒菜让我陪着你喝上几杯,你看你跑了一天也累了,来,不用客气,先喝了这杯。”
说完,张五就给刘三全倒了满满的一盅酒。
看着这杯酒,刘三全脑子里马上浮现出了那个女子的话:“这酒不能喝!”,想到这个,刘三全便待在那里不知所措。
见刘三全迟迟不肯动筷子,张五脸上的笑容渐渐地消失了,只见他皮笑肉不笑地说道:“怎么?酒不好喝吗?”
刘三全赶紧摇着头说道:“没有的事,张员外家大业大,这酒肯定是好酒,只是我滴酒不沾,只能闻闻香味了。”
张五又说:“哎,看你说的,男人家怎么能不喝酒呢?来,赶紧干了这杯酒!”
刘三全还要推辞,张五的脸色却变了,刘三全眼见躲不过,只好端起酒杯喝了下去。
这刘三全看来真的是不胜酒力,酒进到肚子里没多久,他就趴在桌子上呼呼大睡起来。
看着酒醉的刘三全,张五的脸上露出了一丝冷笑,随后他出了屋子,把门反锁了起来。
张五走后不久,正在熟睡的刘三全忽然站起了身子朝着门口走了过去。
他不是睡着了吗?怎么又醒过来了?难道那不是毒酒吗?
酒确实是毒酒,不过刘三全并没有把它喝进肚子里,他把酒喝到口中后,用袖子一档就把酒吐了出来,这一切做得神不知鬼不觉,张五愣是没有发现。
只见他刚走到屋子门口,外面就传来了两个人的说话声:“三哥,你的脚怎么了?”一个男子问道。
“哎,别提了,都怪屋子里的这个家伙,这家伙把包裹拿了不说,还在门口放了个老鼠夹,我一大意就着了他的道,等会儿我就要让他好看。”另一个男子说道。
这个声音非常熟悉,仔细想来,赫然就是昨天白天拿刀子要抢包裹的那个人!他怎么会在这里?难道他和张五等人是一伙的吗?
这时,又有一个声音传了过来:“李三,那家伙还在睡觉吗?”
原来拿刀的那个男子叫李三!李三赶紧说道:“五哥,这家伙喝了酒以后就一直睡觉,连动也没动一下。”
五哥自然就是张五,张五随即说道:“时辰不早了,赶紧动手吧,利索点!”张五吩咐了一声就转身走了。
有了张五的安排,李三两人赶紧打开了锁,提着刀子走进了屋子。
听到几人的对话后,刘三全就随手把凳子拿在了手里以防万一。李三两人进了屋子里后,见刘三全已经醒过来了,就说道:“好小子,昨天我劝你不要多管闲事,你偏不听,还自投罗网,这下好了,来大爷我一刀结果了你!”说完举起刀子就朝刘三全砍了过来。
就在这时,门外突然闯进了一个黑影,黑影手里拿着一根棍子,李三的注意力此刻都集中在刘三全身上,全然没有注意到后面的黑影,就在他举起刀的那一刻,黑影抡起棒子就朝着李三的后脑勺砸了下去,李三瞬间就倒在地上。
另一个男子被这一幕吓坏了,就在他愣神之际,刘三全拿起凳子就朝着他的脑袋也砸了下去,男子也倒在地上。
这时,黑影拿出一个东西塞给了刘三全随后说道:“来不及和你多说了,我是张员外的女儿小翠,你赶紧拿着这个簪子逃出去找到县衙的孟占奎孟捕头,就说张员外有难,让他赶紧前来。”
听女子说完后,刘三全马上听了出来,黑影正是不久前告他不要喝酒吃饭的那个女子,原来他是张员外的女儿。
刘三全问道:“院门已经关了,我怎么出去?你不能出去吗?”
小翠看了看地上的两人,随即说道:“我得留在这里,我爹有危险。别说了,赶紧换了衣服!”
刘三全顾不得多想,赶紧把李三的衣服脱了下来胡乱地套在了自己身上。随后在女子的带领下,来到了门口。
在门口不远处,小翠停了下来躲在了暗处,刘三全大着胆子低头朝着门口走了过去。走到门口时,一个人把他拦了下来问道:“谁?是三哥吗?”
刘三全低声说道:“别废话,赶紧开门,五哥吩咐有要紧事情!”听了刘三全的话,看门的人不加多想就开了门。
出门没多远刘三全就撒腿跑了起来。这时,看门的人猛然间醒悟了过来:“李三的脚不是被老鼠夹夹了一下吗?白天见他走路还一瘸一拐地怎么现在就好了?不好了!上当了!”
就在这时,张五带着人追了出来,出门一看,见刘三全早已消失得无影无踪,张五恼羞成怒,一人给了这些窝囊手下一个巴掌后气冲冲地回到了院子里。
再说刘三全,从张员外家里逃出来以后不敢停步,一口气跑出了五里地才在路边停了下来。此时的他气喘吁吁,心里很是害怕。
我就是一个采药的,怎么无缘无故地就卷入了一场纷争?是谁要害张员外?
既然找不到答案那就暂且先把他搁到一边,当务之急是先找到姓孟的捕头。休息了一会之后,刘三全便趁着夜色朝着县城方向去了。
第二天早上,刘三全早早地就来到了县衙,在门口等了半天也不见有人出来。就在他心急如焚的时候,一队捕快从衙门里跑了出来,看样子像是要出去公干。
刘三全赶紧上前拦住了一个人问道:“公差大哥,哪位是孟捕头,我找他有急事。”公差随即朝着一个满脸络腮胡子的人说道:“孟大哥,有人找。”
孟捕头上下打量了一番刘三全问道:“是你找我?”刘三全点了点头,随即他从身上拿出了那个簪子。
看到这个簪子,孟捕头脸色一变,急切的问道:“这个簪子怎么会在你的手上?”
刘三全赶紧说道:“簪子是一位叫小翠的姑娘交给我的,让我来找你,说是她父亲张员外有危险,让你想办法去搭救!”
听到张员外有危险,孟捕头一把抓住刘三全的衣领狠声问道:“说清楚,到底怎么回事?”
刘三全一脸无奈:“我也不知道怎么回事,我现在也是一头雾水呢。”
见在刘三全这里问不出个所以然,孟捕头随即带了几个人朝着张员外家去了。
来到张员外家后,大门依旧紧闭,狠劲敲了一会门后才开了,开门的依旧是张五,在他见到孟捕头的那一刻,张五的脸色瞬间变得苍白。
见孟捕头来了,包括王氏在内的人都不敢乱动了。很快,孟捕头就见到了张员外,张员外看起来十分虚弱躺在床上一动不动。
孟捕头见了,赶紧上前问道:“老哥,你这是怎么了?”
张员外此时已经不能言语,只是一个劲地落泪,看到这,孟捕头又转身看了看王氏:“这是怎么回事?”
王氏哭着说道:“几天前,老爷莫名其妙地得了一场病就成了这样了。”孟捕头又问:“没请郎中看吗?”
王氏说:“请了好几个郎中都不知道该咋办。“
话音未落,只听一声:“胡说!”
孟捕头看去,说话的人正是张员外的女儿小翠,只见她来到父亲身边跪在地上嚎啕大哭了起来。
孟捕头边安慰她边说:“小翠,快告诉我,这是怎么回事?”
小翠抹了一把眼泪,恶狠狠地看了王氏一眼,哭着说道:“几天前,我爹确实是病倒了,第二天,我就请了个郎中,郎中看了以后说是我爹的病能治好,只是需要一味药,我就安排一个仆人出去买药去了。郎中走后,管家和后娘就把我关在了屋子里不让我照顾爹爹,还派了两个人在门口看着我。”
说到这里,孟捕头的双眼不觉向王氏和管家看了过去,只见两人都低着头大气也不敢出。小翠继续说道:“昨天,我无意中听到看门的两个人聊天说出去买药的那个人没回来,却有一个陌生人带着药回来了,得知父亲有救了,我就趁着两人不备从屋子里跑了出来,走到后院时无意中发现后娘竟然把药埋在了土里。又听她安排张五说是要把送药的人灭口。我害怕极了,就赶紧告诉了那个人。”
小翠喘了口气继续说道:“我越想越不对劲,怕父亲有事,昨天夜里就悄悄地来到了那个人的房间外面,他们正要对那人下黑手,我就把他们打晕了,然后那个人就从我家跑了出来给你报信去了。”
小翠说完后,孟捕头看了看刘三全,问道:“你是干什么的?”
刘三全随即把自己从遇到那个受伤的男子后遇到的奇怪事情一一说了出来,听完,刘三全的花后,孟捕头瞬间大怒,随即把王氏、张五等人全部关了起来。
很快,事情就全部明朗了:
原来,小翠的娘也就是张员外的正室妻子死后,张员外多年未娶,直到无意中遇见了王氏。
王氏长得十分漂亮,人又乖巧,自然是十分讨得张员外的喜欢,很快,张员外就把王氏娶进了家门。
张员外不知道的是,不管是无意中遇到王氏还是最后把她娶进门,这都是王氏等人设计好的一个圈套。
王氏和张五等人是一伙的,这伙人专门以行骗为生,得知张员外丧妻未娶家中只有一个女儿后,便把目标锁定在了他身上,计划霸占张员外家的全部家产。
王氏来到张家后,深得张员外的欢心,渐渐地,她就掌握了家里的大权,张家原来的老人手都被她以各种理由辞退了,取而代之的是他们一伙的人。
张员外得了病以后,王氏和张五等人一商量便决定快刀斩乱麻,趁着张员外得了病的机会把他神不知鬼不觉地除掉。张员外的病其实不难医治,装样子请了郎中派人买药之后,张五就派了个手下跟上了买药的人,要把他拦在半路,这样一来,张员外的病也就好不了拖下去命也就没了。这样做,就根本没人怀疑是他们从中做了手脚。
买药的人把药买到之后就急匆匆地往家赶,为了赶时间就走了小路,殊不知,被李三在半路上截住了,李三本来打算一刀结果了那人,谁知那人挨了一刀后竟然跳到了沟底,正巧被刘三全救了起来。
那个包裹里面装的确实就是救命的药,为了能从刘三全手里夺回药材,李三先是直接拿刀砍,失败以后就半夜找上门,被老鼠夹夹了一下后便跑了,等他再回到刘三全家中时,刘三全早已出门朝张员外家去了,李三无奈只好一个人回到了张员外家。
刘三全来到张员外家后,不知情由的他便把药材交到了王氏手上,王氏把药材倒了以后为了避免后患便决定把刘三全也灭口,谁知被小翠发现了。
张员外对孟捕头有救命之恩,所以小翠才让刘三全找到了他。事情明朗后,刘三全这才长长地出了口气,随后,孟捕头赶紧又请了个郎中,很快,张员外的病就好了。
事情了结后,刘三全又开始了他的采药生涯。
半个月之后的一天,有人上门给他说了门亲事,而新娘就是小翠,不久之后,他们就结了亲,平平安安地生活了下来。
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