吕郁文是江苏丹阳人。
咸丰十年(1860年)丹阳被太平天国农民军攻陷。
吕郁文用车拉着蚕丝出境，经过太平洲时，一车蚕丝都被严家正、王龙标抢走。
农民军退走以后，吕郁文把严家正扭送官府，但是，因当时的团防董事黄宽等人为严家正说情，官府又把他释放了。
吕郁文的舅父，贡元良对此非常愤怒，又投状上告，状词涉及到黄宽。
黄宽以贡元良好诉讼为名，反而把贡元良拘押在丹阳城内，不久又释放了他。
这时正好老郎桥地方有一个无名老年男子落水身死，报官检验。
贡元良的妻子贡高氏出面控诉说:“这死人是我的丈夫，贡元良。”
不久，又有贡士斌出面控诉说:“这死人是我的伯父，贡秉锡。”
他们的控词大体上都说死者是被黄宽因仇嫌谋杀的，还说黄宽贿赂仵作隐瞒不报，并指出亲自动手杀人的是大眼孙三。
贡高氏和贡士斌到处告状，就这样，一个死者，两个身份。
官司一直打到运司漕督和钦差那里。都将军行辕发函让道府审理。
知府蒯德模把孙三抓进监狱，又亲自审阅案卷，提审人证。
蒯德模传来原仵作杨成林问道:“尸体有伤吗?”杨成林回答说:“没有。”你能具结吗?”“能。”“你知道这个人是贡秉锡，还是贡元良?”
“是贡秉锡。”
“你怎么知道是他?”
“贡秉锡原来我就认识，从他怀中检出的已经湿了的词稿也可证明是他。另外，他曾到县里告状，有案可查。”
蒯德模斥责说:“既然这样，你就应该指明他就是贡秉锡，召家属领埋便可定案，而不必以无名男子上报了，这实际上是你自开漏洞而给人以可乘之机”
蒯德模传贡士斌、贡高氏到案，他们都痛哭流涕连声呼冤，但蒯德模置之不理。
第二天，他单独传召贡士斌，问道:“死者是贡秉锡已无疑问。贡高氏控诉黄宽，你也控诉黄宽，贡高氏控诉凶手孙三，你也控诉孙三，为什么照葫芦画瓢?”
贡士斌回答说。“黄宽害怕贡高氏借此控告，答应给我埋葬银，让我领尸埋葬，以实证虚，我同意了。但他不给我银子，所以我就取贡高氏所供情节照样供出。”
蒯德模笑了笑说:“你到底说了真话了。
但是查看贡秉锡落水的地方，是行人不到的地方，他为什么夜间到那里去呢?”
贡士斌不能回答。蒯德模又传原来的仵作问道:“你验尸的地方有厕所吗?”
仵作回答说:“有，尸体就是在厕所旁边发现的。”蒯德模说:“这可能是夜间上厕所落水身死。他住宿的某家因为他已死亡而不敢承认了。”
死者是贡秉锡，但贡元良在什么地方呢?
不知道贡元良的下落，仍然不能定案。
过了几天，蒯德模又把贡高氏传来审问，经再三追问贡元良的下落，她总是说不知道，然而她脸上的表情不像以前那样伤心了。
蒯德模说:“你收到家信了吧?”贡高氏回答说:“没有。”
蒯德模说:“我明明知道你收到了家信，为什么还欺骗我?”
说完又命令差役搜查，果然在她身上发现了贡元良的书信。
这封信是上月初三日由安徽某亲戚家发出，她在前两天收到的。
蒯 德模说:“这你还有什么话说?”
贡高氏磕头说:“以前确实是不知道贡元良的下落，所以怀疑误控，后来虽然知道了贡元良的下落，但由于到处告状把事情闹僵了，所以不敢马上澄清。”
到此，案情大白。蒯德模释放了与此案有关的人证，因严家正在逃，只把王龙标判处徒刑，并追赃若干退 给 吕 郁文。
编译自蒯德模《吴中判牍》
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