《大学》是儒家的入门课程，非常非常重要，它是入道的方便之门。我们讲“四书”，首先就是《大学》，后边才是《中庸》，所以《大学》很重要。《大学》的作者是曾子，曾子是孔子的学生。孔子过世的时候，曾子只有二十七岁，所以说当孔子跟曾子说“吾道一以贯之”，这个时候曾子就已经开悟了。所以说他二十多岁就开悟了。我们说开悟怎么这么容易呢？对于实打实肯下功夫的人很容易；对于不下功夫，整天在意识堆里面打转的人很难。在意识堆里边打转是什么呢？一念一众生，这个世间都是由我们的意识变现出来的。
我们说“一切有为法，如梦幻泡影”。什么是有为法呢？这个世间所有的我们能见得到的山河大地、日月星辰，包括我们的身体，都是我们的意识变现出来的。那它变现出来的是真的还是假的呢？它是真的，但是却不是恒常不变的，它是一个生灭法，所以也是假的，这叫有为法，如梦幻泡影。那我们要想从假的里边回到真的里边，我们就要持续地惟精惟一，持续地在这上面下功夫。所以《大学》首先告诉我们的是修身，怎么修身呢？知止才能修身。那修身是不是修一下子就可以呢？不是。曾子修身，修身了一辈子。他是一生都在吾日三省吾身。我们讲过，三、七、九指的是圆满。所以曾子说“吾日三省吾身”，他不是修身修了一天，也不是修身修了一年，他是修身修了一生，为什么这么说呢？因为我们从《论语》里面看，“曾子有疾，召门弟子曰：'启予足！启予手！’”就是曾子晚年生病了，把自己的弟子召到身边说：“你们看看我的手，看看我的脚。”这是什么意思？就是说我这一生都在尽力保护着我心的清白和干净。有的人说不是保护手脚吗？如果曾子这一生只是保护自己的手、保护自己的脚，那他未免太小气，他保护的是自己的心。
“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”就是老师讲给我的道理，我有没有把它实践出来？有没有做到？这是曾子这一生都在干的事情。所以说曾子跟别人不一样的地方在哪里呢？并不是他比别人聪明，相反他还比别人要笨，他是有名的鲁钝，什么是鲁和钝呢？就是反应比较慢。他不是最聪明的，孔门弟子里面最聪明的是谁呢？颜回、子夏、子张、子贡，这些人都很聪明。但是曾子偏偏愚鲁，大家可以查一下曾子，他和清朝的曾国藩有相似的地方，曾国藩就是他的后人，曾国藩也不是很聪明，也比较愚笨，也比较鲁钝。据说背《岳阳楼记》，去他们家偷东西的小偷，在房梁上都背诵下来了，曾国藩一篇《岳阳楼记》背了一宿，愣是没背下来。这个小偷在房梁上，等着曾国藩把《岳阳楼记》背下来好下来偷东西，结果在房梁上都睡着了，曾国藩这篇《岳阳楼记》还没有背下来。这个小偷儿气不打一处来，从房梁上就跳下来说：“你这个笨样子，还想读书？”说完了把《岳阳楼记》背了下来，扬长而去。曾国藩蒙了，但是小偷还是小偷，曾国藩还是曾国藩，他是一代贤圣，半个圣人，为什么呢？因为他这一生都在力行修身，他跟他的祖宗曾子一样，虽然不是最聪明的，但是是最有恒心的。
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