现如今，“男左女右”的说法好像已经成为了一种约定俗成的习惯，在我们的日常生活的方方面面都在遵守这种习惯，比如上公共厕所，男左女右;戴戒指，男左女右;还有，照结婚玉照，男女二人出席某些礼仪场合等等，男的往往在左边，女的往往在右边。如果颠倒了位置，就会有人笑话，说是违反了“男左女右”的习俗。那么这种传统是怎么形成的呢?它有什么科学依据吗?
其实，“男左女右”的习俗，早在二千多年前战国时期就已经有了，它的形成主要受古代神话传说、古人的哲学观念以及古代尊卑思想三方面的影响。
据《五运历年记》记载，“男左女右”的说法与我国古代神话传说中的伏羲和女娲有关。据说盘古开天辟地后，他的左眼化为日神，即伏羲;右眼化为月神，即女娲。伏羲在左，左手执矩，伏羲画八卦，定乾坤，是上古三皇之一;女娲在右，右手执规，女娲捏土造人，采石补天是人类的始祖和古代母性的象征，二者均是传说中的上古之神。由于古代人们对神明的崇拜，因此形成了“男左女右”的习惯。
“男左女右”的习俗还和古人的哲学观念有着紧密的联系。古人很早就注意到世界上万事万物都存在相互对立的两方面，古代哲学家将其概括为——“阴阳”。他们把现实事物中的不同方面如大小、长短、上下、左右等进行归类，称大的、长的、或处于上方的、左边的为阳;称与之相对的小的、短的或处于下方的、右边的为阴，而且男性和女性的性格不同，男子性暴刚强属于阳，即左;女子性温柔和属于阴，即右。“男左女右”的习俗就是由此而来。
“男左女右”习俗的形成也受到中国古代尊卑思想的影响，因为在我国封建社会中，许多事物都有尊卑高低之分，就连东西南北、前后左右也不例外。古代把南视为至尊，而把北象征为失败、臣服。宫殿和庙宇都面朝向正南，帝王的座位都是坐北朝南，当上皇帝称“南面称尊”;打了败仗、臣服他人“败北”、“北面称臣”。正因为正南这个方向如此尊荣，所以过去老百姓盖房子，谁也不敢取子午线的正南方向，都是偏东或偏西一些，以免犯忌讳而获罪。除了南尊北卑之外，在东、西方向上，古人还以东为首，以西为次。皇后和妃子们的住处分为东宫、西宫，而以东宫为大为正，西宫为次为从;供奉祖宗牌位的太庙，要建在皇宫的东侧。现代汉语中的“东家”、“房东”等也由此而来。除了东西南北之外，表示方向的前后左右也有尊卑高低之分。古代皇帝是至尊，他面南背北而座，其左侧是东方。因此就在崇尚东方的同时，“左”也随着高贵起来。三国时期的东吴占据江东，也称江左。文左武右的仪制，男左女右的观念等，都是尊左的反映。
其实“男左女右”的习俗不仅仅是我们生活中的一种习惯，它在某些领域还具有实际的科学意义。例如“男左女右”在医学上是表示男女生理上的差异。中医诊脉，男子取气分脉于左手，女子取血分脉于右手，即使小儿患病观察手纹也取“男左女右”的习惯，而且这一习俗一直沿袭至今。
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