作者：尼尔.坎
翻译：创客+部落 刘鹏
我曾经在四个机构担任过驻场企业家（EIR–Entrepreneur in Residence），所以经常被问起这个问题。每个机构都有自己赋予这个职位的重点任务。我愿意与大家分享一下我对这个职位的认识。
每次赴任一个新的EIR职位，都是该机构的一个新职位，也就是说没有前任。每次到任后，我不得不起草这项工作的职位描述。尽管这个职位的名称都一样，但是每次的责任和义务以及补偿都是不一样的。
传统意义上来说，驻场企业家EIR是风险投资公司的一个职位，一般来说他是一个拥有丰富创业经验的连续创业者或者是一个富有高层管理经验的企业家，风险投资公司愿意资助其创业。经常，一个驻场企业家（EIR）在一个任期内运营（操盘）一个公司或者是从该风险投资公司投资的一些公司出来的创始人或高级管理人员。一个驻场企业家（EIR）通常会有固定的办公场地、行政支持、名片，还有薪水，虽然可能并不是一个高薪的工作或一个长期职位。驻场企业家（EIR）的目标就是帮助风险投资公司创建下一个公司。
风险投资公司评估一个业务时，一般会确定项目管理团队是否足够强大可以运作这个投资。但是驻场企业家（EIR）的工作却是反过来的，他们喜欢这个团队，只是需要帮助他们找到合适的投资项目。
一个驻场企业家（EIR）可能需要帮助风险投资公司对其投资的企业做尽职调查以及或提供运营帮助。其目标是为风险投资公司开发一个可以投资的项目，风险投资公司投资后可以让驻场企业家（EIR）帮助运营或做其联合创始人。风格可能变换多样，如投资一个已经存在的公司、帮助一个正在发展的企业或者收购一个频临倒闭的公司。
驻场企业家帮助风险投资公司的另外一种EIR是，他们是一个值得投资的企业家，同时对于风险投资公司关注的某个行业还有很深的行业知识和经验。例如，一个风险投资公司说，我们认为分布式能源在不远的未来将会是一个重要的趋势，我们确实需要了解这个行业的机会并策划我们在这个新兴行业的投资策略。投资公司可能雇佣一个拥有相关技能的EIR来研究这个市场，做市场开发策略研究，接下来就是寻找一个可以投资的项目或者干脆自己做一个创业计划书来创业。好的风险投资公司早在大众发现趋势之前就进入了，待该领域成为大众热点时，已经是其退出之时。
我在伊利诺伊大学香槟分校做EIR时，为该校的新技术商业化专用基金伊利诺伊风投工作。伊利诺伊风投的使命就是做种子阶段投资，帮助伊利诺伊本地科研成果进行商业化。一般来说，对于研究生或教授做兼职CEO的创业项目，成功的机会不大。因此，当一个科学家或科学家团队做出了一个创新，同时该创新被伊利诺伊风投认为可以进行商业化时，我就成为了该创业公司的联合创始人。
该项技术的带头教授及其学生是该创业公司的技术负责人，由我来帮助起草一份投资策略研究（investable thesis），研究所有基本问题，包括公司形式、技术许可、设立期权池、招聘创始人团队、与种子基金谈判等等，同时策划创业公司的商业模式。由于一般时候我要同时运营2-3个创业公司，每个公司每周要占用我1-2天的时间，因此，创业公司以很少成本就可以获得经验丰富的高级管理人员的服务，而不需支付全部的费用。
我在伊利诺伊大学成功地运作了几个创新公司，包括太阳桥技术公司（高性能太阳能逆变器，后来被SunPower收购）和山普鲁斯（高聚光高光效太阳能电池技术）。
对于大学的创新技术，开始的时候一般很难确定在哪个领域商业化，也不确定可行的商业模式是什么。在这个层面上，EIR就是一个全能选手，需要考虑创新技术商业化的各个方面以及在多个方面为其商业化增加价值。当创业公司逐步发展到A轮投资时，那时我们才能招聘一个拥有该领域专业知识和经验的团队，把创业公司推向下一个目标。
有些时候，我会把接力棒交给一个新CEO，但是对于先进钻石技术公司（Advanced Diamond Technologies，利用天然气生产高质量的钻石）案例来说，我从联合创始人开始直至作为其全职CEO为其服务数年。在另外一个案例中，我建议投资人放弃项目，由于按照我的认识，该项技术不具有商业可行性。在北伊利诺伊大学，那里没有几个自发的创新创业公司，创业文化仍待开发，我的初期工作就是在学生和教授中点一把创新创业之火，使他们愿意更多地考虑基于他们研究成果的创业机会，同时为他们提供教练式的指导和顾问帮助，另外，在学校的技术转移、技术许可和技术应用工业伙伴建立等方面提供帮助。
在美国阿贡国家实验室工作期间，我是其创业中心（职责和EIR一样）的联合总监，目标是研究阿贡实验室的大量技术成果并发掘最具有商业化潜质的技术创新，以此作为出发点，帮助该机构策划创建基于这些技术的创新公司并孵化他们，后面的工作其实就是孵化器的工作了。
最近，我服务于新能源工场（Energy Foundry），一个在新能源和智能电网方面的风险投资公司，公司在芝加哥。我的职责是帮助发掘有前途的创新创业公司和技术，提供给投资团队做参考，同时我和我的团队也需要花费时间给那些暂未达到投资标准的初创公司提供指导和建议。
综上可见，针对驻场企业家（EIR）还没有统一的定义，为了理解某个特定EIR职位的主旨和动机，你需要先了解谁是这个职位的雇主，如果雇主是一个风险投资公司，那么EIR将会很快参与投资机会的开发；如果雇主是一所大学或研究机构，EIR可能是教授和学生的创新创业顾问。
本文作者尼尔.坎先生是伊利诺伊合伙企业的董事长，他帮助了许多企业、大学和投资机构创建创新战略并协助他们实现创新技术的商业化。
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