犀牛是哺乳类犀科的总称，主要分布于非洲和东南亚。是最大的奇蹄目动物，也是仅次于大象体型大的陆地动物。所有的犀类基本上是腿短、体粗壮。体肥笨拙，体长2.2～4.5米，肩高1.2～2米；体重2800～3000千克，皮厚粗糙，并于肩腰等处成褶皱排列；毛被稀少而硬，甚或大部无毛；耳呈卵圆形，头大而长，颈短粗，长唇延长伸出；头部有实心的独角或双角（有的雌性无角），起源于真皮，角脱落仍能复生；无犬齿；尾细短，身体呈黄褐、褐、黑或灰色。

中文名称：犀牛

　　英文名称：Rhino

　　拉丁学名：Dicerorhinus

　　犀牛是陆生动物中最强壮的动物之一。约6千万年前犀牛就已出现，现在世界上共有黑犀牛、白犀牛、印度犀牛、苏门答腊犀牛和爪哇犀牛等5种。而这五种犀牛都属于《华盛顿公约》附录中的一类保护动物。

外形特征

犀牛(图2)

它们体长2-4米，重1000-3600公斤，是第二大陆生动物。犀牛脚短身肥，皮厚毛少，眼睛小，角长在鼻子上，一般为60-100厘米,白犀的角最长可达158厘米。犀牛角虽然是它最厉害的武器，但却是由毛发构成的，在折断后可以再生。因此，在犀牛死亡之后，犀牛角也会随之消失。它们胆小，爱睡觉，喜群居，小牛犊十分依恋母亲。犀牛的皮肤虽很坚硬，但其褶缝里的皮肤十分娇嫩，常有寄生虫在其中，为了赶走这些虫子，它们要常在泥水中打滚抹泥。但有趣的是，有一种犀牛鸟经常停在犀牛背上为它清除寄生虫。因为人类的大肆捕杀，犀牛的数量已经非常稀少，目前被列为国际保护动物。

犀牛(图3)

犀牛有异常粗笨的躯体，短柱般的四肢，庞大的头部，全身披着铠甲似的厚皮，吻部上方长有单角或双角，头两侧生有一对小眼睛。它们虽然躯体大，相貌丑陋，却是些胆小无害、不伤人的动物。一般来说，它们宁愿躲避而不愿战斗。不过它们受伤或陷入困境时却异常凶猛，往往盲目地冲向敌人。

　　犀牛由于皮肤松弛，皮下脂肪发达，故有许多褶皱，褶皱里钻进不少寄生虫，全靠一种小小的犀牛鸟为它"医治"。若是发现什么特殊情况，犀牛鸟会骤然起飞，大声啼叫，似乎在向犀牛报警："朋友，注意！朋友，注意！"。

　　犀牛四岁成熟，每胎产一仔，一生也只能生5--6胎，故而繁育稀少，其寿命可长达50年以上。

（奇蹄目是哺乳动物下的一个目。包括有奇数脚趾的动物。原始奇蹄动物的脚趾是前四后三,现生的奇蹄动物貘(tapir)就是这样的脚趾结构。奇蹄目成员胃简单，不具备偶蹄目部分成员那样多的胃室，但盲肠大而呈囊状可协助消化植物纤维。

现存奇蹄类只有马科、貘科和犀牛科3科7属17种。）

始祖马

始祖马，学名Hyracotherium，古代哺乳动物的一属，化石发现于北美洲及欧洲，大约在始新世(五千万年前)生存，公认为马的祖先。北美和南美的马早已灭绝，现在的马是公元前六世纪西班牙人从欧洲带来的马。

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