沩江流经宁乡市区的地段叫南门河，古称玉潭江。这一区域既是宁乡市玉潭街道所在地，也是一条历史的河流。沿途不仅有厚重的历史人文古迹、丰富的乡土民间传说和美丽的山水风光，还诠释了玉潭的来龙去脉和各种传说。南门河中有五处自然景观，其一是鳝鱼洲；其二䗫蝈石；其三是龙头石，又称为龙潭石；四和五是玉潭和龙潭。五大自然景观与其名非常神似，流下了一个又一个的美丽传说，真可说是一水一世界，一石一传奇。
玉潭、龙潭和龙潭石的传说
沮洳成深潭，神龙隐其下。
玉潭在现在的金亭路江岸华庭小区后面的南门河中。沩水从上流来，化龙溪经飞凤山脚自城中流入河中，河边巉岩兀立，岩下历久成深潭；两岸绿树成荫，岩上青松滴翠，倒影入水，水碧如玉。
龙潭在八一东路的尽头的南门河中，上游有朝阳溪汇入，溪水在杜家山下的南门河中冲刷成深潭。龙潭石（又称龙头石）环绕在龙潭的边上，绿波墨龙，相印成趣，风景极为秀丽。
宁乡县绅彭俊曾作宁乡四门诗，将各门附近地名嵌入诗中，流传较广，轰动一时。其中咏南门的诗是这样写的。
南 门
迎熏门外柳丝湾，玉石南桥驿马滩。
万年桥至龙潭石，风波亭对印台山。
出了迎熏门就是南司湾，由于当时南司湾河边一带遍种柳树，故把南司湾称为柳丝湾。玉石桥就是南门桥，意思是玉潭石桥，驿马滩在南苑路一带，也就是人们常说的驿马坪。风波亭在原县人民医院住院部楼后。日新巷原城关税务所就座落在印台山上。万年桥在福音堂近则，现在的大玺门一带，龙潭石在龙潭湾中，湾中有一石壁澄潭，岸松映碧的深潭，潭边靠河堤这面有一长溜的黑色礁石从河中次第露出水面，最先露出的是一个硕大的龙头似的石头，所以又叫龙头石。这一长溜的礁石环抱着一个深潭，好似一条墨龙从潭中缓慢游出。
所以玉潭和龙潭、龙潭石在南门河边的渔民中一直流传着这样一个传说。古时候宁乡连年大旱，直旱得泉枯河瘦井底干，南门河滴水不见。夏粮绝收，秋粮未能下种，连续两季颗粒无收。成千上万饥民，在田野上搜寻草根、树皮充饥。很多人四处拣集鸟粪，用水淘洗之后，挑食其中未完全消化的粮食颗粒。话说藏身在化龙溪的青龙和藏身在朝阳溪的墨龙看到旱魃为虐、民不聊生，每天在两条溪中嘻水的小孩子也不见踪影。于是二龙相邀飞上天庭，求玉皇大帝派遣雷神雨伯降下甘霖，解民于倒悬。
可是一连几天，玉帝都不接见他俩，玉帝也可能是事情太多无暇顾及凡间琐事。二龙座卧不安，降下云头察看，只见宁乡一带仍是赤地千里，饿殍遍野，旱灾越来越严重。二龙一商量，不约而同的想到了王母娘娘的瑶池，于是，一咬牙，冒着触犯天条的风险去偷瑶池水。青龙在狮顾山䗫蝈石下的南门河中挖了一个大坑，盛放偷来的瑶池水，这就成了后来的玉潭。黑龙在杜家山下龙潭湾的南门河中挖了一个大坑，盛放偷来的天池水，这就成了后来的龙潭。
王母娘娘蟠桃会后去沐浴，发现瑶池水少了一大半，于是向玉帝哭诉。玉帝闻讯大怒，立即传托塔天王李靖捉拿罪魁祸首。那天黑龙正在潭内扩大龙潭，想再去瑶池偷水，突然，晴天霹雳，雷声阵阵，虎啸声声，只见托塔天王李靖身穿铠甲，头戴金翅乌宝冠，左手托塔，右手持三叉戟，率领凶神恶煞的雷神和一群天兵天将，有的拿着金斧，有的拿着剐龙剑，有的拿着捆龙绳，从四面八方朝自己扑来，雷神领一群天兵朝化龙龙溪方向奔去。黑龙钻出龙潭，刚想腾云驾雾逃之夭夭，说时迟，那时快，李靖手中的三叉戟落了下来，把黑龙钉在河中动弹不得。潭边次第露出水面的黑色石头就是被点化为石的黑龙。
再说化龙溪青龙这边，飞凤山上巡山的凤（老县教育局就在飞凤山），看见一群天兵天将，朝化龙溪奔来，知道大事不好，立马飞到化龙溪和直窜蓝天的青龙并肩迎敌。龙凤力战雷神一干天兵天将，青龙被雷神击中一剑，慌不择路和凤逃到夏铎铺的稽山，被收拾完黑龙的托塔天王李靖追上用宝塔压到山下，又用手指一划，龙凤立时化山为影，并把头置于东西两面，形成两个山巅，即东为龙山，西为凤山，其山矫而张翼，如游龙翔凤。于是夏铎铺民间就有了“天王盖地虎，宝塔镇青龙”的传说，并留有一偈语：“龙不腾云凤不飞，蜿蜒十里一峰巍。”后来这山就叫龙凤山，再后来就有了龙凤山乡，现在合并到了夏铎铺镇。这凄婉的传说，演绎了中华民族龙凤呈祥的千古绝唱，这也是龙凤山地名的来历。
鳝鱼洲的传说
鳝鱼洲，南门河中的一个小岛。
传说从前有个叫黄三的人住在南门河边，由于他家境好，又乐善好施，深受当地百姓的爱戴，南门河两岸的百姓都叫他黄善人。
他看到南门河水面较宽，既没有桥，又没有专用的渡船，两岸的群众过河很不方便。于是黄三造了一条小船载人过河，日复一日，年复一年，他的善行感动了观音菩萨。观音菩萨下凡对他进行考察，看他是不是真的善良，如果是真的善良就让他成仙。
有一天，观音菩萨变成一个非常美貌的女子独自上了他的船，黄三一看眼前这位美人，不禁眼睛发亮，色迷迷的。船行至河中，黄三的手开始不老实了，在观音菩萨的尖尖脚上捏了捏。观音菩萨大怒，骂道。
“黄三，黄三，人善心不善，踩到泥巴里变黄鳝。念你也行过善，死了不让苍蝇沾。”
黄三在泥巴里羞愧难当，央求观音菩萨，让他从泥巴里拱出来，化成一小鱼舟，供两岸群众渡河用，观音菩萨一想也是好事一桩，就同意了。但河面宽广，水流湍急，河边住的渔民都担心渡船划行距离太远，坐船人多的话，小鱼舟经不起风浪，都拒绝当梢公。一时找不到摆渡的人，观音菩萨干脆要黄三在河中变成一固定的小舟得了，这样运输距离就近了一半，如中途遇风浪也有地方躲避。
疏星皎月，漫漫江波，南门河中就有了鳝鱼舟。年深日久，近人讹称为鳝鱼洲。人们说，这是上天对假善人的一种惩罚。
传说之后到了醉打金枝的唐朝大历年间，沩江在楼台山这里拐了个大湾，合两水包抄出了珍洲、溜子洲，然后又曲里拐湾合二为一浩淼东流，水面也大了很多，河中苍然突兀的出现了狭长的鳝鱼洲。
这一年，杜甫雇了两个舟工，领着妻儿从四川驾船去衡阳投亲。一艘破旧的小楼船从奉节出三峡，泛舟洞庭湖，桨楫湘江，入乔口、至铜官。原想，自此那一叶扁舟，只载春光不载愁。没想到恰逢湘江流域狂风大作、浪涛汹涌。杜甫在艄公提醒下折向西行，在湘江的铜官洲附近把船划进沩江，逆流而上躲避风浪。杜甫在四川就听说，先帝唐明皇幸蜀路过宁乡时掉了一块玉佩到沩江里，由于水下是一深潭，没捞到，就把此地叫玉潭（金亭路江岸华庭小区河边）。因此溯源而上，舟行沩江，目睹朝辉夕阴，山市晴岚，过了濒临沩江的狮峰蹲踞——狮顾山(梅家田)，在藓花岩（即䗫蝈石）下叫船夫系缆落帆，停船打听，才知道这就是玉潭，唐明皇掉落玉佩的地方。杜甫随即拄杖走向山野，当时正值春播季节，田野上，这边一团团火，那边一洼洼水，农夫们正忙着水耕火溽。远处，沩江上有一江渚，清晰可见（渚：河中小洲。这里是指鳝鱼洲），一对白鹤在渚上盘旋，于是嘱咐艄公把小船撑到江渚边，杜甫登渚写下了——
铜官渚守风
（渚在宁乡县）
不夜楚帆落，避风湘渚间。
水耕先浸草，春火更烧山。
早泊云物晦，逆行波浪悭。
飞来双白鹤，过去杳难攀。
‘’铜官渚守风‘’意思是说，杜甫一家坐的船在湘江铜官洲这地方，遇到了大的风浪。“渚在宁乡县”意思是说，在宁乡县沩江中的一个小洲上避风。离铜官最近，又属宁乡县管辖，沩江里的小洲，只有鳝鱼洲。至于后来望城县铜官镇建了一个‘’守风亭‘’，说杜甫在此避风，这纯属是穿凿附会。杜甫如果没到过宁乡，以大诗人的严谨，是不会无缘无故在诗题中写下‘’渚在宁乡县‘’几个字的。所以铜官那个亭只能勉强称为‘’遇风亭‘’，真正的‘’守风亭‘’应该建在宁乡市南门河的鳝鱼洲。那时，鳝鱼洲上，唐朝的守风亭和宋朝的状元楼在此交相辉映。一池荷影，在碧波潋滟中流转；一袭水袖，在风来尘往里飘浮；一世的芳华，在花开花落里起舞。
䗫蝈石传奇
岁月失语，唯石能言。
䗫蝈石在南门河的大拐湾处，南门桥下游，沩丰坝上游，以前的生资公司农药仓库和磷肥厂之间，现在的江岸华庭和滨江国际小区河边，䗫蝈石下就是玉潭，清朝时期在此修建木桥，名为玉带桥，为宁乡十景之一。
据嘉庆（1796年）《宁乡县志》载：“藓花岩，在玉潭江岓。岩石如蛙，俗呼蛙蟇石。岩上有泉，自石罅出，味甘美，不涸。盛夏，人争饮之。上百余步中，较平广，旧有农官亭，为训农憩息所。”
嘉庆《宁乡县志》载：“玉带桥，在县治东南阳春台前藓花岩下。明隆庆六年县令陈以忠建，后圮（毁）。”
同治《宁乡县志》载：“藓花岩，在县治东一里玉潭江岸，岩石碅磳，刘瀚润划险峻，遂成坦道。”
以上县志表明：狮顾山藓花岩在县治东一里玉潭江岸，藓花岩俗称䗫蝈石（城关镇人把青蛙称为䗫蝈），岩上修有木桥，名玉带桥，岩下历久成深潭，两岸绿树成荫，岩上青松滴翠，倒影入水，水碧如玉，这就是大名鼎鼎的玉潭。小时候，人们常说少年的肩应该担起草长莺飞和明月清风，因此常在此探索、在此游玩。从生资公司农药仓库下到河边，就看到一块巨石似一只䗫蝈蹲在河边，欲往河中跳。岩石上有一条缝隙长年流着泉水，好像䗫蝈在屙尿。大热天小伙伴们常常争抢着喝这甘甜的泉水。有时遇上前来此钓鱼的老人，就会告诉我们一个个传奇故事。
相传在很久以前，仓岭以东、狮顾山下自由自在的生活着一只䗫蝈。然而好景不长，好日子被一位不速之客打乱了。它是一条全身红黑相间、艳丽无比的火焰弹（城关镇人把赤链蛇叫成火焰弹），不知从什么地方溜到这里定居，总想偷吃䗫蝈，几次差点得手，䗫蝈惶惶不可终日，无奈之下只好到玉帝那里告状。䗫蝈一纸诉状将火焰弹告上了天庭。
玉帝择期升堂，左右衙役高喊“威武”，云板响起来，惊堂木一拍。
“堂下何人，所告何因，从实招来。”
“二黄三月叫阳春，五黄六月呷禾虫。蛇要捉我呷，咯是为何因？请您公断！”䗫蝈申诉道。
“真有此事？蛇你可知罪？” 玉帝问蛇。
“是，但草民无罪。二黄三月闹喳喳，五黄六月呷禾花。捉你扒皮呷，你又要移该？”蛇答。
蛇和䗫蝈当着玉帝面吵起来，玉帝思索片刻，作出如下判决。
“二位诉说已辩明，判决如下要听清。䗫蝈认真做好事，化作石头吓害虫。蛇你不要起歹心，化作石桥供人行。”
䗫蝈和蛇回来后，相继座化，于是就有了䗫蝈石和玉潭桥（南门桥），也有了“石蛙对石桥，黄金万万庑，谁能猜得出，买得宁乡县。”的传说。
据说1969年发大水就是因为镇守桥头的铁牛擅离职守，夜晚去偷吃禾苗，差点让人发现了南门河里的宝藏，天庭发怒用洪水把铁牛冲入河中看守宝藏，永不见天日，所以后来几次治理南门河，裁弯改直河道，都没找到铁牛，因为找到了铁牛就找到了宝藏。
但凡灵秀的山水，必有丰盈的传说相匹配。因此，奇秀的自然风光总是与浑厚的人文景致相辅相成。现今宁乡玉潭老街打造宽窄巷子升级版，玉潭老街将现一街一景一特色，我们也希望能把南门河的五大自然景观擦亮展现在人们眼前。这些源自于民间的神话、传说、故事与笑话，构成了宁乡深厚的历史文化内涵。五大自然景观也是我不曾提笔写下的绝句，我只想挽住岁月的明媚与忧伤，浅笑着，轻渡红尘，淡看云天。
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